掛而下。這裡過去有諸葛武侯七擒孟獲的天生橋，有唐玄宗南征失利的方人墳，如今又增加了阿蓋郡主與段功的墳墓。
《中國曆代名女》——宮女卷……馬皇后從孤女到母儀天下
馬皇后從孤女到母儀天下
明太祖洪武年間的一個元霄燈節之夜，明太祖朱元璋與謀士劉伯溫微服私訪京城的燈會，在一家大商號門前，彩燈高懸，上面貼著很多燈謎，圖文並茂，引來無數人圍觀猜射。朱元璋也湊過去看熱鬧，偶然注意到一則有趣的圖畫迷面，圖上畫著一婦人，觸目的是一雙天然大足，懷抱一個大西瓜，眉開眼笑，模樣十分滑稽。朱元璋不解其意，於是問博學多才的劉伯溫：“此謎何意？”劉伯溫沉吟片刻答道：“此為‘淮西大腳婦人，也！”朱元津仍不知“淮西大腳女人”指誰，繼續追問，劉伯溫則詭笑著說：“可回宮問皇后娘娘。”
當晚回宮後，朱元津急不可待地向他的馬皇后提起此事，馬皇后訕然一笑，說：“妾乃淮西人氏，且為天足，此謎謎底想必就是妾了。”朱元津一聽大怒，心想：“小小街民竟敢制謎嘲諷堂堂天后，豈有此理！”於是傳旨捕拿制謎者。馬皇后見狀，大度地勸解道：“佳節吉日，與民同樂，又有何妨？何況妾本是天足，說又何錯？不必小題大作，貽笑大方！”此事方才作罷。
區區一件小事，足以見馬皇后的仁慈與大度，可為何一個母儀天下的皇后，卻沒依古制裹成“寸金蓮”，留著一雙天然大足呢？只因為這個馬皇后出身微賤，原本是一個孤女，年輕時正值戰火連天，無暇顧及纏足之事，便成了一個罕見的大足皇后。
馬皇后的故鄉是淮西宿州新豐裡，馬家原本也是富甲一方的大戶，母親鄭氏生下她這個獨生女兒後不久就病逝了，父親生性豪爽，仗義疏財，結交了許多生死兄弟，為替一位朋友討回公道而出手殺死了一個當地的豪紳，自己為了避仇只好逃亡異鄉，臨行前，把未滿週歲的女兒託付給好友郭子興撫養。
郭子興也是一方義士，受朋友之託自然不敢怠慢，與妻子張氏把馬姑娘視為己出，精心地撫養她長大。稍大時，郭子興親自教馬姑娘讀書寫字，張氏則授以針線女工，馬姑娘也聰慧過人，無論學什麼，稍一指點，便能精通無遺。及笄之年的馬姑娘，出落得一副好模樣，面貌端莊，神情秀逸，一舉一動都透露出大家風範，郭子興夫婦十分鐘愛。一個相面先生曾對郭子興說：“此女天相，不可等閒視之！”郭子興將信將疑，而在為馬姑娘挑選女婿時不由地十分謹慎。尋尋覓覓，始終沒找到中意的人選。正在這時，因朝廷黑暗，各地義軍蜂起，天下大亂，素有大志，又頗具一定聲望的郭子興，也於元順帝至正十二年初春，在境州聚眾起義，反對元朝廷。起事之初，事多如麻，馬姑娘的婚事也就暫時擱置下來了。
郭子興起兵不久，年方二十五歲的朱元璋投奔到他的旗下，任“十夫長”。朱元璋作戰十分勇猛，而且頗有智略，數次出戰，都立下了大功，深受郭子興的賞識。一次打了個大勝仗之後，郭子興設酒宴犒勞眾將士，高階將領的席位設在郭子興的帥帳中，朱元璋官職雖低，但因功高也被特請在其中。這次盛會，除慶功外，郭子興夫婦在暗中還有一個目的，那就是趁此機會，在將領中間為馬姑娘擇一乘龍快婿。
酒宴開始後，郭夫人張氏拉著馬姑娘躲在幕帳後暗暗觀察。這時帳中的各位將領都酒興正酣，神彩飛揚，划拳喝令，觥盤交錯，臉上滿溢著勝利後的喜悅。馬姑娘面含羞澀地將目光—一掃過，最後落在最外一席的一個年輕軍官身上，他身材魁梧，面容黑粗，雙眼深陷，臉長嘴闊，長相雖嫌粗陋，但眉目軒昂，英氣逼人；這時獨有他不隨眾人笑嚷，端著酒杯安坐如塔，略顯沉思狀，也正是因為這一點，所以才吸引了馬姑娘的眼光。馬姑娘向養母張氏表明了自己的選擇，張氏也是個有眼光的女人，她早聽丈夫說起過這位年輕軍官的事蹟，也深覺這人將來必有騰達之日，因此對養女的選擇讚賞不已。而這位年輕軍官正是朱元璋。
如此以來，由郭子興夫婦作主，馬姑娘的婚姻大事就定了下來，擇了一吉日，為兩位年輕人在軍營中舉辦了熱熱鬧鬧的婚禮，從此，在軍中剛剛嶄露頭角的朱元璋與元帥郭子興以翁婿相稱，羨煞了不少英雄豪傑。
朱元璋當初在郭子興軍中屢屢建功獲賞時，就曾惹得一些追隨郭子興起兵的親信人物眼紅，現在他又成了元帥的乘龍快婿，更令他們平生妒火，於是總想尋機會拆他的臺。
這時國內群雄並起，很多支起義的隊伍都漸漸壯大開來，影響較大的有張士誠和