貢獻不絕，且與南朝設立“互市”以通有無，因此府庫盈溢。靈太后有一次來到絹庫，一時興起，命令隨行的王公大臣及妃嬪公主一百餘人，盡一己之力，負絹布出庫，能背多少出庫就把所背出來的賜給他。基於貪婪一念，大夥兒一湧而上，扛負最多的超過二百匹，少的也有百多匹。尚書陳留公李崇，章武王拓跋融，扛負過重，體力不支，顛仆在地，李崇傷腰，拓跋融損足，靈太后笑奪其絹，使他們空手而出，引得時人作歌謠諷刺：
陳留章武，傷腰折足，貪婪敗類，自取其辱。
另外長樂公主手持二十匹而出，表示不異於眾人，得到靈太后的嘉許。大將軍崔光僅取兩匹，靈太后怪其太少，崔光回答道：“臣只兩手，唯堪兩匹而已！”使眾人聽後，皆有愧色。
當然，靈太后生活也有出軌的時候。北魏名將楊大眼，虎背熊腰，孔武有力，眼睛大如銅鈴，炯炯有神，懾人魂魄，南征北戰，立下了不少汗馬功勞。他的兒子楊白花，容貌身材長得和他父親一模一樣，丰儀更加俊朗，力能舉鼎，英武過人。靈太后正在徐娘半老的年紀，養尊處優的生活使她的心靈時常感到空虛落寞，於是把楊白花當作心目中的白馬王子，經常把他召至宮中備致優渥之意，楊白花別無選擇，只好俯首稱臣在石榴裙下，做了深宮內院的嬌客。但他終究不是一般的佞臣，而是一個有本領的人，加上畏懼大禍隨時都會加身，心思一橫，晝夜率部曲逃出洛陽，投奔南朝梁國。靈太后思念不已，又不便明目張膽地聲張，百囀愁腸，譜成《楊白花歌》一曲，以暮春時節的楊花飄蕩難覓蹤跡，來抒發內心的懷想和期盼，並讓富人連夜唱熟。歌詞如下：
陽春三月，楊柳齊作花；
春風一夜入閨闥，楊花飄蕩落南家；
含情出戶腳無力，拾得楊花淚沾臆；
秋去春來雙燕子，願含楊花入巢裡。
靈太后的這首《楊白花歌》可以看作是北朝的貴族文學，受了南方民歌的影響。當時南朝文藝作品偏重柔媚綺麗，而北朝則多驃悍豪邁的吐屬，靈太后循著南朝文藝路線而寫出《楊白花歌》，著實令人驚異，也可看出她的文學造詣。天象告變，天狗食月幾乎不留餘地，靈太后大力恐懼，以為不測之禍即將及身，與姑母密議，想到了一個嫁禍於人的辦法，選一個人作為自己的替身，來代替將降到自己身上的災難。瑤光寺中常伴青燈古佛的高太后，就此意外得病身亡。
楊白花去後，靈太后的情慾反而更為熾烈，不久又看中了魁梧偉岸的清河王拓跋擇，於是授以重位，日夜召進宮中，名為商議國事，實乃飲酒作樂，清河王雖然極力規避，但終於也在一次酒醉後作了入幕之賓。
任城王拓跋澄的兒子拓跋順初為齊州刺史，靈太后在他為侍中，倚為心腹。拓跋順是一個完全漢化了的鮮卑貴族，基於漢人禮法，對靈太后的行為深感不滿，當廷進言；“婦人夫歿，自稱未亡人，首去珠玉，衣不文采。太后母儀天下，年垂不惑，修飾過甚，何以儀型後世？”靈太后大為憤怒，也大出意外，拂袖還宮，再召拓跋順進宮責問：“幹裡相徵，豈欲眾中見辱耶？”意思是我把你從齊州召還京師擔任要職，怎麼當廷口沒遮攔，使我下不了臺面呢？拓跋順卻義正辭嚴地答道：“太后不畏天下之笑，而恥臣之一言乎？”賢王之子，不辱令名，不屑甜言面諛，而作當廷諫諍，實乃骨鯁之臣。
孝明市長大後與靈太后的矛盾日益加深，私召駐兵晉陽的都督爾朱榮率兵入京，誅殺母后身邊的人，靈太后身邊的人於是先下手為強，配殺了孝明帝，另立幼帝。爾朱榮則奉長樂公主的兒子拓跋攸為帝，率軍入京繼位，誅殺王公大臣以下官吏二千多人，靈太后盡召後宮妃嬪，喻令出家為尼，然而爾朱榮卻不肯放過她，把靈太后和幼帝都裝入麻袋沉在黃河之中。
靈太后文武兼備，但究竟是功大於過，還是過大於功，很難評說。
《中國曆代名女》——宮女卷……馮小憐紅顏禍水 玉體橫陳
馮小憐紅顏禍水 玉體橫陳
馮小憐是南北朝時代北齊後主高緯的貴妃，原是皇后穆盈身邊的侍女，是後來才躍上枝頭作鳳凰，集三千寵愛於一身。她的嬌媚與荒唐，使北齊帝國遭到覆亡的命運。
北魏分裂為東西兩國，大致沿著今天的山西與陝西兩省交界的地方，以自北向南的一段黃河為界。東魏佔有黃河以東以及淮水以北的土地，西魏佔有黃河以西及秦嶺以北的關隴地區。東魏建都部城，也就是今天河南省臨漳縣。西魏定都長安，是歷代帝王龍興之地。
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