她以為自己有一雙大翼，足以庇護任何人，然而，現實將她的想象粉碎了。
她也想到由自己一手提攜培植起來的人，在最後卻叛逆了。數十年來，她孜孜不倦地建築自己的皇業，她改變了傳統，她成了有史以來第一個女皇帝。而，她的皇業，建立時是如此艱鉅，倒毀卻在半夜之間。
現在，倒毀了！
“陛下——”婉兒泣然，無法再抑制自己，哭了。
“唉，傻子，”武曌低啞地說，“不必哭，哭泣，毫無用處，凡是非常之人，都不會有憐憫心。”
“陛下，人們辜負了你！”婉兒在嗚咽中說。
“不是辜負——是我打了敗仗。”她沉鬱地說，“我的病，使我鬆懈——他們就乘虛而入了。”她長長地嘆息著，好像，她已沒有激動。
“陛下，”婉兒無法自靜，期期地問，“難道……”
“你是問難道就此算了？”女皇帝幾乎是平靜地介面，隨著，悠悠嘆息，“婉兒，成敗，都是尋常的，成功固然可喜，失敗，也不必過悲。”她稍頓，再支撐著起身，“你去斟一杯酒來給我。”
對於女皇帝的鎮定，婉兒由衷地浮起敬仰之心，而且，這也不是她所能瞭解的，在這樣嚴重的場合，一瞬間毀失了所有，居然還能保持平靜，這多麼不可思議啊！
但是，當她把酒送上，她發現了女皇帝的身體在痙攣——顯然，偉大的女皇帝是以無比的意志能力來控制自己。
武曌嚥下一杯酒，合上眼，休息一些時，再說：
“婉兒，你到外面看著——”
外面，羽林軍兵校嚴密地包圍著通天宮的長生殿，禁止任何人出入，婉兒看到七八名宮女，毫無表情地站在屋隅，她沒有理睬她們，再轉到張氏兄弟的居處。
明燈如晝，血沼中，倒著兩具無頭的屍體。室內，有八名羽林軍兵士在。
於是，她走回去，把所見陳告。
女皇帝用雙手掩住面孔，全身可怕地抖顫起來。
“陛下！”婉兒駭異於女皇帝此時的激動，她不解，這些可以預想得到的外面情勢，會令女皇帝不能自制。
“婉兒，你要他們將兩具屍體移出去啊，難道，他們還要我親自去驗明正身嗎？”武曌老淚縱橫，恨恨地說，“這些人，太缺少風度了，啊，兩具無頭屍體——”她說著，又將雙手掩住面孔。
婉兒憮然，如今，她瞭解女皇帝的激動是為情，並不是為江山——江山的失卻，可以不縈懷，而兩具無頭的情人屍體，卻使之無法自靜。
《武則天》第十九卷（7）
於是，婉兒再度走出寢門，要求羽林軍的校尉移開屍體。她不能再用命令列事，而請求了許久，結果只得到請示的答覆。
至於在內寢的武曌，於婉兒再度離開之後，就命內寢值班的侍女們退出。她拉開床櫃的抽屜，取出一把匕首，慢慢地將刀鞘拉下。
她凝看匕首的鋒芒，她思量著以這柄匕首來結束自己的生命，她以為，自己於此時死去，將會給予兒子以弒母的惡名；一個皇帝擔負了弒母之惡名，是不容易坐穩皇位的。她的大勢已去，她的情人已死，活著，不會有意義，而死亡，還能從事最後一著的報復。
於是，她將匕首攤向自己的胸口——男子們用劍自刎，用匕首切腹，至於女人，很少用兵器自戕，但是，武曌又不欲照女子的方法赴死。不過，用匕首切腹，又需要巨大的力量，她懷疑自己的右手能達到目的，由於懷疑，她的手停滯著。
於是，她的思念在一瞬之間遊移激盪起來。她想到宮禁已被人們控制，人們可以依照需要而宣佈一個女皇帝的死，人們可以偽造遺命，以死謝天下……
用死亡做最後報復，只是一己的想象。
於是，她慢慢地將匕首插入鞘中。
內寢，現在只有她一個人。
她周覽室內，她重重地伸手拍床！
她遺憾自己的衰老了，她想：“如果我年輕十年，我還會有精力從事鬥爭——人們不能將我處死，我活著，應該有再起的可能啊，然而，我太老了……”她明白，一個老人，因來日無多，是不容易號召人的。
她嘆息著，終於又想到……如果在十年之前，人們也不敢從事叛變。
“完了——”她凝看著壁上的圖案畫，喃喃地自語著。
——這是自我的宣佈，而在這宣佈之後，她感到一陣暈眩。她躺將下去，倏忽之間，身體全鬆懈了，連舉手投足的力氣都沒有了。