小魚費舍爾、拉德馬諾維奇、武賈西奇、夏農？布朗、米姆、盧克？沃頓這批悍將，湖人隊能取得現在的成績並不讓人感到意外。
這樣一支實力強悍的球隊和東部霸主紐約尼克斯隊之間的比賽，原本應該被看作是總決賽的預演，備受關注的，但是卻因為凱勒被禁賽的緣故，讓這場龍爭虎鬥失去了不少成色。即使尼克斯是在主場作戰，但是雙方整體實力的差距，還是讓東道主在比賽還沒有開始之前，就不被人們看好了。
“我感到非常遺憾”
在出陣之前，科比接受記者採訪的時候毫無保留的表達了對凱勒不能參加這場比賽的失望之情，他可不是個乘人之危的人，和凱勒一樣，他非常享受那種和高手過招的感覺，這個賽季開始之前，雖然兩支球隊已經在季前賽的時候有過兩次交手的經歷，但是科比還是希望能率領自己全新的球隊在常規賽的戰場上和凱勒的尼克斯好好的較量一次，但是現在似乎是不行了。
“凱勒？科沃爾是個出色的球員，是如今NBA賽場上我唯一重視的球員，不能和他較量一次這是個非常讓人沮喪的事情，我想他現在的心情和我是一樣的”
凱勒的心情卻是和科比一樣，像這樣的比賽可不是經常能遇到的，凱勒為當初自己的不冷靜付出了代價，這個賽季兩支球隊確實還有一次交手的機會，但是2月13日尼克斯客場挑戰湖人隊的比賽，凱勒依然在禁賽期，要想和湖人隊過招，兩個人都只能期望雙雙打進總決賽才能有機會了。
1月3第一次交手的日子
在湖人全隊到達紐約的大部隊當中，前來迎接的記者們並沒有找到科比的身影，對於記者們的疑問，湖人全隊都諱莫如深，最後還是主教練菲爾？傑克遜給出了一個模凌兩可的答案：“也許科比只是去彌補自己的遺憾去了”
彌補遺憾在場的記者全都是一頭霧水，而就在此時尼克斯的訓練館內，正有兩個人在進行著最後的較量。往常這個時候尼克斯都已經結束了賽前最後一次訓練課，全都各自回家準備晚上的比賽了。
訓練館的大門緊閉著，只有不斷傳出去的嘭嘭聲和吱呀吱呀的聲音在告訴著所有人，這裡依然不平靜
在其中一個人將球反手拋進籃筐之後，這場持續了一個小時的較量總算是結束了，兩個人都累得躺在了地上，大口喘著粗氣，讓人驚訝的是，這兩個人赫然是凱勒和科比，今天這樣的場面要是讓記者們見到，明天的報紙上肯定又會出現一個頭版頭條的大新聞了。
凱勒也沒想到科比今天會突然打電話過來，還把他約到尼克斯的訓練館，大概就像傑克遜說的那樣，既然沒辦法和凱勒在場上一決高下，那麼為了彌補遺憾乾脆就在比賽前兩個人好好的鬥一場，對於這樣的挑戰，凱勒當然來者不拒，結果就是兩個人打的筋疲力盡，卻依然打了個不分勝負的結局。
躺了好一會兒，科比先站了起來，也不說話走到牆邊將自己的東西收拾好，拉開訓練館的大門就走了出去，自始至終都沒說一句話。凱勒也是一樣，還是安靜的躺在地上，看著天花板，就好像剛才什麼都沒發生一樣。
兩個人從見面到現在也沒說幾句話。
“來了”
“開始嗎？”
“好”
性格相近，註定這兩個人成為不了朋友，就好像約翰遜和拉里？伯德一樣，他們註定一輩子都只能是敵人，雖然互相欣賞，但是他們之間能站到最後的只能是一個人。
當天晚上的比賽，凱勒去了現場，雖然在兩萬多名尼克斯球迷的助威聲中，霍華德領軍的尼克斯打得非常頑強，但是依然沒能擺脫失敗的命運。科比率領的湖人隊笑到了最後，但是比賽的結束的時候，看科比他面沉似水的樣子就不難看出，他的心情並不是那麼好，也許對他對他來說打敗一支沒有凱勒的尼克斯根本就沒什麼值得高興的
值得一提的是，這場比賽當中野獸羅恩？阿泰斯特沒有出場，這倒不是因為他不忍心面對老東家，事實上這種噬舊主的事情他已經不是第一次做了，原因是他在賽前的訓練課上不小心扭傷了手指，隨即就返回了洛杉磯，這也讓他失去了一次和老東家直接對話的機會
在賽後的新聞釋出會上，科比再一次表達了他的失望之情：“這場比賽我感覺一點兒挑戰性都沒有，那個大個子表現的不錯，但可惜的是他是保羅的對手，和我沒什麼關係，對於我和凱勒？科沃爾之間的戰鬥，我想只能留在總決賽的時候再去解決了，只不過那要等到尼克斯打進總決賽再說了，我希望他們能做到我可不想整個賽