華人後江地區的記錄是，“地雖廣，人民未眾，林鬱蔥，森陰蒙翳，禽獸之聲雜處其間，草莽雜亂，蚊蠅亂飛，水蛭密佈。”
聯邦征服後江時，這裡只有少數港口城鎮附近得到開發。
如今後江府天地換了新顏。
自首任長官林同文起，華人開始修理地球。
首先是沿著海岸線、河岸線修築堤壩，排幹沼澤積水。
河堤自後江河口和古氈河口向西北延伸至真臘甘當地區，後江兩岸，古氈河右岸三條大堤總長超過600公里。
河堤花費數十萬人力，耗時15年之久，難以計數的勞工和奴隸死在工地上。
林同文任內，完成河堤與部分海堤工程。
李君常第一個任期，完成後江兩岸與海口地區初步開發。
第二個任期，後江開始向內陸延伸，首先是2橫1縱3條驛路。
自前年始，後江投入內陸運河工程。
首先是實際控制區與真臘邊界處的永濟河。
後江土質鬆軟，地方平坦，運河工程比大堤簡單。
永濟河自後江與古氈河交匯的河口新州堡起，向西南拉向河仙。全長87公里，寬40米，深2米。
後江強徵上萬高蠻人，僱傭越人、華人。8萬民工歷時8個月，分兩個旱季，4班完工。
華人和越人負責燥土工程，高蠻人負責溼土工程，高蠻人勞作量是其他族人的2倍以上。
修永濟河，後江府已有完善的統計資料，修河死亡1萬民工，包括工程期間後江駐軍鎮壓2次起義中的傷亡數字。
永濟河除了給沿岸耕地提供灌溉，還有重要的軍事作用。
後江駐軍可在湄公河與暹羅灣之間實現快速機動，海軍輕型戰艦也可由此河直接進入湄公河上游。
永濟河落成坐實聯邦成為暹羅灣內第一軍事強國。暹羅新王納雷王取消金銀花，送上一份新的軍事盟約。
永濟河只是開始，後江府規劃了密密麻麻的河渠工程，這些不承擔軍事任務的運河與灌溉渠不必修成永濟河的規模，正在逐步施工中。
2天后，在後江首府芹苴城，伯勞號靠港卸貨。
蔡元定下船後直奔後江總督府。
“李總督。”
“蔡公使，坐吧。”
蔡元定與李君常握手，在木製沙發裡坐下，迫不及待地道：“總督先生，我想盡快了解任務。”
李君常面帶微笑，“不要著急，你對南掌國的歷史瞭解多少了？”
“元首給我的材料全部看完了，有個大概印象。”
“有何感想？”
“泰族這幾個國家古代的記錄很多誇大其詞之處。”
“沒錯，南掌國只記錄了他們的王系，歷史事件很多得靠素可泰、阿瑜陀耶、真臘，甚至安南的史料去考證，其中不乏互相矛盾之處。”
“有些事也許永遠弄不清了。”
“是的，但那些事不是你需要了解的重點。”
李君常拍了拍桌上厚厚一疊材料，“這些才是任務要重點關注的。”
“都是什麼內容？”
“南掌現任王系血統，琅勃拉邦、川壙與永珍的歷史淵源；站在川壙背後的安南人；清邁王國及其前身景線王國與素可泰阿瑜陀耶一系的關係；以上所有泰族諸王國與緬族的現實糾葛。”
蔡元定擦了把汗，“我盡力看懂。”
“還有一本。南詔和前元在景線、南掌，真臘及暹羅北部的歷次軍事征服。”
蔡元定頭上的汗越來越多了。
李君常：“你不要著急走，這次的軍事盟約不止是我們與南掌，與暹羅的條約也會重新簽訂，到時將是一個三**事同盟。談判短期內結束不了，你的使團內還有一位重要的成員未到。”
“重要的成員。”
“是的，興平伯高元爵。”
“高傑的兒子？”
“高元爵今年從陸軍士官學校畢業，你等他一起。”
“是，總督先生。”
李君常端起茶杯，“在後江過年吧，等雨季水漲再出發，材料中有什麼不懂的問題，隨時來問我。”
蔡元定站起身，“總督先生，那我先告辭了。”
李君常微點頭，“出去把門關上。”
蔡元定走出李君常辦公室，總督秘書帶他到總督府附近的招待酒店。
後江溼熱，所謂酒店