之身。他斟酌道：“此事並非老朽能做主，還要問閣主。而且，姑娘何必咄咄逼人，我們也並沒有要害姑娘的意思……”
阿醜抬手打斷老翁的話：“代價就是代價，無需多言，你們慢慢請示閣主去。我還有我的事情要做，先走一步。”
待阿醜離開上善閣，老翁嘆息一聲：“這個人，果真不是好惹的！”
“既然不好惹，上面為啥還吩咐要我惹她，真是找晦氣！”陰陽人有些鬱悶。
“上面自有上面的意思，你又何必多問！”老翁嚴厲地說。
陰陽人“咯咯”地笑：“曉得曉得！”
出了上善閣，阿醜便開始先找住處。
淮南城北臨淮水，城北碼頭貨船繁忙，吆喝聲絡繹不絕。大乾水運發達，是以臨水之城多為富庶的商業中心。城北熱鬧，城南相對安靜，因此達官貴人一般住在城南。而船工、買賣人這些都住在城北，也是方便上工的緣故。
阿醜則把關注點放在了城中。
她不是達官貴人，也不是船工，充其量是個中產階級，那麼挑一個適中熱鬧的地方就成，況且市中心才是生活最方便的地區嘛！
阿醜找到牙子，說了自己的需求。牙子一聽要三進的院子，知道不是個吝嗇花錢的窮主，沒有怠慢，拿出好幾座宅子，供阿醜挑選。
一般市井百姓，便是住一進的小院子；稍微寬裕些的人家或是小吏，便是二進；至於小官以及商賈，一般選三進；四進及以上，品級較高的官員方才負擔得起。
阿醜挑了三個出來，帶著徐奶奶實地看了一遍。
徐奶奶倒是沒什麼意見，都說很好。阿醜便開始考慮價位問題。
“第一個宅子，只賣不租，賣家說要二千兩紋銀。”牙子解釋。
“那第二個呢？”阿醜心知，兩千兩銀子，她不可能負擔得起。雖則手頭有這麼多錢，不過，那可不是用來買房的。
牙子繼續推銷：“第二個說是租賣都可，畢竟三進的院子，想要的人不多，這家的宅子，都空了大半年了，賣主有些著急。”
阿醜微微頷首：古代房產交易並不活躍，店鋪還好，賣宅子的很少，出租的就更少了。第一個怕是急等著錢用，才只賣不租；第二個應該是想週轉，卻週轉不出去，於是乎妥協了。
“租價多少錢？”阿醜問。
“一年一百兩。”牙子回答。
“第三家呢？”一百兩，這個價格，還是貴了點。
“第三個宅子也說只賣，院子更大，價錢更高一些。起碼兩千五百兩才拿得下來。”牙子伸出五根手指，似乎自己都覺得不划算。
阿醜沉吟不語，略思索了片刻才說：“你便問問第二家，一年八十兩如何。”好不容易碰上一個肯租的，雖然價錢貴了些，但也只能試著講價，看是否能省下些銀子。
“行，我這就給您問去！明日一定有答覆！”牙子答應道。
念心早被阿醜遣去陪徐奶奶回開安客棧了，此刻田秋妹跟著阿醜走出牙行，因著正是初四集日，街上甚是熱鬧，擺賣東西的小販也很多，故而田秋妹東瞧瞧西望望，看得有些眼花繚亂，但興致依舊很好。
“姑娘，這簪子看起來雅緻的很，姑娘戴一定好看！”田秋妹拿起一支碧色琉璃銀簪。
“我平日又不擺弄這些東西，你為自己挑一些吧，小姑娘嘛，就要趁年輕好好打扮。”阿醜語氣溫然。
“可是，”田秋妹眨眨純真的大眼睛，有些不解，“姑娘也年輕呀，難道不打扮麼？”
阿醜笑著搖搖頭，只說得模稜兩可：“興許算不得年輕吧！”
田秋妹還未曾來得及細思話裡的意思，就聞得鑼鼓聲、吆喝聲漸漸飄入耳中，緊接著捕快、官兵們分出一條大道，將人群分在兩邊。
“朝廷重犯，閒人避讓！”
阿醜疑惑地站在官兵身後張望：朝廷重犯？她還是第一次見押解犯人呢，不知道是犯了什麼罪……
田秋妹也好奇地踮起腳尖，伸長脖子想看看來者的模樣。
不多時，兩輛囚牢車緩緩行來，每輛都困著一個男子，穿著囚衣，鬢髮凌亂，身上還帶著血跡，顯然是受過拷問的。阿醜掃了這兩人一眼，只覺得有些眼熟，卻一時想不起來在哪見過他們。
“這兩人，犯了什麼罪呀？”田秋妹好奇地問阿醜。
“我也不清楚，看這模樣，怕不是要去問斬的，而是要轉手。”阿醜一手支著下巴分析。
“轉手？”田