礦山的道路開始。目前正是惡性瘧的高發季節，守序不打算登岸。他給三亞留下3艘謝貝克船，作為三亞鋼鐵公司的起家海上武裝。
一場颱風在珠江口登陸，三亞也受到影響，連日大雨傾盆。加列船吃水淺，經不住大浪。守序在三亞等到颱風完全過去，才揚帆北上。
加列船在外海航行有些勉強，守序不得已中途在澎湖媽宮澳停泊休整。澎湖列島最高的島嶼形如檯面，媽宮澳被這些島嶼圍的很好，完全遮擋了海上的大風。海灣水深8尋至9尋，正合適帆船錨泊。媽宮澳有兩座小港，附近原本能看到一些中國漁民，但他們都在守序艦隊抵達前跑了。
守序決定上岸休息，活動下筋骨。澎湖群島的地面挺平，石頭很多，島上沒什麼樹，只有野草生長。
當年荷蘭人修築的城堡在媽宮澳西側海岸。城堡周長約600米，建材用的是糖水調灰作為石塊的粘合劑，與熱蘭遮城堡一樣堅固。除了澎湖主堡，媽宮澳附近還有數座城堡。其中暗澳城是俞大猷所建，明軍修建的城堡質量很不好，城牆都傾塌了，現在只剩下一片殘磚剩瓦。瓦硐城也是荷蘭人所建，位於瓦硐澳。在主島的大城山頂，荷蘭人還修築有一座大型炮臺，周長近400米。
澎湖現在由荷蘭人實際控制，航行在臺灣海峽的大蓋倫船均以媽宮澳為來往日本的補給點。大多去日本的荷蘭船都會在船上裝些水牛，熱蘭遮會派船在媽宮澳轉運到臺南。
荷蘭人遵守了與明朝簽訂的條約，雖然實際控制澎湖，而且城堡也都尚在，但他們沒有派兵駐紮。守序行走在城堡的雜草之間，一些廢棄的鐵炮傾倒在地上。荷蘭人和明軍撤離時都沒有帶走大炮，簡單拆毀炮架後，丟棄在了本島。荷蘭前任的臺灣行政長官普特曼斯後來曾派人來澎湖回收這些大炮，但不知什麼原因，這件事不了了之了。鏽跡斑斑的炮筒就這麼躺在那裡，一直無人問津。
對荷蘭人來說這是廢鐵，可對缺乏鐵器的臺北，這些都是上好的原料。守序讓孤山回船隊找人，搜尋全島，把荷明兩軍不要的廢鐵全都打包裝船。澎湖曾經是許多勢力爭鬥的戰場，除了大炮，還有很多其他廢棄的兵器，守序在這裡撿到一百多噸破爛。
窮，真是原罪。守序感慨著。
三天後，船隊繼續北上，抵達淡水港。距離上次離開臺灣已經一年半，淡水河右岸，八里坌山下，淡水堡炮臺向艦隊鳴禮炮9響，這是臺灣這段時間第一次見到來自金城的增援艦隊。
守序注意到，淡水河左岸一座四角稜堡已經奠基，正在施工中。
淡水堡守備隊司令是守序以前的華人衛隊長蔡元定，他見到守序後露出一臉的驚喜之色。“大人，我沒想到是您來了，不然肯定會鳴21響禮炮。”
守序擺手示意無妨，他這次北上比較低調，船上沒掛他的提督將旗和逆戟鯨紋章旗。他指著荷蘭商館旁邊停泊的2艘亞哈特船，“那兩艘荷蘭船都是去日本的嗎？”
“是的大人，荷蘭商船阿非利加號和貝爾格號在淡水避風順便收購我們的鹿皮。”
“他們用什麼支付？”
“還是印度棉布。”
守序想了想，“你去找威瑟林商量商量，能否增加大米的支付額度。”
蔡元定有些為難，“大人，貿易的事你應該去找梅登總督或是博格斯專員，他們都在基隆。”
梅登的職務是臺北行政長官，不過私下裡這些士兵都習慣稱他總督。
“你說的對，你現在只是一個城堡的駐軍司令，管不到貿易的事。”守序拍了拍腦門，“元定，我打算視察一下臺北平原，你來做嚮導。”
“是，大人。”
守序和蔡元定帶著一隊衛兵換乘長艇，升起風帆，駛向淡水河上游。夏天也是臺北瘧疾高發季節，守序不打算登岸，就乘著長艇沿淡水河上溯看一看。
臺灣的河流均發源自中央山脈，總體特徵是落差大，季節性強，汛期流速很快。因為山洪頻發，河岸在急流沖刷之下，傾塌現象比較頻繁。臺灣大多數河道不僅沒有通航價值，而且因為頻繁改道，對農業生產的影響很不利。
淡水河從山中出來向北流，河道蜿蜒曲折，臺北的降雨量偏大，常年穩定在2000mm左右，造就了淡水河河道相對穩定，季節變化較小。這是臺灣唯一具備通航價值的河流，自下游大溪以下，通小型帆船。
淡水河兩岸星散著一些移民莊屯，磚屋不多，還是以高腳屋為主，屋頂鋪的是棕櫚葉和椰樹葉。
“這些木屋