根棍子，挑著一頂帽子，讓帽子露在牆外面，自己的腦袋卻縮在牆裡。他蹲在院牆上，衝著外面喊話：“姓高的小子，常言說：‘兔子不吃窩邊草’，你們他媽的都打到家了，你們連兔子都不如。”
高家班大當家高懷清站在尹瑞信家的大門前，倒著歉說：“尹大當家的，對不起了，叫你受驚了，可你也誤會了，我高懷清要是吃窩邊草的話，你還能活著和我說話嗎？”說著，他一抬手，對露在牆外面的帽子就是一槍。清脆的一聲槍響過後，高懷清問：“尹大掌櫃的，你看看你挑著的帽子吧，你這帽子要是戴在腦袋上的話，會咋啦？”
尹瑞信用手摸摸帽子，帽子上出了手指大小的一個洞，他的一根手指，正好從帽子的洞中伸出。尹瑞信嚇得嘴裡“噝啦”一聲，長長地喘了一口氣。
高懷清在門外又說道：“尹大掌櫃的，咱們鄉里鄉親的，雖然有磕磕碰碰，那也是舌頭碰牙的事，對你尹大掌櫃，咱們什麼都好商量。但是，外來的張鐵匠，尋釁上門，還打傷了我們高家的人，我高懷清要是不管，我就沒臉見咱們巴嘎砬子的鄉親了。所以，我和你商量商量，你把那老的小的，都交給我，交我處治。咱們呢，也就什麼過節都一筆勾消了。”
尹瑞信在院牆裡面，一聲不吭。
院牆下面老張家爺仨，把高懷清的話，聽了個清清楚楚，可他們不好說什麼。
等了好一會兒，高懷清又逼問道：“尹大掌櫃的，你想好了沒有啊？”
站在尹家大院牆角處的高鵬遠，見尹瑞信不吭聲，就用他那公鴨桑喊著說：“尹家的老小子，兔子不吃窩邊草，那是我們大當家的規矩，我們這些小婁羅，可就不管什麼身邊草、窩邊草了，要是餓急了眼，什麼草還不能吃啊。”說完，高鵬遠還夜貓子似的嘿嘿地笑了兩聲，象貓頭鷹的叫聲一樣，在黑夜裡，是那樣的糝人。
尹瑞信還是不吭聲。
高懷清：“尹大掌櫃，我六叔說的話，也不是嚇唬你，我們虎鬚山上，幾十號人，可不是我高懷請一個人都照顧過來的事。不過，我也不逼你，我給你一個時辰，叫你好好想想，想好了，你再和我說。”高懷清對尹瑞信說完話，回頭喊了一聲：“撤！”
巴嘎砬子村裡，頓時便什麼聲音都沒了，變得死一樣的寂靜。
離巴噶砬子不遠的一處山坡旁，夜色裡，正停著一輛汽車，一輛發動不起來的汽車。這輛開不走的汽車，正是警察局長魏燎原帶來的汽車。它停在一處拐彎的山坡路上，這車也不知道是怎麼回事，一拐彎兒就滅了火兒了。
司機正趴在汽車下面修車。
警察局長魏燎原，正圍著汽車轉圈，邊走邊罵著司機。
下了車的警察，也凍得在山坡上跺腳，邊跺腳邊罵老天爺。
司機一邊修車，嘴裡也罵著，他不敢罵別的，他罵車，他手裡使勁兒的擰著一個螺絲，一邊罵：“這個敗家的破車，我操你八輩祖宗。”
尹瑞信見高懷清他們走了，他從院牆上下來，走到自己家的門房裡坐下來喘氣兒，他一邊喘氣兒，一邊琢磨著高懷清臨走留下的話。
面對土匪，老張鐵匠沒有了在鐵匠爐前比賽打鐵時的鎮定，他倒不是怕他自己怎樣，他是為這兩個孩子著急。他見尹瑞信坐在門房裡默默地想事，怕尹瑞信真的按著土匪的要求辦。他急忙跪在了尹瑞信的面前，哀求著說：“尹大掌櫃的，您可得保護保護我的孫女、孫子呀，他們逼你交人，你就把我老漢交給土匪，任他們殺，任他們剮，我都不怕，可我的孫子、孫女，他們還小，還是小孩子啊。”
尹瑞信與高家班早有來往，一家財主，不擺平當地土匪，他能呆消停嗎？現在，他也在想怎麼平息此事：拿錢？拿多少？拿了錢，土匪就放了老張家爺兒仨嗎？土匪怎麼對老高家交待呢？他搖搖頭，想，這事，光給錢行不通。尹瑞信一心在想著他的心事，沒有聽清老張鐵匠說什麼，只是看見張老鐵匠跪在了自己的面前，他還沒想好這事怎麼辦，他不能接受老張鐵匠的跪拜，要是受了人家的跪拜，就得保護人家，他現在保護得了嗎？他急忙躲開了老張鐵匠的跪拜。
老張鐵匠見尹瑞信躲開了自己，認為尹瑞信是要按著土匪的要求辦了，這著實叫他害怕，他跪行幾步，死死地拉住尹瑞信的手，哀號著說：“尹大掌櫃的，你救救孩子，救救孩子呀。”
尹瑞信被老張鐵匠死死地拉著走不開，只好彎下身，對老張鐵匠說：“你讓我救救孩子，我怎麼救？要你們命的是土匪，不是我。我也想保護你們，可我就是和他們幹，他們