狠地懲罰你一頓的，最後也不了了之了。”說著，她嘆了口氣，道，“如果你父親活著，今年也有六十八了，看到你這樣，不知道有多高興呢！他從前總說，皇帝愛長子，爹孃寵么兒。你大哥、二哥小的時候要是敢這樣調皮，早就被罰跪廡廊了，對著你，他卻硬不下心腸來。怕是要把你寵壞了。又說，寵壞了也不打緊，反正有你兩個哥哥擔著，保你一世衣食無憂，隨心所欲是沒問題的。沒想到你兩個哥哥現在卻託了你的福……”
郭老夫人說著，傷心地抹起了眼角。
和父親在一起的那些事，程池已不大記得了。
他無意讓母親難過，示意翡翠拿了塊帕子遞給母親，溫聲地安慰母親：“我這樣不好嗎？好歹沒成了紈絝子弟，母親應該為我高興才是。不知道多少人看我臉色行事呢！”
可那也不如做官的好！
這句話在郭老夫人嘴邊打了個轉，又咽了回去。
她強忍著心中的悲痛，笑著拉過了帕子，擦了擦眼淚，道：“聽說你讓南屏她們搬到立雪齋去住了？要不你搬到我這裡來住吧？我後面的廂房還空著，你要進出，可以從北邊的角門走，不會礙著你什麼事的。大家住在一起，也熱鬧些！”
程池遲疑了片刻，道：“我想想！”
從前兒子都是毫不猶豫地拒絕，這次還想了想，郭老夫人已經很滿足了，忙道：“那你仔細想想。嘉善這兩年都不會回來，你大嫂這些年也和你大哥聚少離多，我跟她說了，讓她住個一年半載的再回來。長房就我們兩個，你又一年四季不見個人影……”
“我知道了！”程池笑道，想了想，又補充道，“我那邊這幾天正忙著盤點，一時間也沒空想這件事。等我忙完了再說。”
郭老夫人不敢再催，笑眯眯望著程池，讓翡翠給兒子換杯茶。
冬日的陽光斜斜地從窗欞裡射進來，照在郭老夫人的身上。
夾雜在黑色頭髮間的銀絲閃閃發亮，讓郭老夫人平添了幾分老態。
程池看著，心中好一陣難受。
母親年事已高，卻為著他的事寢食難安。
可這件事母親又有什麼錯呢？
不過是利益權衡之下的選擇而已。
他們身為程家的子弟，受了程家的供養，就得為程家出力。如果連這個自覺性都沒有。又憑什麼享受程家先輩的餘蔭呢？
程池不禁握住了母親的手，道：“娘，我這兩天就搬過來吧！正好陪著您過小年。”
“你說什麼？”郭老夫人簡直不敢相信自己的耳朵，眼睛瞪得像銅鈴，愣愣地望著兒子。
程池心裡就更難過了。
是他們這些做兒子的不孝，憑什麼讓母親跟著擔驚受怕？
他深深地吸了口氣，好好地陪陪母親的念頭更加清晰、明瞭、堅定。
“我說，我明天就搬過來好了。”程池笑道，“你今天下午趕緊安排人把您後面的廂房都打掃出來，我那邊的東西還挺多的。北邊角門恐怕還得設個轎廳……這些我讓秦子安去做好了……”
他思忖著。郭老夫人已歡喜得說不出話來。只知道拉著兒子的手不住地點頭。
※
等程池從寒碧山房出來，懷山迫不及待地迎了上去。
“四爺，我們，我們還走嗎？”他斟酌地問。
從京城回金陵的時候。四爺是住在藻園的。可架不住郭老夫人每天往藻園送衣送食。四爺搬了回來，選了路最不好走的小山叢桂院。現在，四爺又決定搬到寒碧山房來住……
“已經決定下來的事。沒有必要更改。”程池知道他在想什麼，一旦搬到寒碧山房的訊息傳了出來，還會有很多人和懷山一樣心存顧忌，他有意讓懷山來解釋這一切，道，“我兩年之後就要走了，趁這個機會，就好好地孝順孝順我娘吧！子欲養而親不在。我是親雖在卻不欲養。這兩年，就當是我對母親最後孝敬吧！”說到最後，他已悵然不已。
懷山低聲應“是”，情緒也很低落。
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嘉樹堂裡，沔大太太送走了周少瑾，和關老太太說著程詣的事：“……若是一切都順利，誥兒能娶勉之從兄的女兒，我想為詣兒求娶少瑾。您也看見了，少瑾雖柔柔弱弱的，關鍵的時候卻不糊塗，也管得住詣兒，有她幫我看著誥詣，我也能少操些心。”
關老太太沉吟道：“孩子也都還小，姑老爺那邊剛去保定，要忙的事也多，新太太馬上又要生產了，這件事還是找個合適的機會再跟姑老爺提提