？而且，這房間裡並沒有留下半點血跡啊，你不覺得奇怪嗎？”
姚天平一楞，似乎也清醒了一些。然而清醒比糊塗更難忍受。他目光呆滯地愣了一會兒，突然雙手抱頭痛哭。
沈力抱住他的肩膀，手指用了七分的力量。
過了好一會兒，姚天平才抬起頭來。他嗚咽了半天，眼裡卻並無半點淚痕。沈力忽然覺得心中一痛：他明白姚天平是欲哭無淚。人在極其痛苦的時候，反而會哭不出來，這哭不出來比痛哭一場更加難受。
他想到當年秦若煙死的時候，自己曾經哭得昏天暗地，他這才明白，此刻姚天平的痛苦並不遜於自己當年。
“我們報警吧。”沈力忽然說。
姚天平一愣，隨即用力搖頭：“不！我不想讓別人知道，我新婚的妻子會失蹤！我不能忍受別人的嘲笑！特別是不能容忍手下員工的嘲笑，這讓我一個高階主管如何擔當？”
接著他站了起來，煩躁不安地在屋子裡亂走。“虹虹，我的虹虹，我相信，她會回來的。她只是跟我開了個玩笑，不是嗎？”
沈力看著姚天平的樣子，覺得對自己有些無能為力。而他自己其實也身陷於泥沼之中無力自拔。
天亮了，姚天平漸漸安靜下來，終於睏倦地歪在沙發上睡著了。而沈力卻毫無睡意，他還在思索著這一切，企圖尋找出謎底，卻是徒勞。
他輕手輕腳地離開了姚天平。太陽還沒有露頭，但已經照亮了大地。姚天平家處於鬧市區，小區並不完全封閉，所以任何人的進出都不是特別困難。沈力走出小區，走上青城的街道，眼裡似乎朦朧地晃動著秦若煙的影子，那影子與黎虹的影子重疊著，已難分辨。
沈力打了輛車，直奔資訊研究所，決定故地重遊。其實，若不是因為這幾天發生的事情，沈力是不會再回到那個地方的。那個地方已經成為他心底永遠的陰影。畢業之後，他再沒有回到過那個地方，事實上，從出事那天之後，他便不再出校晨練了。
半個小時之後計程車停靠在資訊研究所的大門外。沈力跳下車，一時不敢相信自己的眼睛。
這裡的變化太大了，街道已經拓寬，花團錦簇，高樓林立，那一排合歡樹，早已無影無蹤。
沈力在感覺失落的同時，也鬆了口氣。其實，他是多麼害怕再看到合歡樹，那優美的樹影在他心中早已猙獰可怖。是它，帶給沈力幸福，又吞噬了他全部的幸福。
而資訊研究所與居民區基本還是老樣子，資訊研究所已經擴大，蓋起了一座漂亮的新樓。
他來到居民區的大門前，向保安詢問著那戶姓秦的人家。保安雖然年輕，但當他聽到那個被害女孩的名字時，還是微微吃驚。他用一種奇怪的表情打量沈力，問他跟這家人是什麼關係。
沈力說他是秦若煙的同學，來青城出差，順便想拜訪一下秦若煙的父母。
保安讓他填完入訪登記表之後，放行，並指明瞭秦傢俱體的位置。因為沈力說，他記不清秦家住在哪座樓了。
沈力站在秦家門前時，才意識到自己竟然沒有帶任何禮品。怪不得那個保安看他的眼神裡有一種輕視，可是現在已經晚了。他安慰自己，下次吧，下次來一定補上。
門鈴響了幾聲之後，門開了。
裡面站著一位七八歲的小姑娘，她穿著一身淺藍色的牛仔裙，扎著一根馬尾辮，用好奇的眼神打量著沈力：“叔叔，你找誰？”
沈力驚呆了：眼前這個小女孩太漂亮了，面板白皙，眉目清秀，更重要的是，她簡直就是一個還沒有長大的秦若煙！
沈力回過神來說：“小朋友，你家大人在嗎？我找你家大人。”
“媽媽！有人找你！”小女孩一邊回頭呼喚，一邊將沈力讓進門來。
沈力進門之後，看到從房間裡走出一位五十多歲的中年婦人。他認出來，這個婦人就是秦若煙的母親，秦若煙出事那天，他見到過她。
“你是……”秦若煙的母親用疑惑的神情打量沈力。她的身上，帶著一種知識分子特有的氣質，讓人容易接近卻不易親近。
“你好，伯母，我叫沈力，是……若煙的朋友。”沈力有點口吃。
秦若煙母親的目光跳躍了一下，隨即恢復正常：“哦，你是煙煙的朋友呀，請坐。”然後她轉身喊道，“老秦，來客人了，是煙煙的朋友。”
屋內又走出了位中年男人，他客氣地與沈力握手讓座。三人在沙發上坐定，小女孩則懂事地端茶倒水，像只蝴蝶一樣輕盈。