。其貌不揚的女子，常在其他方面散發出璀燦的光輝，足可使做丈夫的一生一世受用不盡，“醜婦家中寶”，就是享受過這種好處的人的經驗之談。
無鹽與宿瘤就是古代中國兩個奇五無比的女人，由於她們才德兼備，竟然使得齊宣王與齊湣王大為折服，而成為他們的夫人。
無鹽是個長相落陋不堪的孤女，生得臼頭深目，長指大節，卯鼻結喉，肥項少發，折腰出胸，面板如漆。令人望而卻步，年過四十，不但流離失所，甚至無容身之處。她本來有個名字叫鍾離春，因生得太醜，又出生在無鹽，大家就都把她叫做“無鹽”，反而忘記了她的本來姓名。
春秋戰國時代，兼併侵擾，此起彼落，用現在話說是“競爭激烈”，各國的“民本思想”就都十分盛行，一個黎民百姓，也可以毫無顧忌地求見國君，陳述自己的願望，對國家施政方針提出建議。有一天，無鹽也鼓足勇氣，前往臨淄求見齊宣王。
無鹽見到齊宣王，大言不慚地說：“傾慕大王美德，願執箕帚，聽從差遣！”
齊宣王后宮國色天香的佳麗比比皆是，更不缺執役人等，聽了無鹽的話，看著眼前這個醜陋的女人，竟然異想天開，不自量力，禁不住哈哈大笑。
不料無鹽卻鎮靜自若，一本正經地連說：“危險啊！危險啊！”
齊宣王半是玩笑半是認真地說：“你說危險，那是什麼啊？願聞其詳。”
於是無鹽慢條斯理，侃侃道來：“秦楚環伺齊國，虎視眈眈，而齊國內政不修，忠奸不辨，太子不立，眾子不教，齊王你專務嬉戲，聲色犬馬，這是第一件可憂慮的事情；興築漸臺，高聳入雲，飾以綵緞絲絹，綴以黃金珠王，玩物喪志，利令智昏，這是第二件可憂慮的事情；賢良逃匿山林，謅諛環伺左右，諫者不得通入，讜論難得聽聞，這是第三件可憂慮的事情；花天酒地，夜以繼日，女樂緋優，充斥宮掖，外不修諸侯之禮，內不秉國家之治，這是第四件可憂慮的事情。危機四伏，已是危險之至！”
齊宣王首先還是要聽不聽，漸漸地目瞪口呆，無鹽說完之後良久才虔敬地說道：“得聆教言，猶如暮鼓晨鐘，如果我今後還有一點點進步，皆君所賜。”
剎那之間，齊宣王一驚而悟，即刻下令拆除漸臺，罷去女樂，斥退諂佞，摒棄浮華，然後勵精圖治，從此齊國國勢蒸蒸日上。
無鹽也成了齊宣王的王后。
無鹽雖然外貌醜陋，卻能在進德修業上補救，學識上的修養，事理上的觀察，以及道德勇氣的培養，日積月累，都有了豐厚的基礎，因此在第一次見面的交談中就能一針見血地切中時弊，暢所欲言，震撼著齊宣王的心絃。
另一方面，我們也要看到，身為一國之君的齊宣王，平日聽慣了阿邊奉承的話語，若非具有靈明的頭腦，如何能夠分辨而且接受逆耳之言？更難能可貴的是聞過則喜，從善如流，是非具有堅強的意志力不可的。無鹽的義正辭嚴，固然博得了千古美名，齊宣王也算是十分的難能可貴！
無鹽還在典籍中留下了一個“鍾離春”的名字，另一個生長在齊國都城郊外的醜女宿瘤，卻連姓名也沒有流傳下來，正史中只有一句：“君子謂齊瘤女通而有禮。”
宿瘤世居臨淄東郊，以採桑，養蠶，繅絲為生，因為頸項下長了一個大瘤子，所以大家就稱她“宿瘤女”，整天忙忙碌碌為生活操勞，年逾花信還無人問津。
“瘤子”長在頸下，就是甲狀腺腫大，古代醫藥不夠發達，無法抑制，無法切除，也不明白病因。
儘管遠遠近近的婚齡男子，都用異樣的眼光來看待宿瘤，但她卻不以為意，依然我行我素地生活在自己的世界裡，對周圍的一切不聞不問，甚至不屑一顧。
她這種與眾不同的性格，突然引起齊湣王的好奇心理，不惜移樽就教、不接觸不知道，一接觸嚇一跳，齊湣王對她的賢德才智肅然起敬，更為敬重而滋生愛意。
第一次見面相當偶然。那是在齊湣王的一次出遊中，齊湣王前呼後擁，車騎威盛，男女老幼都聚集路旁，以欣羨的眼光觀看這難得一見的熱鬧場面，宿瘤女卻繼續在路旁採桑，對齊后王的出巡視若無睹。
宿瘤女的矜持傲慢，大大刺傷了齊湣王的自尊心，特別是宿瘤女的解釋更出人意料。“妾承父母之命採桑，其他則不曾在意。”
一個鄉野女子，不慕榮華富貴，使得齊沿王大感興趣，認為是不可多得的賢淑女子，當即下令空出後面車輛，準備載她回宮。
不料宿瘤女心平氣和地說：“大王不