到，張梅的頭磕到了石壁上。這一磕使張梅因疼痛而提前醒了。短暫的迷茫之後，左臂的疼痛使張梅的頭腦徹底清醒了，她翻身而起，猛地撲倒了大娘。火把摔在地上，滅了。黑暗裡，兩個女人扭抱成一團。大娘想不通，為何張梅會突然醒來，更想不明白，為何張梅被捆縛的手腳竟能獲得自由。醒來是因為她不小心使張梅的腦袋撞到了石壁上，手腳獲得自由，是因為張梅在被拖走的過程中，手腳上的麻繩與地面長時間摩擦，竟然磨斷了。而搏鬥之時，雖然大娘置換後的身體年輕三十多歲，但畢竟只是一個較為嬌弱、沒做過多少農活的學生身體，而張梅支配的身體雖然年過五十，但卻結實，再加上前者數日沒進糧水而渾身無力，這場搏鬥的勝負顯而易見。大娘歷經了上千年的滄桑歲月，這是她第一次揹著村裡人單獨行動，而這樣戲劇性的轉變，還是頭一次遇到，當然，也是她最後一次遇到。
張梅不明白自己的力氣為什麼一下子大了那麼多，也不明白為什麼肚子突然就飽了、口也不渴了，她只知道必須要戰勝和自己扭打的這個女人。等到她忍住左臂上的劇痛，把身下的女人徹底打趴下了，從對方的衣服裡摸出火摺子，點燃火把時，才猛地被眼前的景象驚嚇住了，一屁股坐在地上，不停地往後挪動，緊緊地靠在了石壁上。
因為她看見了自己，看見了鼻青臉腫的自己躺在地上，大口大口地喘息著。火把驚得再一次跌落她的手，熄滅了。
黑暗裡，兩個人的呼吸聲都同樣快得驚人，一個是因為疼痛和疲累，另一個則是因為驚訝和恐懼。黑暗加重了無法揣測的詭異，在張梅的頭腦皮層裡上躥下跳。
張梅忍不住摸索自己的手腳，摸索麵龐，雖然她看不見，但卻感覺得到，那種粗糙的質感，是她一輩子都從沒體會過的。
在長時間的冷靜之後，張梅終於鼓足勇氣點燃了火把。她擰了腰間的肉，知道這不是做夢，而是現實。因為恐懼，她渾身不停地顫抖，走到暗室的門口，發現外面是一條地底暗道，不知道出口在哪邊，只好又合上門，以免被別的人發現。她把大娘鎖在之前鎖她自己的地方，與其面對面坐了下來。這一切太匪夷所思了。如果現在看到的自己不是自己，那麼之前看到的上進，也就不再是上進了。難怪上進會對我用強，張梅心想，是時候該知道一切真相了。
“到底這一切是怎麼回事？大娘都跟你說了？”聽到這裡，我輕聲問，儘管我猜到了不少真相，但還是有一些事情無法解釋。
“她什麼都說了，長生不死的秘密就是傳說里長生神使用的方法，奪取別人的壽命化為己用。他們把所有進山谷來的外來人都置換了壽命，就像……”她看看自身，又看看我，“就像我們一樣……前幾年進去的兩個知青，也是被他們害了的，隊長還騙我們說是去長生山上的破房子探險死掉的。知道嗎，從我們一開始進入巫村，幾乎就註定了是死路一條，只是我們運氣好，一起有七個人，正好撞上了村子裡的輪迴禁忌，要不然我們早就被害了，根本活不了兩個多月。”
“輪迴禁忌？”我沉思了一下，忽然想起曾在鐵皮冊子上看到過這四個字，而隊長前幾日也對我提起過什麼禁忌，“我一直不明白，村裡人要害我們，為什麼又不直接動手，他們有一百多個人，而我們只有區區的七個。這是為什麼？你說的輪迴禁忌又是什麼？”
“村裡的巫術傷天害理，但有一個禁忌限制它，這是創造巫術的人設下的，每當村裡人使用巫術的次數，達到了整個村子的人數，就必須要突破一個瓶頸，村裡人稱之為輪迴禁忌，如果不能突破這個禁忌，就不能開啟下一個輪迴的置換。這個禁忌是要被置換人自願獻出壽命，自願踏上十字祭臺，自願操作破除禁忌的方法，才能打破瓶頸，開啟下一個輪迴。因為被置換過的身體，不能成為再置換的物件，所以村裡人無法親自上陣去破除禁忌，只能誘騙外來人。這是很費力的事情，也是他們千百年來最為絞盡腦汁的事情。而我們這一批知青一共有七個，正好撞上第一百二十三次，要是少兩個人，就不會撞上。所以我們很幸運，正因為這樣，他們才不敢用強，只能慢慢地想方設法誘導我們，我們一開始時才得以安穩地生活了好一段時間。”
“無怪他們搞了這麼多事情。”我覺得難以置信，苦笑著說，“這真是個古怪的村子，任何東西都很古怪。蟑螂、蛇群、老鼠、禁忌……當初看到鐵皮冊子上寫著破禁之法，我還當是破除獻祭，沒想到卻是破除這麼個輪迴禁忌……我太傻了，我幫他們打破了禁忌，他們還會繼續害人的……”
“這不能怪你，能