或設當口，因此訊息極靈通，江湖中稍有風吹草動，莫不知曉！誰能得罪四大鏢局而能逍遙江湖呢！
雖然如此，昨日雷總鏢頭卻收到快馬傳書，乃知四海鏢局被劫了一單鏢。這趟鏢價值非常，押的是開封府大商賈天下銀莊的一批金銀，足有三十萬兩之巨。四海鏢局雖為四大鏢局之首，如此鉅額金銀竟不照舊例邀各局大鏢師助拳，也忒託大了。此事現怕已轟動江湖，若不作速追回，此惡端一開，恐四大鏢局今後在江湖上是寸步難行了。”
我插言道：“四大鏢局如此聲勢，那劫鏢之人恐怕來頭亦不小。依我看，劫鏢者定已有萬全之策，方敢下手。”
“來頭確是頗大！書信中亦有提及，查定乃丐幫所為。放眼今日江湖，雖幫派林立，遊俠橫行，那一幫一派雖有強者，也不過稱雄一地，或方圓數十里，大不過方圓百里。至於奇士遊俠，多是特立獨行之人，你便送與他那麼些金銀，他也搬動不得，且此等人哪裡短銀子使。因此細究起來，江湖之中能抗衡四大鏢局，有劫鏢之能的，多不過四家。”
“哪四家？”
“首推自是玉闕門。只是三十萬兩白銀在別個眼裡是個天數，在那玉闕門看來，不過是大半年的開銷。且四大鏢局與玉闕門多有交情，一向和睦，沒來由毀我招牌作甚？第二家乃嵩山少林寺。少林寺雖不過數千僧眾，然累年收下的俗家弟子流佈江湖，數以萬計。且少林寺號稱名門正派之首，江湖名望極高，不說一呼百應，隨時召來一二十個幫派卻不在話下。只不過少林自視名門正派，又以佛道清修習苦為是，斷不肯貪圖錢財，行此大惡。
再一家便是梨花教。因近年玉闕門大肆打擊異己，著實結下不少冤家對頭，便有那一干寧死不肯歸順者，結抱成團，創下梨花教，誓與玉闕門為敵。立教雖未久，根基尚淺，卻也做下幾件名動江湖的大事。四海鏢局雖查定丐幫劫鏢，依我看，這梨花教定也脫不了干係。江湖傳言那桃花教主何太保與丐幫幫主鐘鼎天交情甚深。丐幫勢力雖非最強，烏合之眾也廣有數萬，號稱天下第一大幫，且徒子徒孫趕之不盡，殺之不絕。玉闕門雖每欲降伏，也無從下手。如今四大鏢局若向丐幫發難，玉闕門必不肯袖手，正好趁此機會剷除此患。如此一來，江湖中五家勢力最盛的門派，倒有四家捲入其中，這一場紛爭若起，怕要將血流成河了！”
我敏感地覺得事情不像父親說的那樣簡單。
“雷總鏢頭吩咐過了，此事關係天龍鏢局日後興衰，必當全力而赴。我明日便隨眾人趕往東京，一時怕不得回來。你在家好生侍奉你娘，專心讀書，莫在外閒逛，惹出是非來。”
我說：“爹也自小心，該進則進，該退則退，切莫逞強。”
“倒教訓起老子來。你爹闖了半輩子江湖，甚麼大風大浪沒歷練過！”爹說得豪爽，但眼睛裡的憂慮是藏不住的。我爹雖混了半輩子江湖，卻只是跑腿壯聲勢的角色，風雨一來，倒的便是這樣的人。爹這一去，實是兇險萬分。但我知道，我阻止不了他。爹雖無能，卻是個講義氣的人，至少是對天龍鏢局。天龍鏢局養活了我們一家，爹真心實意地愛鏢局和他的雷總鏢頭。
“此去東京，要路過襄陽地界，與木家堡甚近，正可送木姑娘回去，了這一樁心事。”
我心中一動，脫口道：“不如待爹回來，擇期再送穩妥！”
爹笑道：“我怎不知這姑娘極好。只恐你小子福淺，消受不得。你甭枉費心思了，天龍鏢局走過多少險鏢，如今傾巢而出，還送不得一個姑娘麼！”
當日無語，次日一早，爹便帶著木青瓷出門而去。我和娘早已習慣了爹出遠門，只是我們沒想到，爹再也沒能回來。一個江湖的驚天陰謀，一場為權勢而起的血腥紛爭，如滾滾雷霆，將無數像我爹這樣的江湖客碾為齏粉。
爹和木青瓷離開不久，昨日那個家丁便牽了匹大馬來接我了。那家丁引我至東城門盧記熟肉鋪，便見錢英正坐內喝茶，手下一干人催那掌櫃切滷牛肉、炸香雞，裝了滿滿當當七八大食盒。
錢英見了我，笑道：“孫兄倒來得早，我且與你介紹兩個才俊。這一個乃咱江州首富李大財主的兒子李大用，最是仗義疏財，好打不平的。這一位百花劍錢少坤更是在江湖闖出名號的，慣使一口好劍，交遊又廣，江湖閱歷亦豐。這便是我方才與你們提及的秀才孫復同。孫秀才雖未習武，然詩書韜略強我等何止十倍，乃運籌帷幄之才。”
正寒喧間，只見一簇人馬湧來，錢英接住，笑道：“侯公子這身裝扮著實威風！”原來是江州知州之子侯進賢