大奶奶就讓杭媽媽去拿，自己扶著大太太坐到了西次間臨窗的大炕上，然後接了丫鬟們上的茶，親自端給了大太太。
大太太啜了一口茶，道：“大老爺呢？”
大奶奶笑道：“被同窗拉去喝酒了。還囑咐了外面的小廝晚上給他老人家留門。”
大太太臉色鐵青，手裡的茶盅就簌簌發起抖來。
大奶奶屏聲靜心，不敢多言。
半晌，大太太的臉色才慢慢緩和了些。
“聽說忠勤伯府的甘家七小姐給五娘幾個下了請帖，想請她們去賞春？”
大奶奶忙應了一聲“是”，笑道：“正等娘回來拿主意呢！”
“讓她們去。”大太太表情淡淡的，突然轉移了話題，“我讓你給她們買嫁妝辦得怎樣了？”
大奶奶就從衣袖裡拿了一份厚厚的單子出來：“這是我沒事的時候擬的，您看怎樣？”
大太太看得很仔細。不過，剛看了幾行，就有小丫鬟稟道：“大太太，大老爺差人來問您回來了沒有。要是回來，想問問大姑奶奶怎樣了？”
大太太聽了臉色就柔和起來，道：“回了大老爺，沒什麼事。”
小丫鬟應聲而去。
大太太就將單子遞給了大奶奶：“你想的很周到，就照你擬的單子買。要是錢不夠，再添點也行。這兩天就把這事給辦了。”
前兩天還說不急，慢慢買，要緊的是不要超了。怎麼今天就……
又想到婆婆回來時的模樣，心裡若有所感。
大奶奶就笑著應了聲“是”。
大太太又吩咐大奶奶：“我要讓杭媽媽幫我辦點事。”
大奶奶自然是應“是”，待杭媽媽拿了何首烏過來，就笑道：“您有什麼事，儘管吩咐就她是。”
大太太將何首烏交給了許媽媽：“送到大姑奶奶那裡去。”
許媽媽應聲而去。
大太太讓大奶奶去拿了黃曆來。她一邊翻著黃曆，一邊吩咐杭媽媽：“你去趟刑部給事中黃仁黃大人的府上，就說下聘的日子就定在……”說著，翻到了三月初九，“……三月初九好了。”
大奶奶和杭媽媽都吃了一驚。
這是不是太急了些，離會試的日子不到九天。
如果說剛才大奶奶還有些懷疑，那現在，就很肯定了。
她不敢多問，笑道：“那我得準備準備才是。”
到了下聘的那天，女方要招待男方的來人大吃一頓的。
杭媽媽更是福身給大太太道了一聲恭喜，這才笑盈盈地去了。
大太太並沒有喜悅之色，神態間反而有了一絲疲憊：“我們剛搬進來，東西都新著，到時候在門口掛兩大紅燈籠就行了。至於酒席，什麼東西燕京都有賣的，撿了貴的回來讓灶上的婆子做了就是，又不是不會。”
大奶奶笑著點了頭：“我這就去安排。”
大太太“嗯”了一聲，又道，“你明天一早就去趟王夫人家裡，請她做我們家的媒人！態度不妨誠懇些，能把她請來為好。”
大奶奶應了，大太太這才叫了珊瑚和翡翠幾個進來給她更衣。大奶奶識趣地退了下去。
到了晚上，大家都知道大太太把五娘許配給了錢公子。
五娘臉色煞白。
紫薇和紫苑立在一旁大氣也不敢吭。
十一娘知道了不由在心裡嘆氣。
看樣子，這位茂國公府的王公子問題不小？
冬青正服侍她洗腳，笑著和她說話：“聽說大奶奶把嫁妝都買回來了，滿滿的堆了大半邊屋子。”
十一娘笑道：“就是堆了一屋子，也頂不過薄薄幾張銀票。”
“那倒也是。”冬青笑著，拿了幹帕子重新給十一娘擦了腳，這才拿了絲襪給她套上，“您說，要是錢公子金榜提名了，我們家豈不有了個進士姑爺？”
大周鄉試是每年的十月，會試在次年的三月中旬，殿試在四月初一。
正好琥珀捧了衣裳進來，聽了笑道：“今年參加會試的人可真多啊！”
冬青點頭：“我們的大爺、二房的四姑爺，還有錢公子……要是都中了，那我們家就是一門三進士了。”
琥珀掩嘴而笑：“我們家早就一門三進士了。要說父子同進士。也不對，姑舅三進士？也不能這樣說……哎呀，我們家好多進士！”
大家都哈哈哈笑起來。
******
那邊大老爺聽