卡克先生對這些話連聲贊同。他增強和激勵著一個人的道德本性，正是這樣！這正是他就要脫口說出的話。
〃但是，先生，〃少校接著說道，〃當我的朋友董貝跟您談到白格斯托克少校時，我卻必須懇求允許我把他和您糾正糾正。他指的是直率的喬，先生——喬埃·白——喬希·白格斯托克——約瑟夫——粗魯和堅強的老喬，先生。我願為您效勞。〃
卡克先生對少校極為友好的態度，以及卡克先生對他粗魯、堅強和直率的讚賞，都從卡克先生的每顆牙齒中閃現出來。
〃現在，先生，〃少校說道，〃您和董貝有好多好多的事情要商量啦。〃
〃不，不，少校，〃董貝先生說道。
〃董貝，〃少校堅決不同意地說道，〃我很明白，像您這樣傑出的人物——商業界的鉅子，是不應該受到打擾的。您的每一秒鐘都是寶貴的。我們吃晚飯的時候再見吧。在這段時間裡，老約瑟夫就避開了。卡克先生，吃晚飯的時間是七點正。〃
少校說完這些話之後，臉上露出極為揚揚得意的表情，離開了。但他立即又在門口探進頭來說：
〃請原諒，董貝，您有什麼話需要我轉告她們的？〃
董貝先生有點不好意思，向那位殷勤有禮、掌握了他的商業秘密的人稍稍看了一眼，然後拜託少校向她們轉致他的問候。
〃哎呀，先生〃少校說，〃您得說點更熱情的話才好呢，要不老喬就不會受到熱烈的歡迎了。〃
〃那麼，少校，就請向她們轉致我的敬意吧！〃董貝先生回答道。
〃他媽的，先生，〃少校滑稽地搖晃著他的肩膀和肥厚的雙頰，說道，〃您得表示更熱情一些才好呵。〃
〃那麼，少校，您愛說什麼就說什麼吧，〃董貝先生說道。
〃我們的朋友是狡猾的，先生，狡猾的，魔鬼一般的狡猾，〃少校在門口轉過頭來直盯著卡克，說道，〃白格斯托克也是這樣，〃但是少校在吃吃笑著的中間停了下來，伸直了身子，拍拍胸膛，莊重地說道，〃董貝，我真羨慕您的感情，上帝保佑您！〃然後他離開了。
〃您一定覺得這位先生是一位很能開心解悶的人，〃卡克先生在他的身後露出牙齒，說道。
〃確實是這樣，〃董貝先生說道。
〃他在這裡無疑是有朋友的，〃卡克先生繼續說道，〃我從他的話中知道，您在這裡經常參加社交活動；您可知道，〃他令人討厭地微笑著，〃您經常參加社交活動，我真是高興極了。〃
董貝先生捻轉著錶鏈子，並輕輕地搖晃著腦袋，對這位地位僅次於他的助手所顯示的關心表示感謝。
〃您生來就是屬於社會的人，〃卡克說道，〃在我所認識的人們當中，從性格和地位來說，您都是最適合於進入社會開展活動的。您可知道，您過去竟這麼長久地和社會保持著一定距離，我一直感到驚奇！〃
〃我有我的理由，卡克。我是個獨立門戶，不求助於他人的人，所以我對社會漠不關心，但是您本人是位有出色社交才能的人，因此就更容易感到驚奇了。〃
〃哦，我！〃那一位敏捷地用自我貶低的口吻回答道，〃像我這樣的人那是完全另外一碼事。我根本不能和您相比。〃
董貝先生把手伸向領帶，下巴縮在裡面，咳嗽了一聲，然後站在那裡，向他忠實的朋友和奴僕默默地看了幾秒鐘。
〃卡克，〃董貝先生終於說道，他這時的表情就彷彿是嚥下對他的喉嚨有些過大的什麼東西似的，〃我將高興把您介紹給我的——介紹給少校的朋友們。她們是很使人感到愉快的人們。〃
〃我想他們當中也有女士吧，〃圓滑的經理旁敲側擊地問道。
〃他們全是，——就是說，她們兩人全是女士，〃董貝先生回答道。
〃只有兩人嗎？〃卡克笑嘻嘻地問道。
〃只有兩人。我在這裡只是到她們的住所裡去拜訪過，沒有結識其他什麼人。〃
〃也許是姐妹倆吧？〃卡克問道。
〃母親和女兒，〃董貝先生回答道。
董貝先生低下眼睛，又把領帶整整好，這時候經理卡克先生笑嘻嘻的臉容，沒有經過任何過渡階段，突然一下子轉變成目不轉睛、皺眉蹙額的臉容，眼光全神貫注地細細觀察著董貝先生的臉，並露出醜惡的譏笑。當董貝先生抬起眼睛的時候，卡克先生的臉孔又以同樣敏捷的速度恢復了原來的表情，向他露出全部牙床。
〃謝謝您的好意，〃卡