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像長房和二房，他就只敢在外面打個轉，和長房二房的僕婦沒有混熟之前，那是萬萬不敢隨意走動的。
可週少瑾開了口，他也不能說不知道啊！
“二小姐，”他聲音有點發抖，道，“我們只能往南邊走，有條路，通西群房……”
整個九如巷，有兩個群房，一個在西北，靠近五房，一個在東邊，靠近三房，是僕婦居住的地方。而西群房和東群房又有些不同。世間萬物向來以東為尊，加上程氏族學就是在原來的東群房僻出來的一塊地方。緊鄰著東群房，能住進東群房的不是有頭有臉、能獨當一面的大管事，就是賬房、隨從。而西群房卻複雜得多，各房說得上話的嬤嬤、幾代世僕卻最終怎麼也混不出頭來的小管事、大爺們貼身的小廝、車伕、馬車……魚龍混雜，像個大雜院。
“不行！”樊祺的話音還沒有落下，樊劉氏立刻道，“怎麼能把小姐引到外院去？外院巡夜的可全是些護院，不比我們內院，他們厲害著呢！何況去西群房得穿過整個五房，萬一路上被人發現了怎麼辦？就算是我們順順利利地到了西群房。西群房可是什麼人都有。我們只要一露面，明天全九如巷的人都會知道。半夜三更的，我們貿然跑到那裡去了，五房又走了水……你讓我們怎麼跟程家的老祖宗們解釋？”
很多人家因為走水。燒掉了祖業。傾家蕩產的。
所以大戶人家家家都會在屋簷下備個大水缸。就是用來防火的。
“那，那怎麼辦？”樊祺道。
大家的目光都落在了周少瑾的身上。
周少瑾手心直冒汗。
這件事既是她起的頭，關鍵的時候她就不能撂挑子……
她遲疑道：“要不。我們想辦法去靜安齋吧？”
五房內宅的小花園和程家內宅的花園隔水相望，中間有座石板九曲欄橋相通。
只要到了靜安齋，不管從哪裡走，她都能避開巡夜的人帶著大家回到畹香居。
眾人的目光都望得那黑沉沉的湖面。
九曲欄橋依稀可見。
施香不由道：“今天的月亮要是沒這麼亮就好了！”
如果沒有月亮，那邊就根本看不清楚。
來的時候嫌月色太暗，要逃的時候卻嫌月色太亮。
說來說去，都是自己把事情想的太簡單了。
周少瑾嘆了口氣。
嘩啦啦一陣腳步聲過來，停在了離他們不遠的甬道上。
“四房那個領頭的，你叫什麼？你帶著你們四房的人去救火。”秦管事威嚴的聲音再次響起來，他鎮定自若地指揮著，“你們去看看水榭那邊是怎麼一回事？”
眾人七嘴八舌地應是，噼裡啪啦地朝水榭去。
那個秦管事就帶著兩個人站在通道上。
他不是應該親自去看看水榭裡的那幫人嗎？
周少瑾在心裡腹誹著，忍不住輕輕地擰頭望過去。
火光下，秦管事面容粗獷，穿了件杭綢直裰，腰間圍著布帶子，身材高大健碩，看上去不僅精明幹練，而且一看就是個孔武有力、很厲害的人。
在周少瑾心目中，管事都應該像馬富山，不說話的時候都帶著一臉的笑。
她不禁在心裡琢磨。
這人是從什麼地方冒出來的？
沒想到程家還有這樣的管事？
大家都稱他“秦管事”，他難道和大總管秦守約有什麼關係不成？
周少瑾縮了縮肩膀，心裡卻有些害怕起來。
她們得想辦法快點離開這裡。
若是讓秦管總髮現了，可能事情會比她想像的更糟糕。
但秦總管就在離她不遠的地方，她實在是不敢動彈。
還好去水榭那邊察看的人很快就回來了：“秦管事，是四房的詣二爺，五房的諾大爺、舉大爺和幾個同窗在那賭博，至於是怎麼走水的，他們也不知道。”
“賭博？”周少瑾聽見秦管事冷笑了一聲，道，“就說放火的人還沒有找到，怕是還在內院裡流竄，為了避免幾位爺遇到危險，請幾位爺暫時到五房的諾大爺屋裡歇下，別隨意走動，等天亮了，再各自散去也不遲。”然後對身邊兩個打著燈籠的人道，“走，我們過去看看。四房都發現這邊走了水，五房卻一點動靜也沒有，看樣子這五房的內務亂得很……”
幾個人隨著秦總管往水榭去。
周少瑾