紅海是非洲東北部和阿拉伯半島之間的狹長海域，由蘇伊士運河向南延伸到曼德海峽，長約2100公里。蘇伊士運河開通之後，這裡成為了東西方聯絡的必經之路。即便現在中東地區戰雲密佈，這裡的航線依舊非常的繁忙，來往於東西方的商船在海上穿梭。雖然，大家也都生怕會受到戰爭的波及，可是如果不走這裡，繞道南非的好望角的話，整個航程要多出上萬公里，這對於商人而言，將是一筆巨大的成本。大家也都希望，戰爭最好就控制在陸地上，不要蔓延到海上來。只不過，這顯然是不可能的。
雖然，紅海是英國的傳統勢力範圍，英國海軍在亞丁保護地更是有一個小型的海軍基地。只不過，在中國海軍的印度洋艦隊大舉西進之後，為了避免不必要的損失，英國海軍的主力已經從這裡撤離了，撤到了埃及的亞歷山大港。中國海軍的戰艦，也經常進入紅海巡弋。只不過，進入紅海的戰艦，大都是輕巡洋艦或者驅逐艦，這兩類戰艦，速度快，就算遭遇英國海軍，也能夠快速的逃離。
10月25日，中國海軍印度洋艦隊的重巡洋艦‘南京’號，帶著一艘‘天水級’輕巡洋艦‘臨夏’號和一艘‘福清級’驅逐艦‘長樂’號，透過曼德海峽進入了紅海，並且一路向北航行。英法兩國不斷的在中東增兵，到現在總兵力已經提高到了四十萬了，這給了中國駐沙特的軍隊很大的壓力。中國方面需要搞清楚，英國人到底是想要幹什麼。‘南京’號重巡洋艦此行的目的，也就是為了一探虛實。之前，中國海軍派遣的戰艦，往往一到了紅海北部，都會受到英國海軍的攔截。這一次出動‘南京’號重巡洋艦，只要不遭遇英國海軍的‘無畏級’戰列艦，就能夠強行壓迫英國海軍的其他戰艦。
中國方面此時根本就不知情，英國海軍的主力，已經秘密的離開了英國本土，進入了中東地區了。留在英**港內的戰列艦，根本就不是英國海軍的‘無畏級’戰列艦，而是美國海軍的‘康涅狄格級’戰列艦，兩者採用了相同的圖紙，外形差別不大，只要不抵近觀察，很容易搞混。
兩艘‘無畏級’戰列艦，在晚上透過了蘇伊士運河，進入到了紅海之中，在幾艘輕巡洋艦和驅逐艦的護衛下，向南航行。在這支艦隊的後面，是密密麻麻的運輸船。他們的目的地，是紅海沿岸的延布，英法聯軍計劃在那裡登陸之後，向盤踞在沙特王國西南部的中**隊發起攻擊！（未完待續。。）
第六百八十八章 遭遇戰
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平靜的紅海上，一支艦隊正在快速的南下，為首的，是兩艘彷彿小山一樣的鉅艦，這是英國海軍已經服役的最新式的‘無畏級’戰列艦中的兩艘，‘可畏’號戰列艦和‘反抗’號戰列艦。英國海軍地中海艦隊司令霍華德中將，正站在‘可畏’號戰列艦的艦橋上，叼著一根菸鬥，享受著這片寧靜的海域的獨特風光。因為地理因素，紅海的海面比較平靜，風浪很小，戰艦高速航行，也感覺不到顛簸。
這一次，英國海軍地中海艦隊司令霍華德中將，是這一次行動的指揮官。他不僅獲得了指揮皇家海軍六艘‘無畏級’戰列艦的權力，同時法國海軍的四艘‘孤拔級’戰列艦，也接受他的指揮。加上其他的裝甲巡洋艦，輕巡洋艦和驅逐艦，總共五六十艘戰艦全部歸他指揮，這讓霍華德中將不由得底氣十足，意氣風發。即便，對手是強大的中國海軍印度洋艦隊，但霍華德中將也信心十足。在他看來，十艘新式的戰列艦，和中國海軍印度洋艦隊相比，足足是兩倍的優勢了，在這樣的情況下，不要說封鎖整個紅海，就算是殺入印度洋，和中國海軍爭奪印度洋的制海權，這也是完全沒有問題的。
想到這裡，霍華德中將不由得有些埋怨海軍部和內閣的謹慎，如果能夠殲滅甚至是重創中國海軍的印度洋艦隊的話，這是多麼大的一份功勞啊！霍華德中將確定。他甚至能夠一舉晉升為海軍上將。成為英國皇家海軍中最重要的本土艦隊的司令。他日成為第三海軍大臣，第二海軍大臣都不是問題。如果運氣好的話，甚至還有可能成為海軍大臣！只不過，海軍部卻嚴令他，這一次的行動，主要是封鎖曼德海峽，阻止中國海軍進入紅海，保證陸軍的沙特王國西部地區的行動和補給線的安全。這讓霍華德中將認為。出動這麼多新式的戰艦，卻僅僅為了這樣的任務，這未免有些太小題大做了！
“要是能夠殺入印度洋當中，狠狠的踢那些黃皮猴子的屁股，那該是多麼好的一件事啊！”霍華德中將憧憬道。只不過，他知道，