二少爺，雲岫莊知錯，請薛二少爺責罰。”
薛臨梓搖頭嘆息：“責罰就不必了，你們也知道，我向來性子好。本來這事，只要你們堅持原則，哪用得著我跑一趟！行了，該怎麼做怎麼做，我先走了！”他語氣慵懶，搖著摺扇就出門揚長而去。
看薛臨梓離去，丫鬟扶著受傷的額角，冷哼一聲：“野麻雀得勢，還以為飛上枝頭就能變鳳凰了，妄想！今天的賬，改日加倍還在你身上。哼，周村姑，你等著瞧！”說完她拎起雲岫莊包好的雲緞，趾高氣昂地離去。
周靈巧一咬牙，捏著椅子扶手恨恨難平：哼，不就是忌憚她爹是個知縣，而她爹什麼都不是嗎？否則如今，怎麼還會讓一個丫鬟給她臉色看！薛臨梓表面上寵她，可遇到利害，那是半點都不會手軟。沒有孃家，身後沒有撐腰的，嫁過來又怎樣，受寵又怎樣！小事薛臨梓可以很慷慨，可以睜隻眼閉隻眼，可大事呢？
周靈巧閉上雙眸，有些疲累地嘆息。
阿醜一直站在雲岫莊外面，裡邊的動靜聽得一清二楚。她可不認為，薛臨梓是不想得罪岑知縣，偏袒岑姨娘。太醫院院判正五品，還是京官，人脈錯綜複雜，會怕一個小小知縣？她才不信！
這一局，分明就是周靈巧理虧，而且是件件理虧。薛臨梓沒有懲罰周靈巧，只是責怪雲岫莊糊塗，就是給周靈巧面子了。
而且，怎麼好巧不巧，偏偏周靈巧看上了那匹雲緞？雲岫莊那麼多好東西，為和周靈巧只看上那一匹？看上便罷，怎麼岑姨娘的丫鬟好巧不巧這時候來了，發現了？要說這都是巧合，阿醜還真不太相信，八成是岑姨娘嫉妒她得寵，設計這一出，給她下了套，請君入甕。偏生周靈巧還仗著自己得薛臨梓喜歡，躲都不躲，直衝衝撞上來。不打她，打誰？
今日落了下乘，周靈巧真是，活該呀！
不過此間種種，阿醜是不會去提點周靈巧的，端看，她自己的造化吧！
周靈巧越想越氣，在雲岫莊內一拍桌子：“走！”便風風火火出門了。
阿醜閃身轉過街角，不想和她打照面。周靈巧如今正在氣頭上，自己這個宿敵再湊過去，那不是定在風口浪尖上，找罵嗎？
何況，上次讓她娘捱了打，雖說母女關係不好了，但畢竟是十幾年的親母女，碰上一致對外的時候，還是毫不含糊的，因此她可不敢出來當靶子。
只見周靈巧步上馬車，催促車伕趕緊回府，怕是回去要謀劃著找某人晦氣了吧？
從譙郡城回到古井村，阿醜開始潛心研究《益母草方錄》，也不再理會旁的事情。
這日趙三嫂來串門，拿了些東西來。
“俺家二哥前陣子押貨去了淮南，這不，帶了些東西回來。”趙三嫂進了阿醜院門，便放下一個籃子。
因著平日交情好，阿醜也不和她客氣什麼，略翻了翻，火腿還有六安茶：“趙二哥這回得了什麼好差事呀？”
火腿產自江東道婺州，價錢不菲；六安茶是淮南道廬州名茶，也不是普通茶葉。這兩樣東西拿出來，可不是小數目。
趙三嫂坐下，接過阿醜遞來的荷葉茶：“你這的東西，每每講不上多名貴，但總是最難得，俺就沒在其他地方見過這麼清新別緻的茶。”
“喜歡就多喝點！”阿醜也在她對面坐下。
趙三嫂飲了一口方解釋：“這回也不是什麼好差事，主要你猜他遇上了誰！”
阿醜一擺手：“我怎麼猜得出來，這世上人那麼多，他是遇到哪個散財童子了？”
“也不是什麼善財童子，這人呀，你雖不認得，卻也有些關聯。”趙三嫂笑言。
“什麼關聯？”阿醜疑惑。
趙三嫂指著屋頂：“就是你這屋子的主人。”
“當日我來古井村，這屋子，佟里正說，本是盧舉人住的。因為中了舉人，在淮南謀了份差事，便搬走了。莫非，趙二哥遇到了盧舉人？”阿醜道出自己的揣測。
大乾科舉，比起明清要簡單許多。第一步是鄉試，由各道，相當於省級行政單位主辦。考中了便是舉人，不能直接做官，但一般都能謀得一份官府沒有品級的差事。放在現代來說，姑且算做事業單位。等差事做久了，朝廷有了空缺，就能由長官推薦，朝廷考核，去做個七品芝麻官，也就是知縣。
“盧舉人之前去了淮南謀差事，如今總算熬出頭，要去壽陽做知縣！正是慶賀的時候，碰上老鄉，倒十分慷慨。”趙三嫂解釋。
阿醜面紗下挑眉：“也難怪他升得快，是個會做人