贈給王幼王詩一首，詩中有“秋滿瀟湘浦，歌徹回雁峰。”之句，眾人都認為恰到好處。使得夏公商也詩興盎然，親筆為王幼玉題下一詩：
真宰無私心，萬物逞殊形；
嗟爾蘭蕙質，遠離幽谷青。
清風暗助秀，雨露濡其冷；
一朝居上苑，桃李讓芳馨。
詩中盛讚王幼玉獨得造物之殊形，清雅秀麗如蘭蕙，濃豔的桃李不能與她相比。經過名人這麼一題詩品評，王幼玉頓時名聲大振，身價百倍。
當時黃巢起義失敗，商業販運也恢復了往日的繁榮，衡陽地處湘江要衝，城市繁華，是南來北往客商必經之地。那些腰纏萬貫的富商，平時經營時錙銖必較，而聲色享樂時卻揮土如金。因王幼玉豔名遠揚，所以南北富商到了衡陽，都想找她取樂。其中不少商人傾倒於王幼玉的美貌和風韻，許以重金求娶她為妻為妾，而王幼玉則自有主張。對滿身銅臭味的商人多是以禮相待，以歌相奉，決不肯委身相隨。
不料，終有一天，王幼玉還是做了一個商人的“俘虜”，他就是洛陽商人柳富。柳富是洛陽的世家子弟，儀表英俊，氣度儒雅，本是讀書出身，因未考取功名而改習武藝，練有一手好劍法。他性情剛烈，憑著出色的武功和年輕氣盛，在家鄉不免做些仗義行俠之事，惹了不少是非，父親為了磨練他的性子，也為讓他增長些見識，就讓他隨商隊南行，同時學習經商。正因為家世特殊，所以他雖為商人，卻沒有一般商人的鄙俗之氣，眉宇間展露著靈傑和豪爽。第一次在宴會上見到獻歌的王幼玉，他就被她高雅的氣質和動人的歌聲深深吸引住了，第二天又登門拜訪她。王幼玉很快也被這個年輕商人的特殊氣度打動。於是，兩個人由互相傾慕到情投意合，很快便成了一對親密的情侶。合江亭上、石鼓寺中、來雁塔畔、清水橋頭，衡陽的秀山湄水間，處處留下他們相依相隨的影子。
陽春三月，春光醉人，兩人泛舟湘江，情醉意酣，柳富即興賦詩：
瀟湘水暖花正妍，綠莎汀畔水連天；
輕舟載得春來少，無數飛紅到槳邊。
詩兒把他們的心情與春景緊緊融合到一處，王幼玉十分喜歡，王幼玉隨即為它譜上曲，坐在船頭引吭高歌。江面水波鱗鱗，歌聲繚繞山水之間，令人陶醉不已。
唱罷，王幼玉整理自己的心情，也吟出一首詩來：
春寒日日雨絲絲。草滿離亭水滿陂；
寄語東君須著意，惜花人去未多時。
王幼玉的詩乃由眼前明媚的春景，聯想到春寒春水，花開雖好，總有雨打風吹花落時，因此勸導惜花人珍惜眼前花妍時，免得日後空嘆息。實際上，她是藉著詩兒向柳富暗示，自己願以身相許，只等柳郎來攀折。而柳富卻佯裝沒領悟詩中含意，似悲似喜地看了幼玉一眼，就趕快把目光移向了遠處。王幼玉不解他此時心境，甚感惆悵。
一天夜晚，月明星稀，兩人靜坐在院中紫藤花下，一段沉默之後，王幼玉借夜色掩飾住羞澀，鄭重其事地表白：“妾願將此身託付給柳郎，不知柳郎意下如何？＇柳富沉吟良久，見無法迴避，於是語調低沉地以實情相告：“小生南來途中，路過湘潭時，因路見不平，挺身與人解圍，格鬥中出手誤傷兩條人命，本想一走了之，不料此事卻被一個旅店的侍女見到，她抓住了把柄，強迫我出錢從她主人手中買下她，並要與我成親。我只答應把她買出來就讓她遠走，無奈她非要隨我，否則就到官府舉發，我無計可施，只好帶她一同走，眼下正在衡陽，想擺脫她又脫不開，真是進退兩難！”
王幼玉聽完冷靜一想，認為只要下些工夫，這事不難解決。柳富則表示：“只要離開那女人，柳生非幼玉莫娶！”於是，王幼玉幫柳富出謀劃策，又拿出自己的私蓄二百萬錢，終於用金錢和曉以利害，把柳富貌合神離的女侍妻子打發回了湘潭。兩人之間的障礙已去，心中歡喜，正準備共結百年之好時，柳富家裡派僕人專程從洛陽趕來找柳富，說是老主人已病逝，催請小主人火速趕回洛陽奔喪。
真是一波剛平，一波又起，此事更是無可推脫，柳富決定第二天一早登程。這一夜，兩人徹夜無眠，手握著手互相起誓，等著對方，決不變心。晨雞報曉中，柳富含淚踏上了歸途，王幼玉揮淚相送，哽咽道：“我等你回來，不論多少時日！”
自從柳郎走後，王幼玉洗盡鉛華，摒絕一切交際應酬。專心等待柳郎歸來。三個月過去了，一天一天，了無音訊，秋風起時，鴻雁南來，卻也沒帶來柳郎的訊息。昔日女伴們都勸王幼玉回心轉意，