也被滑破了。顯然，這個機器即使是在當時也已經相當落後了——無論那是什麼時代。
“我還把沙海給忘了。”特伍德又說。
“沙海？”
凱琳說話了：“那是伊波瑞和費瑞之間一片沙海的傳說。”
“一片沙漠？當然。那正是我們所需要的。”
凱琳目不轉睛，開始朗誦起來：小夥子們在與沙海賽跑，沙海在他們的目光裡延展。
起起伏伏，是沙海的波濤，白金就在那無盡的波浪之中。
凱琳的思緒從沉醉中走出來之後，解釋說：“諾翰說它來自於一首古老的歌謠。”
“好，”托勒悶悶不樂地說，“好，我們是等著那些可愛的小夥子們為我們算出到那裡的距離呢，還是優雅地離去？”
很快，他們還發現了分門別類疊好的藍、紅、綠三色的衣服，這些衣服與他們到達伊波瑞時所穿的那些宇航服頗為相象。托勒是第一個開始脫去長袍的人，隨後，貝斯洛看見一件型號與他基本適合的衣服，也脫去身上的長袍。
“過來，女士們，沒有時間害羞了，”托勒說著，將腿伸到了褲子裡，“穿上真正的衣服吧。”他把兩套小號的宇航服扔給凱琳和楊丹。
見她們還在猶豫，他解釋說：“你們看，我不是一個很好的探險家，但是我已經做過幾次遠行，我們不知道我們將會碰到什麼樣的情況，但是，無論碰到什麼情況，我們都應該穿上它去迎接更好的結局，是嗎？”
楊丹點了點頭，衝到一扇百葉窗的後面。凱琳聳了聳肩，開始往下剝她的長袍。
托勒小心地轉過身來，看見剛剛檢查完飛行橇回來的特伍德，他的胳膊下夾著面罩和呼吸包。
“啊，我們需要東西嗎？”貝斯洛嘀咕著。
“這是必要的，”特伍德挨個把面罩遞給了他們，“如果沒有這些呼吸包，我們將無法想象走出圓屋頂之外的日子。”
“這些呼吸包能用多長時間呢！”托勒問。面罩著起來相當新，從來沒有人用過，但一想起它們可能已經有了幾千年的歷史，心中不免有點怪怪的感覺。
“五百個小時，我已經為你們每個人準備了備用品。”
“那就是說你給我們——”托勒開始計算。
“每個呼吸包可以用二十天。”貝斯洛說。
“我們必須在四十天之內找到那個失蹤了的群落，是吧？”如果僅僅是到荒野上去散步、郊遊，這個時間似乎可以算得上是富富有餘了。他轉向特伍德，“我們回來的時候幹些什麼？我們怎樣與你取得聯絡！”
“從這個人口回到這裡，”特伍德指著他們面前的一群鋼框門說，“它們的外面都是密碼鎖，你按密碼，我會過來，或派人過來接你們。”
“好，不過我不知道密碼，你同樣也不知道。”
“那沒有關係。所有的鎖都被泰納斯的哈格控制著，如果有人用了不適當的密碼，我們的預警訊號會捕捉得到。我們可以透過它，知道你們已經回來了。”
托勒看了特伍德很長時間，然後說：“你能保證，你會和我們一樣來這裡嗎？你會活下來的。”
特伍德故作輕鬆地笑了笑：“我會活下來的，一旦吉姆瑞格知道你們已經逃走了，他就不會再堅持他的方案。我會在其他的迪瑞們面前指控他，他會否認他所做的那些事，不過事情終究會真相大白的——最後。”
“無論發生你所說的哪種情況，我們都會盡可能快地趕回來的。我不能向你許諾什麼，但我們會盡最大的努力為你帶來幫助的。”托勒說。
“我們等待著你的歸來，哈格人托勒。泰納斯的牧師將會祈禱遠方的神靈，保佑你們的安全。”特伍德似乎還想說些別的什麼，但他迅速地轉過身來，戴好面罩，把座架上的遮蓋物掀開，研究起那幾架機器的構造。
“各位都準備好了嗎？”托勒問。貝斯洛、凱琳和楊丹站成一隊，排在他的身後，所有的人都穿好自己的衣服，將面罩和呼吸包夾在胳膊下面。
“準備好了，可以出發了。”
托勒把面罩放在地上，向特伍德點了點頭。特伍德便按動了操縱盤上的開關。
可是什麼事情都沒有發生。他又接了一遍，門卻仍然紋絲未動。見此情景，凱琳一句話也沒有說，就走到座架旁，將手放在上面。不大功夫，門動了一下，發出巨大的、吱吱呀呀的響聲，接著便緩慢地、笨重地開啟了。
托勒走向離他最近的那架飛行橇，爬了上