趙括的母親也向趙王上了一道奏章，請求趙王別派他兒子去。趙王把
她召了來，問她什麼理由。趙母說：“他父親臨終的時候再三囑咐我說，‘趙
括這孩子把用兵打仗看作兒戲似的，談起兵法來，就眼空四海，目中無人。
將來大王不用他還好，如果用他為大將的話，只怕趙軍斷送在他手裡。’所
以我請求大王千萬別讓他當大將。”趙王說：“我已經決定了，你就別管吧。”
公元前260年，趙括領兵二十萬到了長平，請廉頗驗過兵符。廉頗辦了移
交，回邯鄲去了。
趙括統率著四十萬大車，聲勢十分浩大。他把廉頗規定的一套制度全
部廢除，下了命令說：“秦國再來挑戰，必須迎頭打回去。敵人打敗了，就
得追下去，非殺得他們片甲不留不算完。”那邊范雎得到趙括替換廉頗的消
息，知道自己的反間計成功，就秘密派白起為上將軍，去指揮秦軍。白起一
到長平，佈置好埋伏，故意打了幾陣敗仗。趙括不知是計，拼命追趕。
白起把趙軍引到預先埋伏好的地區，派出精兵二萬五千人，切斷趙軍
的後路；另派五千騎兵，直衝趙軍大營，把四十萬趙軍切成兩段。趙括這才
知道秦軍的厲害，只好築起營壘堅守，等待救兵。秦國又發兵把趙國救兵和
運糧的道路切斷了。
趙括的軍隊，內無糧草，外無救兵，守了四十多天，兵士都叫苦連天，
無心作戰。趙括帶兵想衝出重圍，秦軍萬箭齊發，把趙括射死了。趙軍聽到
主將被殺，也紛紛扔了武器投降。四十萬趙軍，就在紙上談兵的主帥趙括手
裡全部覆沒了。
41 毛遂自薦
秦國大軍攻打趙都邯鄲，趙國雖然竭力抵抗，但因為在長平遭到慘敗
後，力量不足。趙孝成王要平原君趙勝想辦法向楚國求救。平原君是趙國的
相國，又是趙王的叔叔。他決心親自上楚國去跟楚王談判聯合抗秦的事。
平原君打算帶二十名文武全才的人跟他一起去楚國。他手下有三千個
門客，可是真要找文武雙全的人才，卻並不容易。挑來挑去，只挑中十九個
人，其餘都看不中了。
他正在著急的時候，有個坐在末位的門客站了起來，自我推薦說：“我
能不能來湊個數呢？”平原君有點驚異，說：“您叫什麼名字？到我門下來
有多少日子了？”那個門客說：“我叫毛遂，到這兒已經三年了。”平原君搖
搖頭，說：“有才能的人活在世上，就像一把錐子放在口袋裡，它的尖兒很
快就冒出來了。可是您來到這兒三年，我沒有聽說您有什麼才能啊。”毛遂
說：“這是因為我到今天才叫您看到這把錐子。要是您早點把它放在袋裡，
它早就戳出來了，難道光露出個尖兒就算了嗎？”旁邊十九個門客認為毛遂
在說大話，都帶著輕蔑的眼光笑他。可平原君倒賞識毛遂的膽量和口才，就
決定讓毛遂湊上二十人的數，當天辭別趙王，上楚國去了。
平原君跟楚考烈王在朝堂上談判合縱抗秦的事。毛遂和其他十九個門
客都在臺階下等著。從早晨談起，一直談到中午，平原君為了說服楚王，把
嘴唇皮都說幹了，可是楚王說什麼也不同意出兵抗秦。
臺階下的門客等得實在不耐煩，可是誰也不知道該怎麼辦。有人想起
毛遂在趙國說的一番豪言壯語，就悄悄地對他說：“毛先生，看你的啦！”毛
遂不慌不忙，拿著寶劍，上了臺階，高聲嚷著說：“合縱不合縱，三言兩語
就可以解決了。怎麼從早晨說到現在，太陽都直了，還沒說停當呢？”楚王
很不高興，問平原君：“這是什麼人？”平原君說：“是我的門客毛遂。”楚
王一聽是個門客，更加生氣，罵毛遂說：“我跟你主人商量國家大事，輪到
你來多嘴？還不趕快下去！”毛遂按著寶劍跨前一步，說：“你用不到仗勢欺
人。我主人在這裡，你破口罵人算什麼？”楚王看他身邊帶著劍，又聽他說
話那股狠勁兒，有點害怕起來，就換了和氣的臉色對他說：“那您有