“我要搜你的身！”凱姆說。
“你別碰我！”
“你要是反抗的話，我就讓殺手來搜。”
塔佩妮也只有乖乖服從的分。帕札爾心想，當初祭司幫她取這個名字真是對極了，她就像名字所代表的“老鼠”一樣：機靈、神經質、狡猾。
凱姆原以為能在她身上攫出貝殼針，作為她企圖攻擊首相的證據，也證明她就是謀殺布拉尼的兇手，可是塔佩妮身上既沒有武器也沒有任何器具。
“你想跟我談？”
“要不了多久，你就再也不能盤問任何人了。”
“你為什麼這麼說？”塔佩妮咬了咬嘴唇，沒有搭腔。
“塔佩妮女士，你又來了，既然說了，為什麼不乾脆說完？”
“這個國家，沒有人支援你這種嚴苛的作風，國王遲早非趕你下臺不可。”
“這點就得由法老決定了。你想說的話說完了嗎？”
“我聽說蘇提從他服刑的堡壘脫逃了。”
“你的訊息很正確。”
“你別妄想他能回得來！”
“我會再見到他的……你也一樣。”
“進了努比亞那片荒野，誰也別想活命。他一定會渴死。”
“沙漠的法則曾經救過他一命，這次他也會逃過劫難，何況他還有賬要算呢。”
“這樣的話還有公理在嗎？”
“關於這點我也很遺憾。不過，我也控制不了他啊。”
“你必須保障我的安全。”
“保障全民的安全本來就是我的職責。”
“那麼你就派人去找蘇提，逮捕他歸案！”
“派人到努比亞沙漠？不可能。我們就耐心一點，等他自己現身吧。祝你有個愉快的夜晚了，塔佩妮女士。”
此時躲在一棵無花果樹背後的暗影吞噬者，就這麼眼睜睜地看著帕札爾、奈菲莉、凱姆和那隻該死的狒狒從眼前走了過去。
上一次失敗之後，暗影吞噬者原本打算在宴會上一展身手。可惜場內有凱姆守著，場外又有拂拂看著，他總不能為了滿足虛榮心，為了證明就連首相也逃不過他的手掌心而一時行動壞了他多年的聲名吧。
他必須保持冷靜。最近一次殺了那個想要勒索他的傢伙“短腿”之後，暗影吞噬者第一次感到自己的手會發抖。其實，殺人對他來說依然是輕而易舉，只不過三番兩次都除不綽帕札爾，著實令他有些心寒。難道有什麼怪異的力量在保護他？不，問題只在於那個努比亞籍的警察凱姆和他那隻聰明絕頂的狒狒罷了。
這是他殺手生涯中最艱鉅的一次任務，他一定要贏得漂漂亮亮。
第二十四章
蘇提摸摸自己的嘴唇、臉頰、額頭，臉型已經完全變了樣。他現在只是一切又腫又痛的肉球，眼皮腫脹得連眼睛都睜不開了。他躺在擔架上，有六名壯頓的努比亞人抬著他走，可是他的腳卻動也不能動。
“你在嗎？”他勉強地問了一聲。
“當然在。”回答的是豹子。
“那就殺了我吧。”
“你不會死的，再過幾天毒就會散了。既然你能開口說話，表示你的血液又恢復迴圈了。長老也不明白怎麼你的身子撐得住。”
“我的腿……我癱瘓了！”
“是被綁住了。你的身體一直抽動，他們不好始，所以先綁起來。你大概是做了噩夢吧，是不是夢見塔佩妮了？”
“我投身到了一片光海之中，那裡好安靜，沒有人來煩我。”
“我真該就把你丟在路旁的。”
“我昏迷了多久？”
“太陽昇起三次了。”
“我們要去哪兒？”
“去找我們的金子。”
“沒碰見埃及計程車兵嗎？”
“沒見到人，不過我們已經接近邊界了，努比亞人都有點緊張。”
“再來由我指揮。”
“就憑你這個樣子？”豹子不由得吃驚。
“解開我身上的繩子。”
“你知不知道你很可怕？”豹子邊說邊扶起蘇提。
“雙腳著地的感覺真好！拿一根棍子給我，快點。”
然後他便技著粗粗的棍杖，走在隊伍的最前方。那份傲氣真叫豹子著迷。
他們一行人由南部第一個省份愛利芬丁與其邊界崗哨的西側透過。緩緩北上的途中，有幾名落單的戰士也加入了他們的行列。蘇提對這些驍勇善戰