“杏芳親口承認，看見你和梅蕊廝混；陳桃證實，那玉佩就是你的東西，而且是在你去遼東時不見的。人證物證俱在，你還說不是你做的！”宋宜春氣得直哆嗦，“你三歲的時候，我請了教頭告訴你習武；你五歲的時候，我請了翰林院的大儒為你啟蒙……就是你弟弟，我也沒這樣費過心血。我和你娘在你身上花了多少功夫，你就是這樣回報我們的！還好你娘走了，要是你娘還活著，豈不是要被你給氣死！你這不孝的東西，英國公府的臉都被你給丟光了……”
陳桃……
怎麼會？
不可能！
宋墨震驚地望著父親。
杏芳是母親身邊的另一個大丫鬟，他和母親身邊的丫鬟接觸得不多，誣陷他還有可能。可陳桃，是他的奶兄，是他乳孃的次子，陳桃和胞兄陳核五歲即進府服侍他，這次去遼東，近身服侍的是陳核，誰都有可能背叛他，陳桃怎麼會？
靜靜地聽著父親的喝斥，他的表情漸漸變得複雜起來，直到父親的怒火告一段落，他這才低聲道：“爹爹，這件事真的與我無關！您想想看，那玉佩雖比不得府裡的其他東西，可到底是老祖宗的隨身之物。是我百日時祖父當著眾多親戚朋友的面送給我的，我就是再糊塗，也不可能把它送給一個婢女！那豈不是堂而皇之地告訴別人我和她有私情？何況我身邊從來不曾斷過人，做了什麼事，一問就知，就算是陳桃記不清楚了，還有嚴先生，還有餘簡他們……”
“你還好意思提！”宋宜春卻一聲冷笑打斷了宋墨的話：“你可知道杏芳是怎麼說的？”他驟然拔高了聲音，大聲道，“她說梅蕊不敢不從。知道事情一旦敗露，她將死無葬身之地，又怕你事後不認賬。這才趁著和你歡好的時候偷拿了塊玉佩，原準備是向你母親求情的，誰知道你母親突然病逝，她懷孕四個月，我又要把她許配人。她知道紙包不住火了，驚恐之下，這才撞柱而亡的……”他說著，一掌拍在了炕几上，蠻橫地道，“今天的事你說什麼也有沒用。我要替你死去的母親好好地教訓教訓你！”他高聲喊著粗使的婆子，“把世子給我拖下去，打二十大板！”
這上房當差的都是蔣氏的人。幾個婆子聞言不由得面面相覷。
宋宜春拿起手中的杯盅就砸了過去：“狗/東西，我就指使不動你們！”
宋墨只得對幾個婆子道：“父親代母親教訓我，本是應該。”一副束手就擒的模樣。
幾個婆子這才慢吞吞地走了過來，低聲說著“世子爺，得罪了”。一面將宋墨架起來。
宋宜看著大怒，道：“就在這裡打。給我就在這裡打！”
幾個婆子望著宋墨。
宋墨點了點頭。
幾個婆子這才拿了春凳過來。
宋墨趴在了凳子上。
一個婆子上前，低聲說了句“世子爺，您忍著點”，然後拿起丈長竹棍打起來。
她們是內院的粗使婆子，平日裡最多不過是奉蔣氏之命打打丫鬟，對宋墨來說，根本沒有什麼殺傷力，何況她們有意放水，打在宋墨身上，更是不痛不癢。
宋宜春看著氣得滿臉通紅，上前一把推開幾個婆子，奪過那婆子手中的竹棍朝著宋墨就是狠狠地一下，屋裡這才發出了第一聲悶響。
宋墨不由倒吸了口涼氣。
宋宜春猶不解恨似的，一面打，一面罵：“你這孽子！無法無天了！這要是傳出去，你讓別人怎麼議論你死去的母親？可憐她一生好強，從來不曾輸過別人……”
宋墨聽著，眼前一片水光。
父親一向不擅長處理家務事，母親病逝，又冒出這種事來，父親怕是氣糊塗了，他要打自己出氣，就讓他打好了。
他乖乖地趴在那裡任父親打。
噼啪、噼啪一通亂打，何止二十板。
宋墨咬牙忍著。
白色的綾褲上浸出血來。
婆子們駭然。
有仗著曾經得蔣氏青睞的婆子低聲勸道：“國公爺，不能再打了！再打，世子爺要受不住了！”
宋宜春彷彿這才回過神來似的，他看著兒子綾褲上的血，愣了愣，“啪”地一下丟下了竹棍。
宋墨和幾個婆子都鬆了口氣。
誰知道宋宜春卻一下子撩開了內室的暖簾，朝著外面喊著“護衛”。
屋裡的人都露出錯愕的表情來。
這裡是上房，是蔣氏的內室，護衛是不能進垂花門的，內院自有她們這些婆子巡夜。
可更讓他們