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這之中，李寶成是唯一的長輩，他沉默良久，方說道：“我不是此地人，可在北京也呆了十好幾年，老理兒、老規矩也耳聞了不少。目下，‘體面’這兩個字是談不上了，咱沒有這個條件，可是，也不能讓老親家就這麼寒寒磣磣走了。頭一樣，要買棺材，茵陳木、金絲楠的咱置辦不起，我想，怎麼著也得用上一副‘杉木十三圓’吧？俗話說，千楸萬梓八百年杉，在北京人眼裡，這也算是夠得上一抹子了。二是停喪，日期可長可短，三七、五七、七七不適合咱這種人家，依我之見，四天接三、五天入殮也就成了，人都說入土為安，早早讓老人家安頓了也是正理。吹鼓班不用請了，我邀上嵩祝成戲班那幫子樂手也就齊了，能省下的咱得省下。至於棚，得搭，這用不了幾個錢，咱總得讓親朋好友前來祭奠時有個呆的地方，要緊的是這些人一天的吃喝是個大數。我知道，為了贖蘭兒姑娘，紹文把錢都花光了，還欠了一屁股饑荒。眼目前，我手上大概有三二百兩銀子的積蓄，原本是留著養老和給枝兒、葉兒出門子用的，現下枝兒用不著這筆錢了，葉兒到時候還可以再想辦法。至於我自己，等我的腿好利索了，能登臺唱戲了，也就又有了進項。我把這些錢都拿出來。醜子多少湊點，師父知道你孩子多，窮得叮噹響，能出幾個出幾個吧，算是個心意。我粗粗計算了一下，如此能勉勉強強把事兒辦下來，假如操辦中錢仍不夠用，便只能厚了臉皮出去借了。”
侯氏從耳朵上摘下了一副墜兒放到桌上，“原本上次為了救師父出獄我就摘下了它，卻沒派上用場，這一回無論如何也不能再讓我把它戴回去了。”
六五子插言道：“打執事也不用再花錢找人，由我和幾個小哥們兒盯著就行了。”
“師父您說完了？那好，您聽我說。”朱少文沙啞著嗓子說道，“我不能用您養老的錢，可不是跟您見外，而是自古以來沒這個理兒！缺多少錢我自己去想辦法，就是砸鍋賣鐵也得把我爸的喪事辦妥帖了。只是，做完這件事，一時半會兒我也就真沒有能力再辦喜事了。只能委屈葉兒再等幾年……”他越說聲音越低，最後一句竟至難以讓人聽清。
此時，葉兒已是滿眼淚水，“哥，你不能這麼做，方才，咱爸臨嚥氣的時候，你不是親口對他老人家說的嗎，說明天就把我娶回家，你怎麼能……”
朱少文如同霜打了一般再也抬不起頭來，“葉兒，我對不起你……我是個廢物，配不上你……”
一時間，所有的人都像是啞了，全都沒有了聲氣。
“我倒有個省錢的主意。”葉兒點著了油燈，眼望著搖曳的火苗語氣堅決地說道：“咱們喪事、喜事合在一起辦！”
“這叫什麼主意？喪事、喜事合在一塊兒辦？怎麼一塊辦？我打小長到三十多，甭說沒見過，聽著都新鮮！”孫醜子撇撇嘴，頭搖得像個撥浪鼓。
葉兒走到李寶成身邊，說道：“爸，我聽你說過，咱們山東老家就有這麼做的，是吧？紅白喜事一起辦，就為了省錢，只是新娘子不坐轎子坐苫子，裡穿紅，外穿白。老人出殯、小人娶親做一回操辦，窮人窮辦法，也沒有人笑話。你想起來沒有？我記得你跟我說，當初我四爺爺娶四奶奶的時候，就是照這規矩辦的。爸，你倒是說話呀，這辦法成不成？”
“葉兒，別往下說了……”朱少文痛苦得扭曲了臉，“你這些話像刀子一樣在剜著我的心，這麼做，我還算是個男人嗎？人前人後我還能抬起頭來嗎？我還怎麼有臉繼續活在這個世上？無論如何不能……不能啊！你是個好姑娘，可是沒有這個理兒啊！”
歡喜蟲兒第二十章（3）
葉兒慘然一笑，“哥，世上的理兒，大理兒小理兒，歪理兒正理兒，不都是人規定出來的嗎？再者說，先前已經有人這麼做過，我葉兒又不是什麼金枝玉葉，既非皇家公主，又非王府格格，人家做得，我怎麼做不得？你的心意我知道，可咱們不是難嗎？不是缺錢嗎？皺皺眉、咬咬牙過了這一關，有你我二人共同挑起這一份沉重，不是比你一個人苦熬苦奔強得多嗎？”
李寶成聽到這兒，忍不住流下了兩行老淚，哽咽著說道：“丫頭，你不是一直盼著能坐上一回像模像樣的花轎嗎？你可要想好了，一個女人，一輩子只有這麼一次，只有一次呀……”
“您放心，爸，這麼做我不覺得委屈，我也沒覺得比別的女人矮一頭。這輩子能嫁給朱少文這樣一個男人，無論怎麼嫁，無論嫁過去吃什麼、穿什麼，我都覺得滿足了！看看