人雅士為主；中等的則投向富商巨賈、中小官吏的懷抱；下等的則無論行業身份，只要肯出錢，一律笑臉相迎。這上等裡面還有上等，那就是所謂的“都知”了。
在唐德宗乾符年間，藩鎮割據宦官專權，一般的朝廷官員反而無權無勢，整天無所事事，於是大家三天兩頭到青樓歌館集中的平康里巷舉行文酒之會，隨便找個名目，大夥兒湊個份子，無非是藉著聲、色、文、酒，來填補生活的空虛，排遣胸中的悒鬱。
這種文酒之會，除了散閒官員之外，也常邀請文人雅士湊趣。場子裡，除了絲竹管絃、輕歌妙舞和陪酒女郎外，還必須有一位才貌出眾、見多識廣、能言善道的名妓主持宴會節目，這種節目主持人就稱為“都知“。“都知”可不是容易做的，除了容貌舉止要能壓住陣腳外，還必須善於調排周旋，不但要製造出整個場子的氣氛，還要面面俱到，使與會者皆大歡喜才行；就個人素質而言，要能說會唱，善詩知文，博古通今才算全面。
當時整個平康里巷中，真正能得到客人公認的“都知”只有三人，那就是鄭舉舉、薛楚兒和顏令賓。三個人中出道最早的是鄭舉舉，她以頗具大將風度，善以快刀斬亂麻處理尷尬場面而著稱；到後來年華漸老，又性情傲僻而慢慢隱退。接下來的是薛楚兒，她伶俐乖巧，八面玲戲，最能顧及周全；可借終被郭子儀之兒子郭鍛量珠娶走，遠離歡場。最後便只剩下出道較晚的顏令賓了。
顏令賓是娼妓中的�