說是阿孃教你持家；那是為了你好；怎麼可以故意逃走；辜負阿孃的心意；豈不是讓阿孃傷心云云。其實還是為了讓吾麻給他做擋箭牌去應付邊夫人；卻說得振振有詞；叫吾麻大小姐恨得牙根癢癢；每回見著小老虎；都恨不得從他身上咬下一塊肉來。
閒話少提；此刻小老虎從老邊那裡出來；卻沒有直接回家；而是抬頭看了看天sè；算算時辰；阿孃應該還在自己的老虎窩裡坐著呢。小老虎偷眼看看幾十步外自家門口；轉身朝另一個方向快步離去。
將將走到城門口；迎面有人打招呼：“於菟；可巧了在這裡遇到你——是要回大營裡去麼？”
小老虎聽音辨人；就知道來者是誰；抬頭一看；自家大舅哥笑呵呵地站在城門洞裡；左右隨從十餘人；各自牽馬；守在道旁。
“是啊；正要回營。”小老虎隨口應道；“大兄怎麼會在這裡；是專程來等我的麼？”小老虎雖然有些魯直；人卻不傻；吾訶子的良吾部駐營城西；虎字營卻在東門外；若非有事；吾訶子怎麼也不可能閒逛到這裡來；還正巧遇到自己。
吾訶子呵呵一笑；一點不為小老虎直言拆穿自己而著惱；笑言道：“本來是要去你府上；不料到了門前才知道；邊夫人在你家中整頓家事；你又被邊先生找去不在家裡；所以不敢進門相擾。想到你每rì總要到軍營練兵；就先到這裡來等你了。”
小老虎微微眯起眼睛；打量著自己的大舅哥。因為騎馬出行；吾訶子主僕穿的的都是輕便短衣；但是卻不是羌胡人慣常的服飾；反而一sè的漢家郎打扮。吾訶子的父親迷鉗崇敬漢學；給吾訶子兄妹自幼尋良師教導；與漢家孩子一般讀的四書五經；儒學經典；生生把一個部落首領的兒子；教導得與漢人世家子一般無二。看吾訶子言行舉止；活脫脫就是個青年儒士；哪裡有半點腥羶？這也讓吾訶子在一眾羌胡首領當中顯得太過特立獨行；常常不受待見。
小老虎可不會輕視了自己的這位大舅哥；反而給予十二分的重視。這其中；不僅有他自幼形成的觀感；更多的是老邊、韓遂等人往rì閒談時給予的評價。
想來也是；若當真只是一個謙謙君子式的儒生；怎麼可能在父親去世；部落衰頹、遠遷異鄉之際獨力支撐大局；並且在短短數年之內不僅元氣盡復；勢力還更勝往昔？怎麼可能瞞過武威郡上上下下；暗中擴充實力；而且在其從容佈置之下；旬rì之間收服大小數十部落；執掌半郡江山？
更不用說面對來勢洶洶的黃衍；以一支數千人的孤軍與河西四郡上萬兵馬對峙數月而不落下風；最後還趁著官軍大敗之際；逼迫黃衍舉軍投降。雖然其中有不少地方是借了老邊等人的勢力；順勢而成；但是隻憑吾訶子能夠準確把握時勢；因勢利導；為己謀利；足可見他極善於把握時機；遠的或許還看不清；但是若只放在涼州一隅之地而言；他的確算得上是真正的梟雄人物。
應付這樣的人；一定得小心。小老虎別的長處或許沒有；但是對老邊的話；一向是遵循不二的。
“大兄來找我；不知有什麼事？”小老虎邊說邊走；出了城門。
吾訶子笑道：“難不成沒有事就不能來找你。說來說去；你可還是我妹妹的夫婿；我還是你大舅哥呢。”
好；我承認；這章就是注水了。本來一千個字能寫完的東西；叫我囉囉嗦嗦拖了兩千字出來。這種勾心鬥角；其實真不好寫；一個不小心；就注了水進去；活像是在桑拿室裡烤麵包。不過這種勾心鬥角的事情；又是小老虎免不了要遭遇的。以前寫暗鬥內爭；都是一筆帶過；很直接就結束了；場面也是很直白的；這次第一回寫詳細的過程；又是涼州軍這種互相之間都是朋友；又不得不爭奪權力；實在絞盡腦汁。
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第八章 若愚（二）
吾訶子此來；的確沒有事；或許是裝作沒有事。在小老虎的大帳裡坐了坐；隨後就被小老虎引著看了看虎字營整軍演練；卻一句也不提軍政事務；只是一味和小老虎打哈哈；說著家長裡短；偶爾說起吾麻小時候在孃家的趣事；難得引得小老虎開懷大笑了幾聲。
沒到太陽落山；吾訶子便告辭離去。小老虎送到營門外；轉頭回來；成公英不知何時隱身在轅門下的旗影裡；遠遠望著吾訶子離去的背影；若有所思。
“成公；幾時回來的；老邊那裡沒事了？”
成公英微笑道：“如今又沒有戰事；哪裡有那麼多軍情探報；我自然樂得清閒。剛才回來時；聽說你妻舅來看你；我不願打擾你們說話；就沒有進去。”
小老虎