其心理和精神受到了嚴重打擊，也造成了以後多疑與缺乏安全感的後遺症，變成心地狹隘，緊張恐怖，陰狠毒辣，以及凡事先下手為強的性情和辦事手法。
及至楚、漢罷兵言和，以鴻溝為界平分天下，項羽才將呂后歸還劉邦，對呂后來講，真是恍如隔世。
後來劉邦毀約，重挑釁端，最終在垓下之戰中打敗項羽，統一宇內，劉邦當上皇帝，呂后就順理成章地當上了皇后。
漢高祖劉邦長年在外征戰，隨軍帳幕中自然不乏紅粉佳人，這也是他與項羽的一點不同之處，項羽是隻鍾情於虞姬。在這些紅粉佳人中，共有薄姬，戚姬，曹姬等多人。一個人既然貴為天子，富有四海，多幾個女人侍候，似乎也是理所當然的事，呂后也明白這個道理。那麼是什麼使呂后變成一個陰險狠毒的人呢？除了前面提到的戰俘生活外，主要還是權勢害人，在最高權力中心——皇宮，權力之爭常常是你死我活的，你即使不想做，形勢也逼迫你做，更何況呂后本身就是一個權力慾十分強烈的女人。
一切都好說，但一旦發生實質的利害衝突，甚至影響到未來的安全問題時，呂后便感到如坐針氈，日夜不安。
最大的問題出在戚姬身上，戚姬身材修長，氣質高華，在定陶與劉邦相遇，自此兩人情投意