馬鈴薯。我招待你吃一頓，怎麼樣？”
“非常感謝，”旅行者說，“我可不願搶走你的晚飯，你並沒想到會來客人。不過，要是你願意，我倒想邀請你和我一起吃飯哩。”
“可是有誰來替你弄飯呢？”燒炭佬問道，“我看你什麼都沒帶，方圓幾里內沒有任何人會給你送來食物。”“即便是這樣，我們還是有飯吃。”他回答道，“而且那還是你從來沒有嘗過的可口美味哩！”說著，他便從自己的行囊中取出那塊桌布，鋪在地上，然後說：“小桌布，快上菜！”轉眼之間，桌布上便擺滿了各種燒肉和烤肉，而且樣樣都是熱氣騰騰，就像剛從廚房裡端上來的一樣。燒炭佬驚異得張大了眼睛，卻也不等主人再邀請，便動手吃了起來。他把大塊大塊的肉直往他那黑洞洞的嘴裡塞。當他倆把食物全都一掃而光之後，燒炭佬笑了笑說：“聽著，你的這塊桌布很合我的意，在這座森林裡，沒有任何人替我燒好吃的，而它對我正合適。我想和你交換一下。你瞧，那邊角落裡掛著一隻士兵用的背囊，它雖然又破又不起眼，卻有著神奇的魔力。反正我再也用不著了，所以我想象它來換你的桌布。”
“那我得先知道它有些什麼魔力。”小夥子說。
“這我可以告訴你。”燒炭佬回答說，“你只要用手在上面拍打拍打，每拍一次，就會出來一名軍官和六個士兵，他們全都全副武裝，並且你讓他們幹什麼，他們就會幹什麼。”
“我無所謂，”小夥子回答道，“如果你一定要換，那就換吧。”說完，他便把桌布遞給燒炭佬，然後從掛鉤上取下那個背囊，挎在肩上，就向燒炭佬道了別，繼續上路了。他走了沒多遠，就想試試那個背囊的魔力，便在上面拍了拍。在他面前立刻出現了七個勇士，那為頭的說：“我的主人，您有何吩咐？”“快速跑到燒炭佬那兒去把我的如意桌布取回來！”於是，勇士們便向左跑去，不一會兒，他們就從燒炭佬那兒把他的桌布拿來還給了小夥子。然後，他就命令他們退下，自己又繼續往前趕路，希望一路上能碰上更好的運氣。太陽落山的時候，他又碰到了另一個燒炭佬。那燒炭佬正在火旁做晚飯。“你要是願意和我一塊兒吃鹽煮馬鈴薯，”這黑傢伙說，“那就請坐下吧，只可惜沒有油。”
“不，”小夥子回答說，“這次讓我來請你吧。”說著，他就鋪開桌布，上面即刻就擺滿了許多美味佳餚。他們一起盡情地大吃了一頓，開心極了。吃完飯，燒炭佬說：“在那邊的擱板上放著一頂破帽子，它有著神奇的力量，只要你把它戴起來，在頭上轉一轉，就會有十二門大炮一齊開火。它們可以摧毀任何東西，沒有誰能抵擋得住。這帽子對我已經毫無用處，我想拿它換你的桌布。”
“很好。”小夥子邊說邊拿起帽子戴在頭上，然後把桌布留給了燒炭佬。可他走了沒多遠，就又拍了拍他的背囊，命令士兵們又為他取回了那塊桌布。“好事一件接著一件，”他想，“看樣子我還會走好運哩！”正如他所想的那樣，他走了一天之後，又遇到了第三個燒炭佬。他也和前面兩個燒炭佬一樣，邀請小夥子吃他那沒放油的馬鈴薯。可小夥子卻讓他與自己一起享用如意桌布上的美味。燒炭佬太喜歡這塊桌布了，最後便提出要用一隻號角來換他的桌布。而這隻號角有與那頂帽子完全不同的魔力。只要一吹它，所有的牆垣、堡壘連同城市和村莊，都會紛紛坍塌下來，變成一片廢墟。小夥子立刻用自己的桌布與燒炭佬交換了他的號角。可是不久，他又派士兵去把桌布要了回來。就這樣，最後背囊、帽子和號角這三樣東西全都歸他一人所有了。“這下行啦，”他說，“我也該回去看看我那兩個哥哥過得怎麼樣了。”
他回到家中，看到兩個哥哥已經用它們的銀子和金子造了非常漂亮的房子，過著富足的生活。當他前去看望他們時，由於他身上穿著破外套，頭上戴著頂舊帽子，背上還揹著個爛行囊，他們便不但不認他是自己的弟弟，還嘲笑他說：“你自稱是我們那瞧不起金子銀子、而要尋找更大的幸福的弟弟，那你就肯定會像一位凱旋的國王一樣衣錦榮歸，怎麼倒成了個叫花子呢？”說著，他們就把他趕出了家門。聽了他們這番話，他勃然大怒，接二連三地拍打著他的背囊，直至在他面前整整齊齊地排列出一百五十個全副武裝計程車兵。然後，他命令這些士兵把他那兩個目空一切的哥哥抽打了一頓，直打得他們認識他是誰為止。鄰居們聽見喧鬧跑了過來，想要幫助那兩個處在困境中的哥哥，可是他們卻對付不了那些士兵們。訊息最終傳到了國王那裡，國王聽了，非常生氣，便命令一個隊長帶著他計程車兵們前去把這個搗亂的