歐陽在部隊時經常教育自己的戰士要看《鋼鐵是怎樣煉成的》那本書，其實他自己還真沒有把奧斯特洛夫斯基的這本書看完一遍。不過，這回在鐵皮房內不分晝夜的燒爐冶煉，使他真正體會到了鋼鐵原來是這樣煉成的。
在那些日子裡，歐陽每天唯一感到滿足的是妻子在他口乾舌燥時送來的一瓶礦泉水——其實是一瓶白開水。這是歐陽吩咐妻子這麼做的，他說一瓶最便宜的礦泉水也得兩塊錢，兩塊錢對所有的人來說都不在乎，可對我歐陽來說，那是甩出的一千粒汗珠子啊！所以你給我灌點白開水就成了！
然而，小鑄造廠正幹得歡時，因為汙染嚴重，政府一“掃蕩”就關閉了。
不過這回歐陽心裡蠻平靜，因為他一算賬，除開所有的費用和罰款，開工兩個月他在鐵皮房裡賺了整整3萬元。這對他來說簡直就是一筆鉅款。3萬元哪，加上前面小賣部賺的和自己的轉業費，現在他的手裡已經接近5萬元了。
此刻的歐陽，內心湧動著一股強烈的躁動：要幹大事，得有自己的正式公司，就是那種在工商局註冊的公司，並且在法人代表那一欄裡應當明明白白寫著“歐陽祥山”的大名。
“我看你這個人能吃苦，將來必定做得了大生意。我呢，有經驗，我們一起聯辦泡沫製品，保證有你賺的！怎麼樣？”一天，歐陽與一位在深圳幹了多年泡沫板製品生意的黑龍江佳木斯人童兆寅相遇，這童先生對歐陽特別賞識，一定要邀歐陽聯手幹當時深圳包裝業很需要的泡沫製品生意。
“這個行當我不