說到這裡，他站起身來，道：“你們先在這裡議議。”走到門口，他又吩咐一句，“賞茶。”出了門，他才對跟在後面的包福全道：“傳膳，不用那麼麻煩，上幾樣精緻可口的，稍清淡的菜即可。另外，給他們一人賞一碟酥軟的餑餑。”
“喳。”包福全忙躬身應道。
殿內，貞武一離開，蕭永藻便將先前的情形大致給後來的嵩祝、王掞二人說了一遍，俟其說完，馬齊便開口道：“士紳一體納糧，一體當差，嚴禁鄉紳包攬錢糧，拖欠錢糧，耗羨收歸朝廷或是取消，諸位對此是何看法？”
嵩祝率先說道：“皇上增加官員俸祿能夠增加多少？翻一倍？還是三倍，五倍？這耗羨收歸朝廷，這俸祿豈不是不增反減？地方官員豈不鬧翻天？”
聽的這話，其他四人亦一陣無語，清承明舊制，俸祿低微，以七品知縣為例，年俸僅四十五兩銀子，這點銀子僅夠養家餬口，但是知縣除了要養自家的一家老小外，還要花銀子聘請師爺、聘請門子、長隨、伙伕、轎傘扇夫等等，這些人的工錢，朝廷是不會支付的，必須知縣自己想法子。
這銀子從哪裡來？當官總不能倒貼不是，朝廷也明白這點，雖然不發工錢，但是給政策，也就是默許縣官加徵耗羨，所謂“耗羨”即指在徵收銀糧時，以彌補損耗為由在正額之外加徵的部分。一般情況下，徵收�