兩位前任的招撫之策，以暴制暴，以殺止殺，期年間，斬西羌二萬三千人，東羌三萬八千人，俘獲叛羌生民、牲畜無數；一時之間，連年作亂的羌胡部落被殺得幾乎盡絕，紛紜騰空，谷靜山空，這才有了近十年來涼州的太平景象。
虎娃聽說過段熲這個名字，在湟中時，聽北宮伯玉、李文侯這些羌胡首領們說；在邊家莊時，聽老邊、閻忠、王國這些文士們談天時說；從這些人嘴裡說出來的這個名字，在小老虎心裡留下的印象，就是一個威風赫赫的英雄，令人聞風喪膽的名將。
但是這個人，就突然死了。
更讓虎娃困惑的是，不僅老邊聞訊之後失魂落魄，就連前來邊家莊赴宴的一群羌胡豪客，乃至所有的官軍武官，無不是震驚之餘感到茫然失措。這個噩耗，就彷如一場突如其來的暴風雨，雨打風吹處，讓好好一場壽宴，只剩下一片狼藉。
小老虎很是擔憂地看著枯坐河灘的老邊；一大早時，老邊就吩咐人在溪邊設祭，而後就枯坐在沙灘上，一言不發，留給旁人一個孤寂的背影。
虎娃伸手拉了拉邊任的衣服下襬，輕聲說道：“老邊�