竇世樞還站在門外，竇昭自然不能坐下，她強打起精神般地給竇世樞行了個禮，還沒有說話，眼淚先籟籟地落下：“五伯父，我不想嫁到魏家去，求您給我做主！”
五太太不禁嘆了口氣。
竇世樞沉默半晌才道：“你年紀也不小了，先前有何家求娶之事，現在若是又和魏家退了親，以後只怕姻緣上會有些艱難。你五伯母已經問過明姐兒了，那濟寧侯不過是想求明姐兒幫著在你父親面前說幾句好話，又怕你父親煩他，這才約了明姐兒在外面說話，並不是像別人傳的那樣，和明姐兒遊什麼大相國寺。瓜田李下的，我也知道你心裡難過。不過我向你保證，他們兩人再也不會如此了。明姐兒我會讓你五伯母好好管教的，你只管安心嫁過去就是了……”
竇昭就知道會這樣。
“五伯父，我不會嫁到魏家去的。”她的語氣斬釘截鐵毅然決然，再次道，“我丟不起這個臉！魏家要娶也可以，讓他們抬著我的牌位進門好了。”
竇世樞和五太太默然。
※※※※※
遠在城東的英國公府頤志堂裡，宋墨披著件猞猁猻毛氅，坐在窗邊的書案前認真地看著手中的箋紙。
初春的餘暉照在他的身上，讓他的面龐彷彿玉琢冰雕般瑩潤，又透著幾分清冷，顯露出高華的氣質，以至於站在他面前的杜唯眼角的餘光忍不住被吸引著飄了過去。
“這樣說來，濟寧侯的婚期定在了三月初二囉？”
宋墨清越的聲音迴盪在書房裡，讓杜唯心神凜然，忙收斂了心思，恭謹地應了聲“是”，道：“魏家已經開始修繕新房了。”
竇昭去年秋天就到了京都，魏家這個時候才開始修繕新房。早幹什麼去了？
宋墨抿了抿嘴，朝杜唯揮了揮手。
杜唯忙躬身行禮，退了下去。
宋墨重新拿起桌上的箋紙，發起愣來。
竇昭的婚事，很奇怪。
他剛把魏廷瑜夜宿南風館的事壓下去，大相國寺的事就被傳得無人不知無人不曉，他警告了張原明幾句，魏廷瑜立刻醒悟過來，親自到靜安寺衚衕賠禮道歉，好不容易竇家的態度有所緩和。京都又傳出魏家相中了延安侯家的嫡幼女的訊息。而且連魏廷珍說了些什麼、去了汪家幾次、都帶了些什麼禮品、廷安侯夫人見魏廷珍的時候穿的什麼衣服、招待魏廷珍的時候上的什麼茶……都被傳得有鼻子有眼的。
這還不是讓人最驚悚的。
最驚悚的是他派了杜唯去調查這件事，竟然發現那些傳聞全都是真實的！
竇家和魏家的關係再次降到了冰點。
竇昭和魏廷瑜的婚事再次擱淺。
接著異峰突起。
竇明突然和魏廷瑜攪到了一起……魏家被迫向竇家低頭，再次遣了媒人去商量婚期。這一次竇家為了掩蓋竇明和魏廷瑜的醜聞，很快就答應了婚期。
事情到了這個地步，剛烈的竇昭又怎麼會答應嫁入魏家？
彷彿有雙無形的手，一直在暗中操控著竇昭的婚事，讓竇魏兩家的關係不斷地惡化。最後甚至一度走到了退親的邊緣。
這個人是誰？
他為什麼要這麼做？
竇昭是否覺察到了？
還有紀詠，他在這其中又扮演了個什麼樣的角色？
宋墨只要一想到這些，就覺得自己像被架在火爐上烤似的，片刻都不能安生。
不知道竇昭現在怎樣了？
事情到了這個地步，竇家如果願意為竇昭出頭，就應該退婚而不是答應什麼鬼婚期才是！
宋墨好像看到了躲在無人的角落裡悄悄哭泣的竇昭。
他的心像被刀剜了一塊似的。
“陳核。陳核！”宋墨站起來高聲喊著自己的乳兄。
陳核小跑著進了書房。
“你去趟鼓樓下大街竇家的筆墨鋪子，就說我要見四小姐。”
陳核愕然，但很快就恢復了平靜。應聲而去。
宋墨在書房裡來回地踱著步，說不清自己的心情是激憤還是悲傷。
既然竇家不管竇昭，那他來管好了。
只要竇昭答應，他就幫竇昭退了這門親事。
他可不會像紀詠那樣上躥下跳的，盡做些不靠譜的事。
魏家要退親的謠言還得繼續散播。這樣就可以遮蓋竇明和魏廷瑜的醜事。只要無損竇家的聲譽，竇家就會在退親的事上保持沉默。這樣一來，就少了一層阻力。