有許多可做的事，還有方檸。但那是摻雜著所有說不清道不明的醜惡的功業。——君子可欺之以方，方檸就是這麼對待自己的吧。那一大串所謂大丈夫真正的功業的誘惑下，自己到底要幫著朝中那上上下下、所有的食利者完成多少巧取豪奪？
他不能再呆下去，否則，不只無法面對自己，無法面對那少年時曾經渴望一塵不染的初心，也無法面對那個對自己如此仰慕的小計。他給小計留了書信，信中只有幾句話：“計，你所說均是。鍔哥註定不是可以提攜一旅征伐天下以邀俗世功名的人，所以鍔哥這一次要單身遠行。如有一日，極北之處，白狼星滅，那麼，就是鍔哥功成之日。但如此好的結果，鍔哥也只敢做萬一之想。前程險惡，不能帶你。人世炎涼，萬務珍重。”
他這一次，可真是決絕而去。他不擔心方檸——無論再怎麼舉世滔滔，她這樣的女子，都會很好的保護好自己的。他終於想明白了這一點。讓他擔心的卻是小計。想到小計接到信時，大大的眼睛下，尖尖的下頦上，可能會掛起淚痕。他雖此心決絕，卻也無法忍不住掛心。
探馬傳報，羌戎王“天驕”烏畢汗大會羌戎左右賢王及諸部落首領的地方就是在青草湖。韓鍔此行的目的地也是青草湖。他在行前已仔細研究過這一路上的地形——青草湖距伊吾城好有千餘里，途中，有沙漠也有草原，還間雜有戈壁。他此時已行到了巴丹吉林沙漠北部的邊緣。秋來了，天上