至今，韃靼人修不了，就由明軍來修吧。
周瑾欣然領命，這是宣示正統很好的方式。
守序在城陵磯登上長江艦隊旗艦君山號，1艘經過改良的加利奧特槳帆戰艦，放在大海上不算什麼，但在長江，卻是一等的戰艦。
造船既快又便宜，整個長江艦隊的船身造價不過5萬兩，便宜到令人髮指，用近1年時間配齊槍炮、水手，這支艦隊能輕易掌握長江控制權。
洞庭湖和長江上偶有大風，艦隊航行和停泊時必須留足空隙，避免發生連續船難。
沿途不斷有敵軍戰船襲擊，越靠近武昌，戰鬥越頻繁。韃靼人將木排編成水城，寬約60米，上建城樓，四周圍以牛皮和泥土，四面列槍炮，周圍以舢板數十艘護衛，韃靼人脫去帽子，在水城城頭向長江艦隊示威。
水城看上去堅不可摧，是敵軍水師士氣的源頭。長江艦隊以舢板與敵纏鬥，槳帆炮艦抵近射擊，架在船頭的18磅重炮和重臼炮很快就擊垮水城，半座水城垮了，仍有韃靼人在煙霧中開炮，直到全排火起，望樓傾倒。
連續4座水城被艦載18磅加農炮和臼炮轟成齏粉，艦隊橫掃長江，韃靼戰船或被焚、或降、或逃，抵抗越來越微弱。
岸上的抵抗可以忽略不計，兩個師遇到敵軍設防炮臺或大營，只需派出步兵攜帶兩門輕榴彈炮迂迴敵後，綠營通常就會炸營，與水上的結果一樣，或死、或降，或逃，各設防炮臺、工事幾乎形同虛設，敵軍實在是太害怕被迂迴了。
抵近武昌時，聯軍已消滅萬餘韃靼兵。
鰲拜的主力不在武昌，他的兵集結在漢口鎮，以漢江右岸、長江左岸的漢陽和長江右岸的武昌兩座府城為盾牌，鰲拜大約是擔心他如果把主力放在漢陽或者武昌有被長江艦隊切斷退路的可能。