己用利劍在自己心上刺下去一樣感到疼痛。他心裡在默默自語：“東方竹，對不起，對不起啊，我不是有意的，剛才是我腦子裡出了問題，別怪我，我不可能把你劃掉，只要有我，‘十佳’裡就不能沒有你。即使馬擱淺再好，我也不可能讓他爭了你的位置。”
其實，蕭笑天並不否認，東方竹的出現，使他覺得評選“十佳”實在是非常有意義的一項活動，簡直就是偉大的舉措。特別到後來，他彷彿覺得評選“十佳”是專為東方竹而設定的，他覺得他終於能夠為東方竹做些什麼，這對他來說非常重要，或許別人是無法理解的。
蕭笑天果然將馬擱淺的名字劃掉。
他認為這是公正的，這也是大多評委的願望。想到評委，蕭笑天突然感覺到自己的做法不妥當，他不要自己作什麼決定，不要自己來決定馬擱淺的命運。這是評委們的事，他不干預評委的工作，他決定明天組織評委再作一次評選，這是公正的，透明的；而這個公正透明的權利應該屬於評委們。
就這樣決定了。
已經是下班很晚的時間，蕭笑天這才一身輕鬆地回家了。
可是回到家不久，蕭笑天就感到不安起來，他不得不去想馬擱淺，不得不去想那三十萬，不得不認真去想一想，馬擱淺既然是光明磊落的，那麼馬擱淺又為什麼出此下策，毫不隱諱地送他三十萬？這到底是為什麼？
想來想去，蕭笑天不禁打了個寒戰，事情不是這樣簡單，從某種意義上說，他已經跳進了馬擱淺的圈套裡去了，他已經沒有退路了。
蕭笑天不顧一切地又回到了辦公室。
他又在反覆看那一串名單，看著看著，他不得不重新作出新的決定，心，隨著這個新的決定而不由得顫抖了一下，既而他突然覺得渾身冒出了一層令他十分不舒服，甚至有點涼意或者是恐懼感的冷汗……隨即，他猛地將手裡的那張寫著名單的紙，扣翻在辦公桌上，手掌緊緊壓在上面，目光停留在一處……不久，他便聽到了自己內心的聲音：
“不需要開什麼市長辦公會議了，更不能再組織評委評選了，馬擱淺下去不得。是不是取消這項活動？不行，這是政府的一件重要事情，是工作不是兒戲。只有一個辦法，犧牲東方竹。不，不是東方竹，是白雲，我必須犧牲白雲，必須……因為只有犧牲白雲，我才有安全可言；只有犧牲白雲，才不會有什麼威脅，不會……”最後兩個字，蕭笑天幾乎是帶著哭泣發出的。
呆滯了許久，蕭笑天像著了魔一般，又將那張名單翻過來，沒有猶豫地拿起筆，不知怎麼了，筆在手中不覺滑掉了，他重新拿起來，但卻遲遲不願落筆，於是索性就把筆摔到桌子上。他疲乏地靠在椅背上，情不自禁地叫一聲：“東方竹……”
白雲的名字，就是這樣，最終被蕭笑天劃掉了。
這次真的就這樣決定了。
蕭笑天不會再改變了。
蕭笑天知道他失掉了什麼……
當然，他不會忘記在他重新劃掉的那一刻，他的手是顫抖的，哆嗦的，手中的筆是沉重的，沉重得像一把大砍刀，說不清楚是在東方竹的心上，還是在他蕭笑天的心上，就這樣驟然砍了下去……
當然是一陣劇痛。
他彷彿看到有鮮血流了出來，一滴、兩滴……後來，他便數不清楚了……
他一陣眩暈。
他的臉像一張白紙。
他手扶著額頭，冥冥之中，他彷彿聽到了一個遙遠，而又近在咫尺的聲音：
“孩子啊，不，蕭笑天，你不是人，你給祖宗丟了臉，丟了臉！蕭家沒有你這樣的子孫，就是到了陰間，小鬼都不會放過你，你就等著受苦吧……”
十三
今天是五一勞動節。
外面，大霧瀰漫。
城市中的建築群，高大挺拔的白楊樹，以及遠處的峻峭山峰，遼闊的藍天白雲，大自然的萬物，彷彿在眨眼之間，一下子被濃霧給一口吞噬。
雪落無聲 第七章（19）
天空低沉，低沉得如同眼看就要掉下來一般。
蕭笑天離開辦公桌，走近窗戶前，眼睛望著窗外。
他什麼都看不清。
此時，他的心情彷彿和此時的天空一樣。
……
“蕭市長，”王秘書走進來提醒道，“該去會場了。”
“嗯，我知道了。”蕭笑天木然回答。
蕭笑天向會場走去。
今天，是大地市建市以來