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原來安祿山有兩個兒子，長子慶宗，次子慶緒，慶緒在范陽協助他的父親；慶宗是皇帝侄女榮義郡主的郡馬，一向住在京師。
安祿山造反之後；楊國忠上奏，說他們父子常常暗通訊息，若還留在朝廷，恐有心腹之患，玄宗準其所奏，傳旨將安慶宗處死，妻子榮義郡主，亦賜自盡。
安祿山得知訊息，大怒道：“你殺了我一個兒子，我就要踏破長安，殺盡你滿朝文武！”盛怒之下，縱兵大肆屠殺，所過之處，雞犬不留。
當時朝廷派出三路大軍討賊，一是新任范陽、平盧節度使封常清，他以所募的六萬壯丁，編成新軍，在河北正面拒敵；一是大將軍哥舒翰，統率胡漢雜編的邊軍，鎮守潼關，作為長安屏障；還有一路，則是河南節度使張介然，統陳留等十三郡，與封常清互為聲援。安祿山先攻張介然，陳留太守郭訥開城出降，張介然全軍覆沒，被安祿山所擒，即行處死。那封常清是個志大才疏的人，所募的壯丁，都是市井之徒，從無訓練，安祿山以鐵騎衝來，官軍不能抵擋，大敗而走。
封常清帶領殘餘的幾千潰軍，退入潼關，依附哥舒翰以求自保。
玄宗聞報震怒，即下手敕，命哥舒翰將封常清斬于軍中。
南霽雲聽得軍情如此緊急，登時熱血沸騰，將兒女之情，拋之腦後，問郭子儀道：“賊勢猖獗，生靈塗炭，我輩豈能坐視；不知朝廷可曾有令許令公出兵？”
郭子儀道：“我正是要和你們商議，朝廷昨日已派有中使前來宣詔。命我為朔方節度使，詔書要我‘守禦本土，相機出擊’。依我之見，賊勢正盛，若然只求自保，必為敵人所破，但若貿然出擊，敵眾我寡，又恐勝算難操。攻守兩難，不知南將軍有何良策？”
南霽雲道：“張太守在睢陽早有準備，令公可以與他聯兵。”郭子儀道：“睢陽太守張巡，平原太守顏真卿，這兩處地方，我都早已與他們約好了，只是兵力還嫌不夠。”
鐵摩勒忽道：“我有一策，不知使不使得？”郭子儀道：“一人計短，二人計長。鐵兄弟有何良策，但說無妨。”鐵摩勒道：“若是有一支奇兵，突然插入敵後，可以事半功倍。”郭子儀道：“此計好是好，可是奇兵從何而來？若是從此地派出，又焉能通得過賊兵數千裡的防區？”
鐵摩勒道：“郭大人有所不知，今幽州境內有一座金雞嶺，寨主辛天雄與我交情甚厚，此人患肝義膽，是條響噹噹的漢子。安祿山與王伯通勾結，網羅綠林豪傑，全靠辛天雄出來揭露他們的奸謀，拉住了一班綠林同道，這才不至於全為安賊所用。他知道我來投奔大人，曾對我言道，若有所需，他願意聽從大人的差遣。只不知大人願意收編黑道上的人物麼？”
郭子儀笑道：“只要他有報國之心，論什麼黑道白道？老百姓誰不願意安居樂業，許多人流為盜寇，其實也是迫不得已的，所以我為官以來，對於盜寇，從來都是網開一面，主張用‘撫’，而不主張用‘襲’的。綠林中既有這樣的義士，他又願意為我所用，那自是求之不得！”
鐵摩勒大喜道：“如此敢請大人賜予一角文書，給他一個名義，將金雞嶺所部，編成一支義軍，縱不能決勝疆場，最少也可以在敵後牽制安祿山的兵力。”
郭子儀沉吟半晌，籌思已熟，說道：“這支義軍，初建之時，還得有人策劃才行。南賢弟，你是個將才，就請你和鐵兄弟代我去走一趟，權委那辛寨主為敵後招討使，除了金雞嶺之外，凡有願意改編成義軍的綠林豪傑，都一律收容。但望在你的策劃下能夠打幾場漂漂亮亮的勝仗。”
南霽雲正合心願，站起來道：“小將接令！”郭子儀立即寫好文書，又將一支令箭交給了南霽雲，吩咐他道：“敵後還有許多朝廷的潰軍，你也可以將他們收容。我給你這支令箭，讓你代傳號令，便宜行事。”
南霽雲鄭重接過令箭，說道：“稟告令公，我此去若能編成一支義軍，準備先打龍眠谷，直搗王伯通的巢穴。這樣做有兩個好處，既可以消滅安祿山的羽翼，又可以趁此號召綠林人物，改邪歸正，棄暗投明。王伯通現在號稱綠林盟主，若能一舉將他打垮，歸附他的人，十九可以收編過來。”
郭子儀道：“作戰之事，由你全權策劃，不必請示。好啦，事不宜遲，你們兩師兄弟今天就去吧。我等待你們的捷音！”他攜了南霽雲的手，親自將他們送出客廳，並吩咐侍從，給他們備馬。
南、鐵二人回到住處，整頓行裝，鐵摩勒笑道：“南師兄，你真該多謝我才成。你怕去不成龍眠谷，現在我已給你請得