前有一圈木製柵欄，進出城堡的中國人都在柵欄門前排隊。臺灣與東南亞殖民地最大的區別可能就在這裡，居民的民族屬性很單一，大多數都是中國人。
陳守序、梅登和蒙達一行從華人的佇列邊走過，在城堡門前遇到前來迎接的拉邁爾。互相介紹，略作寒暄，拉邁爾便在前引路，進了熱蘭遮城堡。稜堡第一層的面積最大，包括附城在內，這層主要是監獄和倉庫。
守序注意到倉庫的部分，荷蘭人用了很多鐵，如果加上調和建材用的糖漿，荷蘭人在熱蘭遮堡下了血本。熱蘭遮堡的土方單位造價，是明朝要塞的20倍以上。陳守序的觀點很樸素，打仗就是打錢，便宜一定沒好貨。所以不要看城堡的佔地面積沒有明朝的衛所城大，守軍也就千人的規模，可蘊含在其中的能量遠遠超過普通的明朝要塞。
登上城堡的第二層，奧蘭治旗在臺灣長官公署前飄蕩。守序見這一層還有一些建築沒完工，便問起身邊的拉邁爾。
拉邁爾不經意地說道，“那是醫院，去年動工的。”
守序暗暗點頭，在臺灣這種接近熱帶的地區，軍隊中患病的人數一定不會少。醫院作為最重要的部門，居然還沒有建好。而且看上去，工地上的工人也不多。這就有意思了，難道臺灣的財政並不樂觀？
進了長官公署，見到臺灣一把手保盧斯。特羅德紐斯。讓陳守序驚異的是，特羅德紐斯能說一口流利的漢語，可以在官話、閩南語間隨意切換，這在高層荷蘭人可很少見。
蒙達向陳守序介紹，“特羅德紐斯長官在臺灣多年，深受華商的歡迎。”
特羅德紐斯向陳守序伸手握在一起：“我很榮幸地有很多中國朋友，守序閣下，希望我們也能成為朋友。”
守序：“我正是為此而來。”
梅登聽特羅德紐斯說了幾句話，問起他的家鄉，“特羅德紐斯先生是豪達人？”
特羅德紐斯：“對，我來自豪達。梅登先生去過我的家鄉？”
梅登笑道，“我忘不了豪達乳酪的味道。”
特羅德紐斯很自豪，“豪達的乳酪是歐洲最好的。”
又寒暄了幾句，拉邁爾把守序一行帶到了會議室。
談判從火藥味開始，拉邁爾先發言，“守序閣下，你們控制的金城，正頻繁的與中國進行金額巨大的貿易活動，這與我們大員產生了直接競爭。”
梅登淡定地回覆他，“拉邁爾先生，據我所知，貴公司董事會曾經給巴達維亞下令，禁止你們使用武力攔截在海上貿易的中國商船。除了航向馬尼拉的那些船。”
荷蘭人在東印度的保密工作並不好，分散在四處的貿易商站和見錢眼開的公司僱員就像大漏勺般透出各種資訊。熱蘭遮城堡剛剛建成不久，澳門的葡萄牙人就拿到了完整的工事圖紙和火力配系。荷蘭人無意中截獲向馬尼拉運輸熱蘭遮圖紙的葡萄牙商船，這一度讓大員十分緊張。
與軍事機密相比，貿易情報則更加容易得到。巴達維亞曾實行許可證制度，力圖攔截所有出海的中國商船，扣留那些沒有荷蘭人允許的船貨。阿姆斯特丹並不支援巴達維亞的這種行為。
守序對特羅德紐斯道：“行政長官先生，我想我們應該以坦率的態度來面對這個問題。貴公司在亞洲的制海權從沒強大到能壟斷亞洲海面的貿易。除了東印度群島，貴公司對航向日本、暹羅、廣南的中國商船並沒有多強的控制力，即便是馬尼拉，貴公司也不能阻止那裡繁盛的大船帆貿易。”
事實顯而易見，特羅德紐斯也沒必要否認，“我們確實不能攔截所有的中國商船，但我們可以對他們形成威懾力。每一艘出海的中國商船在出發前，都應該明白會有一種風險，如果不是航向大員和巴達維亞，他們的船貨隨時會被我們沒收。”
梅登冷笑一聲，“特羅德紐斯長官，與你們一樣，我們也有著雙重身份，商人與戰士。金城崇尚的是自由貿易，並決心以武力保衛我們的目標。”
拉邁爾高傲地道：“我們的實力是你們的100倍。”
守序微笑道，“我在加勒比海用小艇攀爬西班牙人高聳的蓋倫船樓，西班牙人在美洲的實力又何止我們的百倍。”
蒙達見氣氛有點僵，便打了個圓場，“各位先生，在這個問題上，金城已經與範迪門先生達成了一致。金城現在最大的銷售物件是聯合東印度公司。而且他們帶來了很多白銀，也向巴達維亞採購了很多物資。”
拉邁爾露骨地說道，“巴達維亞有巴達維亞的立場，臺灣有臺灣的。”