公司的訓令則是向葡萄牙全面開戰。可想而知，巴西、印度和西非將會是重點戰場。”
梳理一下荷蘭的戰爭對手。
首先是曾經的死敵西班牙，接著是西班牙與葡萄牙合併後的卡斯提爾王冠。
其實嚴格意義上說，在三十年戰爭的背景下，荷蘭與西班牙的戰爭有世界大戰的意思。
世界一半以上的主要國家捲入了這場戰爭。歐洲打得一塌糊塗；美洲戰場遍佈巴西海岸；西非在黃金海岸、安哥拉、剛果來回拉鋸；東非荷蘭人猛烈打擊葡萄牙在沿海的殖民據點；亞洲英國打擊波斯灣口，荷蘭打擊錫蘭、菲律賓和澳門。
在亞洲，除去東印度群島和馬來群島的小國，中國明朝的傾向性也很明顯，站在葡萄牙人一邊，貿易壟斷權只給葡萄牙，為此不惜與荷蘭大戰數次。
1640年，葡萄牙獨立，荷蘭與葡萄牙至少在歐洲實現了停戰。巴達維亞山高皇帝遠，在亞洲又將戰爭繼續了幾年，直到錫蘭停戰，葡萄牙繼續保留科倫坡，荷蘭獲得加勒港。
1640年條約對荷蘭和葡萄牙只是中場休息，最主要的影響是英國退出了戰爭。
現在荷蘭與西班牙終戰，獲得戰爭勝利，中場休息結束。
荷蘭拔劍四顧，艦隊炮口之下就只剩下葡萄牙這個弱國。
巴西戰場與亞洲太遠，戰爭結果暫時無關緊要。僅就與聯邦關係最密切的亞洲戰場，巴達維亞一力同時挑戰馬尼拉和果阿兩個戰場尚且佔據優勢，現在西班牙退出，巴達維亞的勢力對果阿是壓倒性的。
實際上荷蘭在葡萄牙任何一處殖民地都能集結十幾二十艘戰艦和兩三千士兵對其予以打擊。
問題只在荷蘭人需要多長時間終結葡萄牙人在印度洋最後的一點霸權。
菲爾比：“我聽說科倫坡是一座強大的要塞。”
“沒錯，科倫坡是亞洲最大，最堅固，火力最完善的稜堡之一。”
“閣下，那意味著荷蘭人只有陸地包圍，海上封鎖。”
“是的，參議員。如果戰局正常發展，葡萄牙人絕不會坐等失去科倫坡，他們將會集結最後的艦隊和陸軍與荷蘭殊死一搏。”
葡萄牙不能忍受失去錫蘭的香料。而且錫蘭同時也決定了印度南方馬拉巴爾海岸的權益歸屬。
至少在目前這個階段，歷史戰爭的慣性與能實際控制的權益，錫蘭對巴達維亞都是更美味的目標。
“閣下，只要戰爭開始，那就意味著至死方休，必有一方徹底倒下。葡萄牙雖弱，他們也能抵抗數年的時間。”
“那就是我們的機會，菲爾比參議員。我很抱歉，雖然你剛回來不久，恐怕我又得把你派出去。”
“哦，閣下，請問是什麼任務？”
“你與約翰公司合作三年，對他們最熟悉，我決定派你去馬德拉斯。”
菲爾比微笑道：“聖喬治堡嗎？閣下，這不是問題，與聯邦只隔著孟加拉灣，總比這兩年隔著印度洋和大西洋近得多。”
“是的，參議員先生。所有人都能看出來，葡萄牙人不是荷蘭人的對手，他們只能拖時間。我們假設到戰爭結束，荷蘭人獲勝，他們取代了葡萄牙人曾經的地位，壟斷海上的貿易……”
“閣下，那麼英國人就會處在荷蘭人曾經的位置。”
“參議員，你把《戰爭與和平法權》與《海洋自由論》結合到一起看，會發現很有趣的現象。”
菲爾比歪頭思考了一陣，“閣下，我想我明白了你的意思。為了追求國家利益最大化，荷蘭人將會尋求壟斷，他們將違反《海洋自由論》。而英國人基於同樣的理由，會高舉自由貿易的大旗，兩國必有一戰。”
“戰爭需要一些偶然的因素，沒人敢下定論。但很顯然的是，我們與英國人之間有一些共同的立場。我希望你能在聖喬治堡擴大與英國人的共識。”
守序沉吟一陣，揮著手道，“在短期內，荷蘭人依然是我們最大的貿易伙伴，所以你的工作將是基礎性的，更多是感情上的溝通，而不是實質的合約與盟約。你最重要的工作依然是藉助英國公司的渠道獲得歐洲的移民和技術，如果有資金，那更好。”
捆著雙手跳舞，需要高超的技巧。
菲爾比眨眨眼，“閣下，雖然任務難度比較大，但我接受了。我只有一個要求。”
“請說。”
“我需要更大的許可權，不僅是與英國人聯絡，印度諸國和在印度活動的歐洲國家，也交給我負責。”