受父兄董陶，作得一手空靈秀逸的詩文，更寫得一手娟秀無比的好字。十七歲那年，適逢隋煬帝的西宛建造完成，隋煬帝下詔徵選天下美女，品貌端莊秀麗、性情嫻靜柔和的侯巧文應選來到洛陽，被分配在槐陰深處的挹翠亭，擔任數名宮女灑掃、烹茶的指揮工作，身份是“才人”。
西苑的富女是定期選撥的，選中的就被送到十六院伺奉隋帝，那樣就有接近皇帝和獻媚爭寵的機會。依照侯才人的身份、姿貌、才情，原本是應可入選的，卻因不肯賄賂主持選撥工作的許廷輔，以至於名落孫山。侯才人手下的宮女都勸她說：“作人不妨稍微圓滑些，花些心思打通關節，才能有希望獲得皇帝的恩寵。”侯才人知書通史，自恃才貌雙全，總想與名垂青史的漢宮王昭君相比，不肯放棄氣節，賄賂鑽營，因此她始終被冷落在挹翠亭中，一憑芳華虛度。
宮院深深，長夜漫漫，燈昏夢醒之際，她常感嘆日月如流，韶光易逝，自己的妙齡芳顏、滿懷柔情就這樣伴著孤燈無聲地流走。每到春光明媚，鳥語花香的時節，就是西苑選撥宮女的時候，這時，她總是刻意妝扮自己，企望幸運和奇蹟的降�