日終於給你盼到了。”
寧兒羞紅了臉，道：“你這丫頭，又來多嘴。”
秋兒扮了個鬼臉道：“既然姑娘望穿秋水的人來了，我自不方便在這礙眼，姑娘，你們慢慢敘舊，我自去前面看看蓮花，一會兒再回來找你。”說罷蹦跳著出亭去了。
周洛聽秋兒這般說，也是面色微紅，有些不好意思。
兩人一時相顧無言，半晌，寧兒道：“周相公，此時你為何會來臨安，襄陽情勢如何？我……我那兄長可有訊息？”
原來當時襄陽陷落雖已傳到朝廷，臨安的市坊間卻還沒有得到什麼訊息。
周洛想起舊事，眼圈不由紅了，當下噙著淚，將襄樊大戰的始末一一道來。
他話未盡時，寧兒已是淚流滿面，泣不成聲。
周洛取出錦囊，遞給寧兒，黯然道：“這便是張二哥臨終時託我交付與姑娘的。”
寧兒開啟錦囊，倒出黑白兩枚珠戒，睹物思人，想到自己自幼蒙難，淪落風塵，又與唯一的兄長分離，後來好容易盼到訊息，不料三載之間，戰火無情，從此卻是永難相見，思及此處，不由越想越悲，放聲大哭起來。
周洛見她這般悲切，自己也是淚水潸然，柔聲道：“妹子，張二哥為國捐軀，骨肉雖亡，忠魂不滅，我與他情同手足，從今日起，你便也是我的妹子。”
寧兒抬起頭來，淚眼中忽然有些羞怯，喃喃道：“周相公，我……我。”
周洛道：“我這便給你贖身，再不要做那般勾當，以後我們便是一家之人，荇兒也自會好生照料些你。”
寧兒猶疑道：“荇兒……卻是何人？”
周洛紅了面頰，低聲道：“荇兒是我未過門的妻子，也就是你的嫂子。”
剎那間，寧兒的身子顫了一顫，面色也變得異常蒼白。只見她用玉指拭了拭淚痕，咬牙道：“多蒙相公廢心了，其實這許多年來，奴家自是有