守序無視裝腔作勢的葡萄牙人,在越秀號護衛艦上與張鵬飛道別:“耀羽將軍,汪澳主。香山島關係廣州20萬軍民的生命線,我把它交給你們2位了,請務必守住。”
張鵬飛:“我從遼東退到登州,再退淮安,接著是崇明和舟山。沒想到在這南天一島,竟又遇到老對手尚可喜。請大統制放心,張某誓與香山共存亡。”
汪匯之咧嘴一笑,“早就想與韃子真刀真槍幹上一場,尚可喜真敢來香山,我把他的兵送進大海里餵魚鱉。”
守序與他們依次握手,“拜託二位了。”
汪匯之雙手抱拳。張鵬飛的作舉禮到一半又緩緩放下,在守序眼神的鼓勵下,靴後跟一碰,“啪”地一聲站的筆直。很標準的聯邦軍禮。
二人下船,守序向留守香山島的官兵揮手致意。
船隊拔錨,離開香山縣。在葡萄牙戰艦目送下,駛出潭江口,沿粵西海岸線向西南行駛。
尚耿兩藩有2萬軍隊,韃靼人給他們加強江南省廣德總兵郭虎、贛州副將高進庫等綠營兵,軍隊總人數高達3萬。可尚可喜一面要包圍廣州城,一面要在三水縣防禦不斷向東南衝擊的解圍明軍。解圍軍中的李元胤、馬寶、董方策、陳奇策等人都是多年宿將,部下有不少精兵,對尚可喜來說,三水斷斷不容有失。
兩條戰線正面和北江補給線牽扯二藩很多兵力。粵東潮州的郝尚久、吳六奇、蘇利諸部面對鄭成功的威脅,難以脫身。尚可喜能抽調的無非是前惠州總兵李士璉部。說起來,以李士璉巡海道的官職,香山島正是他的管轄範圍。
汪匯之有2000多人,張鵬飛有900兵。明軍在佛山順德等地搜繳到大量刀槍鳥銃和佛朗機。守序給守軍留下糧食還有3萬多石,這年頭豎起招兵旗就有吃糧人。只要張鵬飛和汪匯之決心堅守,他們應該有把握守住香山島。
為換取海盜全力配合,守序將暹羅灣內的富國島封給汪匯之。本次移民船隊中,就有2000多汪匯之部南下的海盜團隊。移民船大部分已經出發,守序率領的是最後一波船隊。北風季即將結束,這批船隊將直接在後江登陸。
根據船期安排,這批廣東移民最遠只送到本土,婆羅洲得等到1650年北風期才接納大批移民。船期這樣安排可以節約時間,運輸船在後江和本土整備後能在南風期立即北上。
海南島與大陸之間的移民人數也很多,守序需要這些船在瓊州海峽和北部灣之間往返運輸。在守序計劃中,1650年和1651年將是聯邦國力與人口爬坡關鍵的時間點,絕大部分商船都將投入到廣東航線上。
聯邦戰艦各有任務,守序親領的4艘護衛艦、通報艦抵達瓊州海峽,進入東水港。
從珠江口出發的移民船隊大多沒有軍艦護航,他們將沿廣東和中南半島海岸線行駛。廣東上下川島、海陵島、電白城、雷州半島的明軍將為船隊提供緊急情況下的避難所。瓊州港口眾多,海南本島近海航線風險也不大,移民船隊隨時可進港避險。唯一可慮的是海南島至後江府這段航線。聯邦海軍無法抽出軍艦,最後一段廣南近海航線,運輸船們只能靠自己了。
守序今年不回國,留在瓊州府。
曾櫻年事已高,身為朝廷重臣,他更多的工作是利用自己的威望頂住方方面面壓力,協調難處理的急務。海北海南二道日常軍政事務實際上是各衙門自行負責。
守序將臺北府宜蘭市長周鹿卿調到海南,就任廣東布政司參政,權主管粵西佈政分司公務。粵西佈政分司直屬於督師衙門,主官職位不高,實際卻是粵西三府最高行政機關。
在這個舉人當總督,貢生兵備道的南明末世,周鹿卿崇禎年進士的身份在資歷上綽綽有餘。
“海南島今年能獲得多少移民?”
守序召見周鹿卿後,第一個問的是最關心的人口問題。海北二府中雷州海康、徐聞、遂溪三縣編戶齊民有45000戶,其中11000為軍戶,算上民、少民等不在冊人口,超過25萬。廉州有12500戶,人口超過8萬。
歷史上,雷州半島是明軍與韃靼人來回拉鋸十餘年的戰區。半島本地士紳如徐聞駱氏等結寨固守。
活躍在兩廣交界處,高州、羅定、鬱林山區的明軍施尚義部、葉標部多次深入雷州半島打糧,葉標部有眾多廣西狼兵,戰鬥力較強,雷州本地軍民難以抵擋。依託北部灣的海盜王之瀚部也在雷州與韃靼人大戰數次。
各部明軍不僅與韃靼人作戰,為了爭奪僅剩的一點餉源地,他們本身同樣