點頭讚許，也有人暗暗嘀咕，罵一句“塞外長大的野丫頭。”
容夫人此時正陪著客人過來，瞧見這一幕，笑道：“我就猜是丹佩第一枝折花，果然不錯。”
慕丹佩捧了花枝，微微躬身，笑道：“夫人知道我一向見著好東西，都要忍不住辣手摧花的。”
容夫人笑道：“這花經你的手被選中，也是它的福分。”
兩人一對一答，神態自然親熱，慕丹佩臉龐潔淨，眉目清雅，懷中玉瓶裡梅花淡綠，色澤十分相襯，越發顯得清越高華，有洛神之姿。容夫人眼神裡的滿意和喜歡，幾乎滿得要溢位來。
眾人瞧著又羨又妒，暗恨自己太小心，被慕家的野丫頭拔了頭籌，瞧容夫人的神態和語氣，竟然有種“誰先折花誰簪花”的感覺。眾人這麼一想，哪裡還按捺得住，連忙呼奴喚婢，亭亭上前，各自去選花。
慕丹佩此時倒不湊熱鬧了，站在一邊和容夫人說話。
她眼睛在四處溜一圈，笑道：“夫人好興致，今日邀得這麼多人來。”
“難得開宴，就多給幾家府裡下了帖子，更有些帶了姐妹來的，人便多了。多點也好，瞧著也熱鬧些。”容夫人慈祥地撫著她的手背，笑道，“不過總不抵見著你最歡喜。”
慕丹佩一笑，臉色微微薄紅，猶豫了一下，又道：“聽說國公也快回來了。”
“你現在在內五衛任職，自然比別人清楚。”容夫人笑道，“你和國公之前在天授大比也見過，等他回來也不必避嫌，你們再見見？”
慕丹佩臉色更紅了些，又猶豫了一下，道：“快過年節了，國公是一個人回來的麼？”
她這話一說，容夫人終於明白了她的意思，臉色微微一變，隨即坦然笑道：“自然是一個人。”她含笑拉著慕丹佩的手，柔聲道：“丹佩，你莫要想太多……”
忽然一個婆子過來，低低和容夫人說了幾句，容夫人微微皺眉，慕丹佩急忙後退，道：“夫人有要事，丹佩不擾了。”
“也沒什麼。”容夫人瞧瞧她，忽然有了考校的心思，招手對她笑道，“一點小事，我府裡最近住了一位遠房的親戚，是個孤女，我有心替她在這次賞梅會上尋門好親。剛才命婆子帶她到那邊湖上泛舟，順便瞧瞧今日的客人。誰知道婆子回報說她似乎有點不願，還使了點性子，令婆子現今漂在湖上回不來。丹佩，你說，這事該怎麼辦好？”
慕丹佩想了想，正色道：“丹佩以為這事夫人也有不對處。”
“哦？”容夫人詫異地挑起眉。
“想來這位姑娘雖寄人籬下，但也自有風骨。這種隔湖看人的方法，於夫人是想為她尋好親，於她卻可能覺得有傷名節。是以微有不快。說起來今日姑娘們都在這邊，夫人卻讓她到那邊獨自遊湖，難免人家心中不滿。”慕丹佩直視容夫人，直言不諱，“想來夫人也覺得她出身太低，沒將她放在和我們一樣的地位，不是嗎？”
容夫人有趣地瞧著她，“丹佩，你知道你在說什麼？這姑娘如果不肯去遊湖相看那些客人，一心想著參加這邊的遊園，那就說明她心裡也存了一些想法。你不覺得不高興？”
“既然夫人挑明瞭，丹佩也就明白地說。”慕丹佩一挑眉，滿不在乎地道，“公平競爭，無所畏懼。”
她望望那邊湖面，心裡有句話還沒說出來——就怕爭得頭破血流，依舊一場空。
“好個公平競爭無所畏懼。”容夫人笑道，“好孩子，你說得對，是我思慮欠周，該給人家公平機會才是。不過你既然管了這事，便幫我管到底吧，那個婆子還在湖中心蕩著呢，剛才一些姑娘們也去湖邊玩了，給她們瞧見那婆子大喊大叫也不好，此時又不便尋外頭護衛來解救，聽說你武功好，你去給我把那婆子救下來可好？”
慕丹佩爽快地應了一聲，轉身就走。
容夫人退後幾步，坐了下來，看看四面姑娘們選的花，忽然笑道：“都有一雙慧眼，把我這園子裡最美的花都選了去。”
一個纖巧苗條的美貌少女笑道：“豈可入寶山而空回？夫人今日便咬牙心疼等著，咱們不把您的好花兒採完絕不肯走，誰叫您大方來著？”
“你這滑嘴的丫頭。”容夫人笑罵一句，又道，“那邊湖上在玩雜技，你要不要去瞧瞧。”等那女子應聲去了。才和身邊嬤嬤道，“聽說前頭今日來了好些京中詩詞名家和年輕翰林，把小姐們選的花都送到前頭去，請他們評評哪枝最好。若有興致，便做兩首詩也是好的。”又對小姐們道，“你們也別閒著，給各自的花都評上一句，不