裡走多危險啊。天這麼黑，一不小心從這些大土塊上掉下去，我的脖子會摔斷的。”幸運的是他找到了一個大的空蝸牛殼，他興奮地說道：“謝天謝地！我現在能在這裡面好好的睡上一覺了。”
說完就爬了進去。
他正要入睡，忽然聽到有兩個人打這兒經過，其中一個人對另一個說：“我們怎麼偷那個財主的金子和銀子呢？”湯姆聽後，馬上大聲叫道：“我來告訴你！”小偷聽見後大吃一驚，問道：“這是什麼聲音？我明明聽見有人說話。”他倆馬上停下來留神靜聽。湯姆又說道：“帶我和你們一起去，我很快就會讓你們知道如何偷到那人的錢財。”兩個小偷說道：“可是你在哪兒呢？”湯姆回答說：“你們在地裡找吧，注意聽聲音是從哪兒發出的。”最後，他們找到了他，把他拿在手裡問道：“你這個小頑童，你能給我們做什麼？”“我能從那人住的房子的鐵窗欄之間爬進去，把你們所要的東西扔出來。”
“這是個好主意，”小偷說道，“走吧！我們來看看你能做些什麼事。”
當他們來到財主的房屋時，湯姆悄悄地爬過窗欄，溜進了房子裡，然後盡力大聲喊道：“這兒所有的東西你們都要嗎？”聽到他的叫喊聲，兩個小偷大吃一驚，急忙說道：“噓！
輕點，說得小聲一點，你會把屋裡的人叫醒的。“但湯姆卻裝作沒有理解他們的話，繼續大聲叫道：”你們要多少？要我把所有的東西都扔出來嗎？“這回，他的說話聲被睡在隔壁房間裡的廚娘聽到了，她從床上坐起來，張著耳朵凝神細聽。這時，兩個小偷聽到他又大聲說話，更加慌了，撒腿就往回跑。跑了一段，又覺得有點不甘心，於是又鼓起了勇氣，說道：”這小傢伙是把我們當笨蛋來作弄，我們不要被他嚇住了。“所以，他們又回來輕輕地對他說：”現在不是和我們開玩笑的時候，快把錢財扔出來吧。“湯姆又敞開嗓門叫道：”好的，你們把手伸過來接吧。“廚娘這回聽得相當清楚，馬上從床上跳起來，衝過去將門開啟，兩個小偷就像夾著的尾巴的狼一樣急忙逃走了。
廚娘四下裡瞧了瞧，什麼也沒發現，又走進去點了一盞燈。等她來時，湯姆已經溜進穀倉裡去了。廚娘將屋子的每一個角落都仔細察看了一遍，還是沒有發現異常情況，她以為自己是睜著眼睛在做夢，便又回到床上睡覺去了。
小湯姆在草料堆裡爬來爬去，最後找了一個很舒適的地方躺了下來，打算等天亮後，再起來上路，回到他父母的身邊去。
天有不測風雲，人有旦夕禍福。第二天發生的事對大拇指湯姆來說，真是太殘酷，太痛苦，太不幸了。
這天天不亮，廚娘就起來了，她要去給牛喂草料。她徑直來到草料堆，抱了一大捆給牛吃。小湯姆在這捆草裡睡得正香，茫然不知所發生的一切。牛慢慢地吃著，竟連草帶小湯姆一起捲進了嘴裡，待到他醒來時，他已經到了牛的嘴裡。“嗚呼哀哉！”小湯姆叫了起來，“我怎麼滾進磨粉機裡來了呀？”但現實已容不得他去想了，為了不讓自己被捲到牙齒中間給咬碎，他不得不全神貫注地運用自己的聰明和靈巧來躲避，最後與草料一起進了牛胃。來到牛的肚子裡面，他什麼也看不到，嘆道：“這地方太黑了，他們一定是忘記在這房子裡設窗戶了，太陽光射不進來。可是點一根蠟燭也不賴呀。”
儘管他已經很不幸了，現在又到了這個他一點也不喜歡的地方，更糟糕的是草料進得越來越多，他所能夠待的空間越來越少了。情急之下，他放聲大叫道：“不要再給我送草料來了！不要再給我送草料來了！”那女僕此刻正在擠牛奶，聽到說話聲，又看不到人，並且這聲音分明就是她昨天晚上聽到的同一聲音，嚇得從凳子上跌了下來，連擠奶的桶也給打翻了，她慌慌張張地跑到她主人那兒說：“先生，先生，那牛在說話哩！”可她的主人卻說：“你這婦道人家，一定是瘋了！”隨即，他與女僕一同到牛欄裡來看到底是怎麼回事，他們的腳還只是剛剛伸進門檻，小湯姆又叫道：“不要再給我送草料來了！”主人一聽也嚇了一大跳，他認為這條母牛一定是中邪了，急忙叫人把牛殺了。牛殺死後，裝著大姆指湯姆的牛胃被扔到了外面的糞堆上。
聽聽外面沒有動靜了，湯姆才掙扎著往外爬，可牛胃裡裝已滿了草料，他爬起來很吃力。當他費了九牛二虎之力剛剛把頭伸出來時，新的災難又降臨到他頭上：一隻餓狼跳了過來，一口將整個牛胃連著湯姆嚥到肚子裡去了。
儘管如此，湯姆並沒有灰心喪氣，他想，狼也許可以邊走邊與他聊天，所以，他大聲叫道：“親愛的朋友