來了：“外面颳風，天也涼多了。”“剛才不是好好的嗎，怎麼就冷了呢？”“玉希莫勒蓋冰達坂的天，真是我們廣東猴子的臉。”“張作富，你還是回排裡吧，戰備值班的準備工作要安排好。”“可不是嗎，我該走了。”
風漸漸大了，風把狼狗雪豹也吹進了連部會議室。早晨八點起床，團部從那拉堤派的一輛吉普就停在了八連連部門前。政治處的黃幹事對餘喜財說：“你連譚兵已被任命為排長，現在就讓他到連部換裝，今天送他到烏魯木齊乘機回京。”餘喜財剛起來，還沒洗漱：“你給我講明白，譚兵提幹了？”黃幹事不想解釋，連忙催促：“快通知譚兵吧，連長同志，一切行動聽指揮。”“既然是戰備值班期，兵哪能調動，何況幹部！”“餘喜財同志，難道就你知道戰備啊！通知譚兵，走吧。”譚兵已把揹包打好，到連部。“謝謝餘連長、也謝謝逝去的肖連長。”譚兵換了裝，上車前握住餘喜財的手，久久不願松。“請告訴李望清和張作富兩位排長，到新單位後，我會給他倆信的。”
譚兵的神秘離去給八連甚至隧道施工的連隊、團指、168團、一堆的霧水。不過，八連的兵在知道譚兵當幹部的事兒後，還是非常公正地評價：“像譚兵這種綜合素質；像譚兵這種優秀表現是當幹部的料，只可惜他調北京了。八連隧道掘進少了一員大將。”譚兵走後的那天，風依舊沒有停息，到了第二天上午九時，風突然增力。風中夾雜著的雪花也斷斷續續飄了起來。正在值班的李望清對黎兵說：“快通知餘連長，通往團指的專線電話線斷了。”餘喜財最擔心的事兒發生了。
“現在是戰備值班期，線路斷了是天大的事。”於是，他立即組織由張作富帶隊，寅大和黎兵參加組成三人搶險小組沿途查線。餘喜財把查線的事安排完，風又小多了。這個天山深處冰達坂的天。張作富、寅大、黎兵對於查線工作，算是輕車熟路。他們仨人帶了一部電話機、一架望遠鏡、一卷線和一圈兒黑膠皮布，還有三個軍用水壺，一軍用挎包饅頭。又到司務長那兒領了壓縮餅乾準備走。寅大說：“壓縮餅乾這東西，前年野外生存訓練，吃了一個禮拜，吃膩了，現在聞到味兒，都噁心。”張作富把小壺往身上背，又去扛線。“就那麼討厭壓縮餅乾嗎？那東西經餓。”張作富又跑到炊事班裝了一包饅頭、幾塊兒鹹菜疙瘩。黎兵把饅頭鹹菜往掛包裡裝。
“關於壓縮餅乾，我的看法同文書不一樣，吃起來還行，只要有水喝，也算軍用品中不錯的東西。只是連續吃多了，拉不出來。”說完舌頭一伸，做個鬼臉兒。寅大見張作富和黎兵不同意自己對壓縮餅乾的品評，一時無法找到同張作富和黎兵爭議的藉口，見黎兵也在說著壓縮餅乾的壞處，連忙接上茬兒：“張作富同志，黎兵也說壓縮餅乾不行吧。”“我看，還是背支衝鋒槍。”“可別忘了上子彈。”“我可是軍械員，忘不了的。”“快走吧！”“每次斷線，就那幾個地兒。不知怎麼弄的，一颳大風就那麼幾個地兒出問題。”“呀！雪豹怎麼跟來了。”“我也出來了，雪豹能不隨行嗎？”“看把你牛氣的。”“當時雪豹剛來連隊，見誰就跟誰，還老纏住人的褲腿兒。我特別擔心它凍死或被狼吃掉。聽人說，一隻狼幾十只狗也鬥不過哩。”“狼有那麼強嗎？看是什麼狗吧。我看雪豹就行。”“黎兵，你算說對了，雪豹真行。在這樣的環境裡能生存下來，應該說明它的能力。”“你都把雪豹說成人啦！你都是排長了，今後我們進步還靠你。”“寅大，你說黎兵是不是兵齡看長，話也在看長呀。”“哎呀，兵都這樣，第一年，我給人家打飯；第二年人家為我打飯。咱們黎兵呀，今後不定幹出什麼驚天動地之舉哩。”“文書，怎麼了，我是號沒吹好，還是雜務沒做好，惹你這麼討嫌。”“黎兵，文書說你能幹。”“什麼能幹，文書的話中有話，我做不到，還聽不到啊。”“看看！黎兵你連話都聽不明白，況且好與不好，不是一句話就了的。”
寅大在前面走，他們沿著便道走下一個山坡，又往一處高坡上爬。爬了一段又一段，翻了一個坡又一個坡，雪中的坡真的讓你爬得氣喘，爬得，爬得腿沉。“前面那段線似乎斷了，黎兵你眼睛好，快爬上去看。”“是斷了。不用望遠鏡都看得清楚。”“可這地兒以前沒斷過。”“今天這地兒斷了，說明今天線難查嘍？”於是，他們三人朝目標前進。雪豹來回跑，一路興奮，有時跑到山坡洞口還嗅，又叫，還把爪子往地下爬，高興了跑兩圈兒，翹起腿，撒尿。黎兵說：”沒見雪豹喝水，不知哪兒來這麼多尿。“風又大了些，剛才還有些放晴的天，忽然又陰了下來。
到了斷線的地兒