金殿以死請諫。秦王政大怒，命武士設油鍋支立，將鍋裡之油燒得翻騰滾沸，欲將茅焦丟下烹焦。不料這個茅焦絲毫也不畏縮，他舉步直往油鍋近旁邁近，他納頭再拜說道：“臣聞生不諱死，存不諱亡，諱死未必得生，諱亡未必不死，生死存亡的道理，為明主所樂享有，現在不知陛下願聽否？”秦王政聽了，以為他別有高論，不關皇太后的事，也就改容相答道：“容卿道來。”茅焦見秦王怒容稍斂，便正色朗聲說：“臣聞治天下以仁德為先，以德服人者昌，以力服人者亡，治天下者民心為重。陛下今日行同狂悖，失去君王的理智，裂假父，捕殺同胞二弟，驅走仲父，軟禁母后，殘殺諫士，就是最殘暴的夏桀商紂，尚不至此！天下不明真相的，聽了此事都會指責陛下殘忍過人，而這事的真相卻又不便向天下公開。明智者應將此事巧妙隱敝，為尊者諱，這是古人早就教導了的。如果陛下繼續將皇太后軟禁，這無異張揚其事，引起天下軍民人等異議，如果六國以此事為由，合力抗秦，各國百姓，都會以死相拼，生身母親的養育之恩不念，何以為君？倘若天下人等齊力反對你這不認生母的暴君，我看天下的得失很難預料。”說罷，他脫去外衣，就往油鍋果跳。在旁的王公大臣一個個嚇得面如土色，為之惋惜，不料秦王政趕忙下座上前扯住，並且當面認過：“愛卿，你敢如此當面罵孤。好膽識，朕佩服！謝你一片直言。”當即獎賞黃金百兩，加封上卿。後來，齊客茅焦以死勸諫秦王政多施仁政、寬容其母后，秦王政才撤銷了軟禁太后的命令並親往雍城向母親賠罪。趙姬也自知理虧，只好忍住心頭之痛，母子和好如初。
而呂不韋定居河南之後，各國都知呂相秦多年，頗有才幹，都紛紛寫信和派人請他去主持國政，以便抗秦。秦王政聞聽此訊，親寫一信質問他：“君於秦究有何功？得封國河南，食邑十萬戶？君於秦究有何親？得為仲父？今可率領家屬遷居蜀中，毋得逗留！”
呂接此旨，長嘆數聲，他想若將真相全盤托出，事屬曖昧，確實不便明言。秦王政生性暴戾，國君的面子比黃金貴萬倍，我若說出實情，說不定會受極刑之苦，於是絕望了，狠心飲鴆自盡！臨死時他還喊了一聲：“趙姬，你好好保重，我先你一步走了！”
趙姬聞聽呂不韋死訊，慟不欲生，但又不能自盡以殉。她想起與呂當初一見如故，想起他救拔自己於風塵，想起與他已往的恩愛……千絲萬縷，不由肝腸寸裂。自此每日以淚洗面，默語寡言，在悲苦中苟活了三四年終於抑鬱而死。
《中國曆代名女》——名妓卷……趙飛燕姐妹的漢宮韻事
趙飛燕姐妹的漢宮韻事
古今來不少美人，問他瘦燕肥環，幾個紅顏成薄倖？
天地間盡多韻事，對此名箋旨酒，半江明月放酣歌。
“瘦燕肥環”，瘦燕就指趙飛燕。趙飛燕和她的孿生妹妹趙合德生在江南水鄉姑蘇。趙飛燕原名宜主，只因窈窕秀美，憑欄臨風，有翩然欲飛之概，鄰里多以“飛燕”譽之。久而久之，人們漸漸忘記了她的本名，而把她叫做趙飛燕。她妹妹趙合德風姿迥異，生得體態豐腴，玉肌滑膚，美豔嫵媚與趙飛燕不相上下。
追根究底，趙氏姐妹在血緣上與皇家劉氏多少還有點關係。她們的母親是江都王的女，嫁給中尉趙曼，暗中與舍人馮萬金私通而生下二女，將她們丟在郊外，居然三天不死，以為命大福大，才又抱回撫養。
由於趙曼死得早，趙氏姐妹早年也備嘗艱辛，母女三人從姑蘇一直流落到京師長安。住在城郊的陋室之中，靠著纖纖雙手，替人作女紅為生。趙母在貧病交加中撒手人寰後，趙氏姐妹便倚托在同裡的趙翁家中，成為趙翁的義女，過一種寄人籬下的生活。
漢代自高祖開國以後，歷經惠、文、景、武四帝，文治武功，卓有績效，但從昭、宣開始，霍光秉政，到元帝時，外戚王氏開始獨攬朝綱，漢成帝十九歲繼位，大權旁落，落得個清閒自在，深宮內院，日日醇酒美人；而長安市上各處的侯王爵府中，也都絃歌不輟，通宵達旦；即便是市井小民，也習慣於奢華浪漫的生活，帝京的繁華，到處是鬥雞走馬，選色徵歌的景象。
趙翁當時年近花甲，膝下猶虛。如今平白撿到一對豆蔻年華的少女，樂不可支。他就像個“經紀人”似的，知道以趙氏姐妹美豔的姿貌，再稍稍加以琢磨、培植，不愁沒有脫穎而出的機會。於是在她們身上不惜工本投資，加意教養，趙氏姐妹聰穎慧黠，居然也像模像樣地學會了不少大家閨秀的風範。
不久，趙氏姐妹便被有錢有勢的富平侯張放羅致府中，