樓宇，無數青黛色琉璃瓦簷連綿起伏，才入夜，富麗堂皇偌大的廳堂已被數十盞琉璃燈聚光點照，宛如去那夜空借來群星一般的璀璨亮銀，隨風飄出咿咿呀呀的拉弦擊板之聲，絲絃鼓板輪番調奏，混雜著女子嬉笑打鬧鶯聲燕語。
“少爺，還是悄悄走吧，這要讓人發現了，還不一頓好打。”一十五六歲眉清目秀小廝裝扮人壓著喉嚨說。
“沒事沒事，早聽說滿京城的青樓就數這的畫姑娘第一美，咱們好不容易從後門溜進來了，那有不瞧一眼就走的道理，要不是那荷包讓人給掏了去，咱們就能從正門入了，不過也好，這偷偷的瞧著還別有味道。”說話者唇紅齒白十四、五歲一副富家小公子樣，他兩眼烏溜溜一轉，左右無人，剛想拉著那小廝往裡竄，瞅見一身穿大紅雲錦窄肩衣，下著翠綠青綢裙女子嫋嫋走來，後跟隨著十七八個小倌人模樣的少女，忙又蹲下身子依舊在那假山石後貓著。
那領頭女子站定一空地讓那群小倌人們排排站好，環視一圈，見個個都面色慘白，戰戰慄慄地低著頭，這才開腔言道：“到這門來的都是些苦命的人，可今你們既入了這門，就該懂這行的規矩，若是那腦子明白的主，她也算是從此能過上享福的日子了。老話說這三百六十五行，行行出狀元，咱們這行也一樣。那大家小姐講究的是‘德容言工’四個字，咱們這堂子的倌人啊也講究，‘容’指的是天生容貌這頂頂要緊，自是不必說了，你們左右瞧瞧，哪個不是長得如花似玉；‘工’那指的是才藝，琴棋書畫，這些我請了師傅你們日後統統都要學；有了容、工再就是‘言’了，咱們這行做的是迎來送往的生意，言談舉止大有講究，你們要懂得交際應酬，會討好攏絡客人，嘴要巧要甜；再說這最後也是最要緊的就是這‘德’字，人家要說這婊子要有什麼德行呀，錯，這行裡有多少紅倌人死就死在這‘德’字上，‘德’是什麼；‘德’就是一個人的名聲，那這做倌人的最忌諱的是什麼，就是不能動了真心，這世上你們信什麼都成，就是不能信了來這嫖的男人，你要是動了心，白貼了身子，還讓人睡大了肚子，那她就是身上沾滿了臭雞屎，連那野雞都不如，死了也沒人會瞅一眼。我把你們打小買了來，讓你們吃香喝辣，綾羅綢緞盡你們穿，請師傅一手調教點撥，把你們當成那大家閨秀千金小姐一樣的供著，只要你們作好一件事，就是不管你們用什麼法子，能讓那客人乖乖的淘出銀子來，那就是你的本事，就是你的身價。你們的心思我知道，秋姨也是打你們這歲數過來的，到底都是做夢的年齡，少不得存些傻念頭，這身子是入了風塵，可仗著自個模樣俊俏，個個都心比天高，以為花樣年華能遇到個才貌雙全有情有義的郎君，能脫離風塵，從此雙雙鴛鴦。哼做夢吧！我秋姨見過多少個這樣的傻丫頭，那下場多半落得比那死心塌地自輕自賤的更慘，更遭人恥笑。男人吶他是讓你嘴裡哄著，捏在手心裡供著，可你心裡得跟明鏡似的想明白，男人他到底是個什麼東西，他就是一王八蛋！他在床上俯低做小，可以把那天下都許了給你，可這下了床就等於什麼都沒說過。那些個山盟海誓甜言蜜語是能說能聽惟獨不能信的，那男人他再好也只不過是個好的王八蛋，他終究還是王八蛋那，那王八蛋說的話許的諾它能信嗎？你們個個在心裡可得把這話給我記住了。”
那小公子貓藏在後聽得是津津有味，聽那秋姨說到男人原來就是一王八蛋他已暗自好笑，硬忍了下來，再聽她說到這好男人也就是一好王八蛋時是再也忍不住噗哧一下笑出了聲。
秋姨沒曾想這後院竟還有人躲著，連聲喝問是誰？忙要招呼院裡打手。
“別，我就是一好王八蛋，專來這聽秋姨的至理名言呢。”小公子見沒法子躲過去，嘻皮笑臉地拉著那小廝走了出來。
“咯咯”，突地一笑聲，脆如銀鈴，有個小倌人偷笑出聲。小公子抬眼望去是個青衣素裙的小姑娘，捂著嘴看著他笑。在那群小倌人中看著她最大些，但也只是十三四歲模樣，小小的個子，鵝蛋形臉龐，兩潭水汪汪的大眼鏡彎彎笑著，笑起來明媚燦爛，象清晨滴露的玫瑰，全無身旁那群小倌人的憂慌神色，再看一眼她的眉目竟與小公子長得有六七分相象。老鴇順眼瞧去原是霓兒，她這年紀原是大了點，已明白事理只怕不好做規矩，可她模樣好，那性子也好，竟無一般初來的哭天抹淚樣，驗過身子還未曾開苞，原就打算好好調教個一年半載的定能開個好價錢。這會秋姨見霓兒與這公子如此相象倒也暗暗稱奇，忙讓她們都散了去，回頭細看這公子頭戴鑲瑪瑙頂子瓜皮小帽，腳登金絲繡雲翻皮靴，十足富貴打扮，她對這主僕二人一掃眼