人類才進入了大工業時代。
陳守序沒有妄想現在就能煉出液態鋼水，坩堝鋼都不敢想。液態鋼水出現在蒸汽機之後，並不是個偶然。沒有大馬力的鼓風機，僅靠蓄熱室、人力水力鼓風機、爐體風道的修改，要煉出液態鋼水並不現實。即便是某個時期的土法煉鋼，在初始階段的方案中也要配備電力鼓風機。
金城工業現在需要的，是完整複製出歐洲現有的鋼鐵冶煉技術，然後才能談的上發展與進步。
艦隊的鐵匠和研究院的人能複製出歐洲現有高爐的人很有幾位。
陳守序開啟他們的方案，大體上可以分為不列顛系和德國系。英國此時有直接生產熟鐵的塊煉爐和生產生鐵的高爐，德國則比英國多了高爐身塊煉爐。他仔細看著兩個方案整個技術路線的區別。
不管是哪條路線，都使用了水力鼓風機，冶煉用的燃料均是木炭。
對陳守序來說，這兩條都不難滿足。東南亞最不缺的大約就是水，金城是個年降雨量2000多mm的地方，境內河道眾多。
煤炭鍊鐵會出現各種問題，煉焦也不是個容易的事情，陳守序也沒有穩定的煤炭來源，而金城不缺木材，用木炭正好。暫時，他將煤炭鍊鐵的科技樹劃掉了。
水力鼓風機也不問題。在這裡，金城的歐洲工匠倒是一致放棄了手風琴式皮革鼓風機，改成了中國的活塞式風箱。中國用挖空的大樹樹幹做活塞氣缸，比皮革更優越。
高爐鍊鐵，技術上沒有難度。德國多使用的矮爐腹型高爐，英國多使用高陡面爐腹型高爐，陳守序大筆一揮，兩座爐子都建，哪個好用，煉了才知道。
然後是高爐身塊煉爐。生鐵鍛打可以得到熟鐵，理論上確實不再需要塊煉爐了。但既然現在各國都依然在使用塊煉爐，那自然經濟上也有其可取之處，陳守序也不管，建。
熟鐵吹煉爐在英國和西班牙現在還有些殘留，陳守序想了想，也建。技術儲備階段，冶金史的每一步他都不敢跳過。
接著是生產熟鐵的精煉爐。德國路線用一座敞爐，整個精煉過程都在鍛打。英國用兩座敞爐，第一座是精煉爐，用來脫碳。第二座爐用來貯備再加熱的鐵供鍛打之用，叫鍛爐。陳守序小心地選擇了英國路線，他樸素地認為兩座爐比一座好。
精煉爐依然要用到水力鼓風機。精煉的過程中，還需要鍛打。因此還要配上腳踏的鍛錘和水力錘。此時的鍛錘還難以鍛打超過100公斤的鐵坯，不過陳守序對熟鐵最直接的需求是製造槍管和刀劍，因此暫時不是多大的問題。
接著是切割機和軋機。切割機的應用在歐洲已經比較多了，問題主要是圓盤刀具。軋機在歐洲並沒有推廣使用，目前金城還需要研究。
有了熟鐵，才能得到鋼。在耐火材料和大馬力鼓風機使爐溫達到1600度以前，液體鋼水不可能得到。那要得到鋼就只有滲碳或者塊煉。即便在歐洲，現在要想得到鋼也是很困難的。歐洲用來鍊鋼的鐵，很依賴瑞典的優質鐵礦。在陳守序周圍，就只有一座可以得到的優質鐵礦，當然他現在無力佔領開發。
滲碳法和塊煉法在東西方都是傳統工藝，金城所能做的是在傳統工藝基礎上，找到符合自己條件，成本最低的生產方式。
工業司還上報了一個腦洞大開的工匠提交的改良方案。用塊煉爐熔化砸碎成小塊的鑄鐵，在熔爐內投入砸碎的熟鐵塊，在石灰爐渣下保持幾個小時，整個過程必須保持高溫。陳守序大致理解，這是讓熟鐵吸收生鐵中的碳。然後把鐵塊取出，淬冷後砸碎再裝回去熔一遍。這是重複滲碳？陳守序不知道，也不敢拒絕。
等他看完整個鋼鐵科技路線的規劃，只能暗罵一句，又是一隻吞金獸。
第11章 對目標的修正
八月中旬，梅登回到金城。
如今是西南季風期，離開巴達維亞後，以冒險號的航速，如果他全速航向金城，半個月即可回家。
回程路上，梅登按計劃在萬丹、巨港和佔卑略作停留，花了一些時間。亞齊不順路，這次他就沒去了。
巨港和佔卑是蘇門答臘島東南部兩個獨立的蘇丹國。名義上，兩國某些時候會臣服於其他強國。而在實質上，兩國多年以來一直成功保持了獨立。巨港和佔卑是胡椒的產地。兩國在地理上有共同特徵，都佔據了一條通航的河道和河口的海港。內河就是古典時代的鐵路，兩國依靠內河航運向內陸輻射，實際控制區域並不小。
荷蘭人的勢力雖然早就滲入了當地，效果卻比較一般。在佔卑，荷