物作全面的評價。
《上下五千年》按歷史順序編寫,涉及的時間自遠古至清朝鴉片戰爭
前。
曹餘章一九八一年一月完稿一九八四年修訂一九九一年重閱
1 開天闢地的神話
我們偉大祖國有非常悠久的歷史。按照古代的傳統說法,從傳說中的
黃帝到現在,大約有四千多年的歷史,通常叫做“上下五千年”。
在上下五千年的歷史裡,有許多動人的有意義的故事。其中有許多是
有文字記載的。至於五千年以前遠古時期的情況,沒有文字記載,但是也流
傳了一些神話和傳說。
譬如,我們人類的祖先,究竟是從哪裡來的?古時候流傳著一個盤古
開天地的神話,說的是在天地開闢之前,宇宙不過是混混沌沌的一團氣,裡
面沒有光,沒有聲音。這時候,出了一個盤古氏,用大斧把這一團混沌劈了
開來。輕的氣往上浮,就成了天;重的氣往下沉,就成了地。
以後,天每天高出一丈,地每天加厚一丈,盤古氏本人也每天長高了
一丈。這樣過了一萬八千年,天就很高很高,地就很厚很厚,盤古氏當然也
成了頂天立地的巨人。後來,盤古氏死了,他的身體的各個部分就變成了太
陽、月亮、星星、高山、河流、草木等等。
這就是開天闢地的神話。
神話畢竟只是神話,現在誰也不會相信真有這樣的事。但是人們喜歡
這個神話,一談起歷史,常常說從“盤古開天地”起。這是因為它象徵著人
類征服自然的偉大氣魄和豐富的創造力。
那麼,人類歷史究竟應該從哪兒說起呢?後來,科學發達了,人們從
地下發掘出來的化石,證明人類最早的祖先是一種從古猿轉變而來的猿人。
我國科學工作者在祖國各地先後發掘了許多猿人的遺骨和遺物的化
石,可以看到我們祖國境內最早的原始人,已經有一百萬年以上的歷史。像
雲南發現的元謀猿人,大約有一百七十萬年曆史;陝西出土的藍田猿人,大
約有八十萬年曆史;拿有名的北京猿人來說,也有四五十萬年的歷史了。
這裡,我們就從北京猿人說起。北京猿人生活在周口店一帶。那時候,
中國北方的氣候比現在溫和溼潤。山上山下,生長著樹林、灌木和豐茂的野
草。兇猛的虎、豹、狼、熊等野獸,出沒在樹林和山野中。那裡還生長著大
象、犀(音xī)牛和梅花鹿。
猿人的力氣比不上這些兇猛的野獸,但是他們和任何動物根本不同的
地方,就是猿人能夠製造和使用工具。這種工具十分簡單,一件是木棒,一
件是石頭。木棒,樹林裡多的是,但它是經過人砍削的;石頭呢,是經過人
工砸打過的,雖然很粗糙,但畢竟是人制造的工具。
他們就是用這種簡單的工具來採集果子,挖植物的根莖吃。他們還用
木棒、石器來同野獸作鬥爭,獵取食物。
但是,這種工具畢竟太簡陋了,他們獲取的食物是很有限的,靠單個
人的力量,沒法生活下去,只好過著群居的生活,共同勞動,共同對付猛獸
的侵襲。這種人群就叫原始人群。
幾十萬年過去了,猿人在艱苦的鬥爭中進化了。在北京周口店龍骨山
的山頂洞穴裡,發現另一種原始人的遺蹟。這種原始人的樣子,已經和現代
人沒有什麼兩樣。我們把他們叫做“山頂洞人”。
山頂洞人的勞動工具有了很大的改進,他們不但能夠把石頭砸成石斧、
石錘,而且還把野獸的骨頭磨製成骨針。別看這一枚小小的骨針,在那時候,
人們能磨製骨針可不是一件簡單的事。有了骨針,人們可以把獸皮縫成衣服,
不像北京猿人時期那樣赤身裸體。
山頂洞人過的也是群居生活。但他們的群居生活已經按照血統關係固
定下來。一個集體的成員都是共同祖先生下來的,也就是同一氏族的人。這
樣,人類社會就進入了氏族公社時期了。
2 鑽木取火的傳說
原始人群到氏族公社初期人