成為一個圈內人。
不久，這對新婚夫婦在學校落了戶，他們充滿熱情的融入學校的生活中，並建立起了自己的家庭。1964年6月22日，大兒子丹出生；之後丹又有了妹妹和弟弟。
第一章 密碼之源（2）
除了丹之外，布朗家還出了一位暢銷書作者，那就是丹的父親——理查德·布朗。多年前，他曾與人合著了一套暢銷全美的數學教材——《高階數學：離散數學與資料分析》。直到今天，這仍是美國高等數學課程的必備教科書。據說，這套書曾一度吸引了國家安全域性的注意。這個當時還不為人知的機要部門不止一次邀請理查德加入，但他始終不為所動。
1978年秋，布朗進入埃克賽特學院就讀。
剛入學不久，布朗走進了希思先生的英文課堂。希思是學校的神秘人物，向來少言寡語。當十四歲的布朗知道馬上將擁有這樣一位目光如炬的老師時，他欣喜若狂。
第一次作業，布朗寫了一篇關於大峽谷的作文。他不勝其煩地描寫了石灰石的外形、色度，甚至包括每道裂紋。作文發下來以後，他卻發現裡面圈滿了紅筆印，希思先生刪掉了將近百分之九十的形容詞，給了一個C…。在文章的頂端，他寫了四個字：簡潔即美。
《達·芬奇密碼》大獲成功後，丹·布朗總是對慕名而來記者和作家說，他成功的秘訣在於毫不吝嗇地使用刪除鍵。儘管走了不少彎路，但是他在中學裡所學的寫作技巧總算派上了用場。布朗坦言，是希思的教誨讓他學會了字字珠璣、力透紙背的藝術，乾淨漂亮地完成了《數字城堡》。
埃克塞特學院還教給了布朗一個受益終生的道理——這點在他那包羅永珍的小說中格外明顯——那就是，人畢生的追求應當是如何成為一個多才多藝的人。當時，幾乎所有的私立學校都秉承一個秘而不宣的宗旨：培養面面俱到、文理兼通的學生。為了實現這個目標，學校為學生安排了多門課程，從自然科學到人文藝術，從文學文獻到體育鍛煉，內容涉及到多個學科和領域。顯然，這種理念是希望學生在進入大學學習之前能儘可能地接觸各類知識，以便找到適宜的領域進行專項研究。
布朗從小就在這種氛圍里長大，耳濡目染，所以他對這一點的理解遠比他的同學深刻。這也讓他在以後的日子裡能輕而易舉、遊刃有餘地應付從未接觸過的知識。
丹·布朗之所以能輕鬆自如地應付諸多學科，最重要的原因在於，在其他人看來水火不容的兩大學科——科學與宗教——在他的家庭裡卻和諧地共處，它們彼此依賴，相剋相生。他的父親以教授數學為生，而他的母親卻鍾愛宗教音樂；他們互為補充，配合得天衣無縫。布朗從小就是個基督徒，他常常去唱詩班演唱，參加主日學校的清修，與小孩子們一起在教堂夏令營裡度過了許多個漫長的夏日假期。
第二章 羽翼初豐（1）
1982年秋，布朗被阿默斯特學院錄取。
在阿默斯特學院，布朗度過了一段畢生難忘的時光，即使在成名之後，他還是時常把這段經歷掛在嘴邊。小說家勒爾契克曾是學院的客座教授，在多年的執教生涯中，他培養了無數品學兼優的莘莘學子，布朗就是其中一個。布朗常常說，儘管勒爾契克教授誨人不倦，教給了他許多英文寫作的技巧之道、思維發散的秘密之源，但那時的他卻從未想過要當一名作家。十年後，當布朗在自己的第一本小說中對勒爾契克教授表示誠摯感謝的時候，他不得不承認，正是在勒爾契克教授課堂上的學習經歷讓他在時過境遷後仍能信心十足地拾起擱置已久的筆。
在阿默斯特學院就讀的第三年，布朗獲得了去西班牙塞維利亞大學留學一年的機會。
來到塞維利亞大學之後，布朗又像以往一樣選擇了一門從未接觸過的課程：藝術史。正是這門課上，教授信手拈來的幾句題外話為《達·芬奇密碼》播下了最初的種子。那是在一堂有關列奧納多·達·芬奇的課上，教授一邊用幻燈片向學生們展示畫作，一邊隨手指出達·芬奇在這些繪畫、雕塑及素描設定的密碼和疑團。
當教授開始演示《最後的晚餐》這張幻燈片的時候，滿滿一教室的同學都已經昏昏欲睡了。為了引起大家的注意，教授說道，雖然幾百年來人們都誤以為在這幅畫中坐在基督右邊的人是門徒約翰，但事實卻並非如此。實際上，她是一位女人，確切的說是抹大拉的馬利亞。接著話鋒一轉，他又繼續指出畫卷中好幾個為人們所忽略的細節，比如在整個晚宴中沒有出現一隻酒杯。
這堂看似平淡