奎斯，外交大臣愛德華？格雷爵士，海軍大臣約翰？費舍爾爵士，財政大臣戴維？勞合？喬治，陸軍大臣保羅？斯塔福德？梅休因，商務大臣溫斯頓？倫納德？斯賓塞？丘吉爾，殖民地大臣喬治？納撒尼爾？寇松侯爵。
“先生們，我們已經得到了確切的訊息，中國人建造的擁有381毫米主炮，排水量高達三萬五千噸以上的‘唐級’戰列艦即將服役，預計中國人一共建造了六艘，這對於皇家海軍而言，將是一個致命的威脅。因此，海軍部提出追加一筆財政撥款，用於新式戰列艦的設計和建造，同時追加幾艘‘鐵公爵級’戰列艦的建造計劃。對此，大家都有什麼意見？”阿斯奎斯首相說道。
“首相閣下，我原則上同意海軍部的計劃。不過，財政部已經沒有一個便士了！去年的財政收入早已經分配完畢了，一億五千萬英鎊的財政收入當中，一半都用在了整軍備戰方面。其中，海軍部的開支已經佔到了總軍費的七成。如果海軍部需要追加撥款的話，財政部拿不出哪怕一個便士。另外，首相閣下，我不得不提醒您，近幾年來軍費開支過大，已經影響了大英帝國的經濟的發展了。預計今年的財政收入將下降到一億三千萬英鎊左右！”財政大臣戴維？勞合？喬治首相說道。缺錢，並非只是英國的問題。實際上，無論是協約國還是同盟國，都已經缺錢了。為了加強軍備，幾乎所有的國家都已經債臺高築了。當政府即將破產的時候，大概就是戰爭開始的時候了！
“喬治閣下，我們從殖民地的收益呢？現在海軍面臨極大的挑戰，我們必須要集中全力發展海軍才行！”約翰？費舍爾爵士說道。英國有著世界上最龐大的殖民地，每年能夠從殖民地獲得巨大的收益。單單是一個印度，英國每年就能夠攫取數千萬英鎊的利益。特別是在近幾年來，因為需要擴充軍備，英國更是加緊了對殖民地的剝削。印度、南非、澳洲和加拿大等主要殖民地，都在為英國輸血，要不然英國政府早就已經撐不下去了！
“費舍爾爵士，去年我們從殖民地一共獲得了八千七百萬英鎊的收益。不過，這筆收益的一半，用在了償還到期的貸款上面了，另外的一半，除了殖民地官員和工作人員以及駐軍的開銷之外，已經全部用在了整軍備戰上面了！”殖民地大臣喬治？納撒尼爾？寇松侯爵說道。
約翰？費舍爾爵士頓時就皺起了眉頭。海軍確實是一頭吞金獸，單單是‘鐵公爵級’戰列艦的造價四百多萬英鎊左右。而預計新式戰列艦的造價將達到‘鐵公爵級’戰列艦的兩倍左右。毫無疑問，需要的資金將是非常龐大的！
“首相閣下，各位大臣，我全力支援費舍爾爵士的計劃，大英帝國皇家海軍已經面臨嚴重的威脅了，我們現在必須儘可能的加大海軍的投入，哪怕為此都當掉內褲也在所不惜！”商務大臣溫斯頓？倫納德？斯賓塞？丘吉爾站起來激動的說道！（未完待續。。）
第八百五十八章 新一輪軍備競賽
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“當掉內褲？”聽到這個詞之後，內閣成員們都皺起了眉頭。不過，他們卻不得不承認，雖然商務大臣溫斯頓？倫納德？斯賓塞？丘吉爾這句話有些粗俗，但事實上卻是非常正確的。英國的強大，是建立在英國皇家海軍的強大的基礎上的，沒有一支強大的海軍，英國根本就無法維護其龐大的海外殖民地，一旦海外殖民地崩潰，英國就離摔落不遠了！
海軍大臣約翰？費舍爾感激的看了丘吉爾一眼，丘吉爾能夠第一個站出來支援他，這讓他非常的感動。不過，這一次需要的資金，恐怕要數千萬英鎊，能否獲得內閣的透過，這個還很難說！
“先生們，自從十年前的南中國海海戰當中，我們被中國人擊敗之後，大英帝國就開始走下坡路了。中國人劃時代的‘中華級’戰列艦讓大英帝國的所有老式戰列艦全部成為了廢鐵，並且在海戰中擊敗了我們。其他的國家，也紛紛藉此機會挑戰大英帝國的地位。從此，大英帝國就逐漸開始失去海上霸主的地位了！大英帝國已經不能夠再沉寂下去了，我們需要必須以強硬的姿態回擊中國人的挑戰，只有保持海軍的強大，我們才能夠確保日不落帝國的輝煌！”丘吉爾高聲的說道！
阿斯奎斯首相點了點頭。大英帝國的衰落和南中國海海戰當中的失敗分不開。當大英帝國失去了海上霸主的地位之後，就開始一蹶不振了。而大英帝國要維護龐大的海外利益，一支強大的海軍是必不可少的！
“大家怎麼看？”阿斯奎斯首相問道